金帐之內，空气凝滯如铁。

巨大的牛油火把在帐柱上熊熊燃烧，跳跃的火光將帐壁上悬掛的猛兽皮毛和兵器映照得忽明忽暗，光影在每个人脸上剧烈地晃动。

铁木真端坐於铺著华丽豹皮的汗位之上，身形稳如山岳，唯有那双深陷在浓眉之下的眼睛，此刻却燃烧著两团冰冷的、足以冻结灵魂的幽蓝火焰。

他手中紧紧攥著一张刚从金国边境送来的羊皮地图，指节因过度用力而泛出惨白，粗硬的指甲深深陷入坚韧的皮子里。

帐下，几位跟隨他出生入死、杀人如麻的悍將，如博尔朮、木华黎、者勒蔑等，此刻也屏住了呼吸，一股无形的、带著铁锈味的杀气在沉默中无声地瀰漫、膨胀，几乎要撕裂这坚固的穹顶。

帐外呼啸的寒风似乎也感受到了这股肃杀，呜咽著从帐帘的缝隙钻入，吹得火把一阵摇动，光影幢幢，更添几分寒意。

“大汗！”

大断事官（也可札鲁忽赤）失吉忽禿伏的声音打破了死寂，带著一种压抑的沉重，

“讹答剌屠戮，四百五十名我蒙古子民……仅一人逃回报讯。財物，尽为花剌子模总督海儿汗所掠。”

铁木真的眼珠极其缓慢地转动了一下，目光落在那张被攥得快要碎裂的金国地图上。

他沉默著，帐內只有火把燃烧的噼啪声和粗重的呼吸声。

铁木真指腹摩挲著战报上“四百五十”的血色数字，手背青筋如虬龙暴起。

羊皮卷在死寂中发出不堪重负的“咯吱”声，汗珠沿著他绷紧的下頜砸落毡毯，洇开深斑。

当“剃鬚割鼻”四字入耳，他猛地闭目，喉间滚过一声野兽般的低咆，帐內火把骤然暗了一瞬——再睁眼时，撕裂金国地图的刺啦声已如惊雷炸响！！

那张绘製精细、象徵著南下中原宏图伟业的羊皮地图，竟被他硬生生从中撕裂开来！

坚韧的羊皮纤维断裂的声音，在寂静的帐內显得格外惊心动魄。

碎羊皮被隨手拋掷於冰冷的毡毯之上，像两片巨大的枯叶。

“金国，”

铁木真的声音低沉得如同地底深处的闷雷，每一个字都带著金属摩擦的质感，

“且让他们，再苟活些时日。”

他抬起眼帘，目光扫过帐下诸將，那幽蓝的火焰已烧尽了所有犹豫，只剩下纯粹到极致的决断，“传巴合剌。”

帐帘再次掀起，一位面容刚毅、身著整洁穆斯林长袍的中年男子躬身而入。

他是巴合剌，深得铁木真信任的穆斯林使臣，以其忠诚与辩才闻名。

他身后，跟著两名典型的蒙古武士，身材敦实，面容粗獷，虬结的鬍鬚是他们荣誉与胆魄的象徵。

“巴合剌，”

铁木真的声音穿透凝滯的空气，直接而冰冷，“你，带上我的意志，去问那花剌子模的苏丹。”

他身体微微前倾，无形的威压如山岳般罩向三位使者，

“告诉他：

第一，交出屠夫海儿汗，他的人头，必须滚落在讹答剌的沙地上；

第二，劫去的每一粒金砂，每一寸布帛，原封不动地送回来；

第三，以他摩訶末祖先的魂灵起誓，此等恶事，永不再犯！”

他顿了顿，眼神锐利如刀锋，一字一句清晰地凿入每个人的耳中，“若他应允这三条，此事，本汗可视为从未发生。”

巴合剌与两名副使深深垂首，齐声道：“谨遵大汗钧命！”

他们的声音在肃杀的金帐中激起微弱的迴响，旋即被沉重的寂静吞没。

三人转身，大步走出金帐，身影很快融入帐外呼啸的寒风与无边的黑暗之中。

花剌子模的都城玉龙杰赤，苏丹摩訶末的宫殿瀰漫著一种近乎癲狂的傲慢气氛。

巨大的雕花石柱支撑著穹顶，镶嵌著彩色琉璃的窗户透进斑斕却冰冷的光线。

当巴合剌不卑不亢地转述完铁木真那三条斩钉截铁的要求时，整个大殿陷入一片诡异的死寂，隨即被一阵压抑不住的、充满轻蔑的嗤笑声打破。

“哈哈哈哈！”

摩訶末猛地从他那张镶满宝石的黄金宝座上站了起来，宽大的丝绒袍袖因他的动作而剧烈抖动。

他居高临下地俯视著阶下的三位蒙古使者，那张原本还算英武的面孔因极度的轻蔑和怒火而扭曲变形，如同罩上了一层狰狞的面具。

“视为无事发生？”

他像是听到了世间最荒谬的笑话，声音陡然拔高，尖利地刺破宫殿的穹顶，

“草原上的野狗吃了熊心豹子胆，也敢向翱翔天际的雄鹰提条件？！”

他猛地踏前一步，指著巴合剌的鼻子，唾沫几乎喷到对方脸上，每一个字都淬著剧毒：

“你们那个所谓的『成吉思汗』，在给本苏丹的信中竟敢妄称『视尔如子』？

狂妄！

无耻！

此乃对我花剌子模莫大的羞辱！

他以为他是什么东西？

不过是个刚刚学会骑马的野蛮人头子！”

他的咆哮在空旷的大殿里激起嗡嗡迴响，带著灭国西辽的骄横余威，

“本苏丹正要踏平东方，將这些不开化的蛮族尽数扫入歷史的垃圾堆！”

“来人！”

摩訶末根本不给巴合剌任何申辩的机会，仿佛多听一句都是对耳朵的褻瀆。

他手臂猛地一挥，如同在驱赶令人作呕的蝇虫。

“將这个胆大包天的蒙古使者——”

他的手指狠狠点向神色依旧平静的巴合剌，

“拖下去！砍了！把他的头，给我掛到城门口的旗杆上去！让那些草原上的土拨鼠都看清楚，挑衅花剌子模的下场！”

如狼似虎的宫廷卫士轰然应诺，沉重的脚步声在光滑的大理石地面上踏出惊心的迴响。

巴合剌被粗暴地反剪双臂拖拽出去，他那身整洁的穆斯林长袍在挣扎中撕裂，脸上却无丝毫乞求之色，只有一种殉道者般的平静与对眼前暴君深深的悲悯。

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