1453年，君士坦丁堡陷落，东罗马帝国灭亡。1821年，希腊革命，再度点燃了那根火炬。1832年，巴伐利亚的奥托成为希腊国王。1862年，奥托被希腊人驱逐。1863年，17岁的丹麦王子乔治来到雅典，成为了希腊人的国王。人们说，是他改变了一切。在评价他时，歷史学家这样写道，「他接手的，是一个贫穷、混乱、绝望的半岛小国，留下的，是一个横跨三洲、工业强盛、社会契约稳固的近代化大国。他用六十年的时间证明了：一个国家的强盛，不在於激昂狂热，而在於务实冷静；不在於穷兵黷武，而在於克制耕耘。」诗人则如是称颂他的功绩，「当闪电划破长空，雷鸣响彻君士坦丁堡之时，从利比亚到巴库，凡闻我东正教钟声之地，皆为我巴西琉斯之荣光所照耀。」