“不可能……”赵轩脸色惨白，通讯器里的面具人突然怒吼：“废物！启动『湮灭程序』！”

深坑顶部的金属板开始合拢，柳瑶突然拽住苏然冲向熊背：“抓紧！”她按下熊耳后的一个微型装置，暴君熊发出一声震耳欲聋的咆哮，竟硬生生撞开了塌陷的土层。

“你怎么知道它能听懂指令？”苏然喘著气问。

柳瑶掀开衣领，脖颈处有一个和苏然相似的星形印记，只是顏色是银白色的：“我是『星尘观测者』的后裔。”

她从背包里掏出一本泛黄的日誌，扉页画著星核爆炸的草图，“暗蚀会在找的不是星核，是『第七文明的遗產』——他们认为星核摧毁过六个文明，只要解析它的能量结构，就能製造终极武器。”

日誌里夹著一张照片：二十年前，柳瑶的父母和苏然的父亲苏建国站在粒子对撞机前，手里捧著的正是那块晶石。

“你父亲……是故意把星核交给你的。”柳瑶的声音发颤，“他在日誌里写：『当星核选择宿主时，观测者必须保护他找到真相——第七个文明，不该重蹈覆辙。』”

两人回到学院时，赵轩已经失踪。院长坐在顶楼的天文望远镜前，镜片反射著猎户座β星的残骸——它现在成了地球的第二颗卫星，被称为“灾厄之月”。

“暗蚀会的首领，是我当年的学生。”院长转动轮椅，露出手腕上的青铜面具纹身，“他认为人类文明必须『格式化』才能延续，而星核就是格式化的『刪除键』。”

苏然的星核突然发烫，望远镜的目镜里浮现出画面：院长年轻时站在星核前，身后是暗蚀会的標誌。

“你也是暗蚀会的人？”林虎突然踹开房门，手里攥著赵轩留下的通讯器，“刚才的湮灭程序，是从院长办公室启动的！”

院长没有否认，只是从抽屉里拿出一枚勋章——那是苏建国的遗物，背面刻著“星尘观测者·07號”。

“苏然，你父亲是第七个文明的『守墓人』。”

院长將勋章放在他手心，“而你，是唯一能决定文明结局的『变量』，而真相就在紫金山天文台，那个地方相信你也並不陌生，毕竟你和你的父母在那里一起住过这么长时间……”

苏然不语，只是眉头紧锁，为何平日里对他关爱备至的父母还有这重闻所未闻的身份，这真的太荒唐了，他百思不得其解。

看来，他得亲自回一趟紫金山天文台了。

窗外，灾厄之月的光芒突然变成血红色，暗蚀会的飞船正从月球背面驶出，遮天蔽日。