日暮时分，卢卡斯背著沉重的装备走出铁砧山脉的密林。

夕阳將西侧山峰的轮廓染成金红色，而“重锤”营地山谷入口处，两道人影正倚著工事沙袋抽菸斗，裊裊青烟在傍晚的凉风中缓缓升腾。

“回来了。”马尔科姆·霍克少校第一个看到卢卡斯。

內森·格林曼中校转过身，深红色的脸颊在夕阳下显得格外精神。

他上下打量著走近的卢卡斯，军服沾满尘土和草屑，脸上有几道树枝刮出的浅痕，背包鼓鼓囊囊，步枪斜跨在肩头，但步伐沉稳有力，眼神锐利如初。

“八个！”格林曼大步上前，没等卢卡斯敬礼就给了他一个结实的拥抱，手掌拍在卢卡斯后背发出闷响，“好小子！我原以为你能完成六个就足够出色了，没想到你干掉了八个，还把我的警卫排打得落花流水！”

卢卡斯站稳身体，敬了个標准的军礼：“报告中校，学员卢卡斯·贝林厄姆完成训练任务，请指示。”

“指示？指示个屁！”格林曼哈哈大笑，鬆开手后退半步，“今天你是『重锤』营地的英雄！进来，跟我去吃饭，我答应过要亲自给你倒酒！”

马尔科姆站在一旁，嘴角微微上扬。

他看著卢卡斯被格林曼揽著肩膀拖进营地，看著那些正在收操的炮兵学员投来好奇和敬佩的目光，看著卢卡斯虽然疲惫但依然挺拔的背影，独眼中闪过一丝欣慰。

今晚的营地食堂格外热闹。

长长的木桌拼在一起，上面摆满简单但丰盛的食物，有大块烤麵包、燉肉浓汤、煮土豆、醃菜……桌子旁还有几大桶冒著泡沫的麦酒。

几十名炮兵学员和教官围坐四周，气氛热烈得像是过节。

“都安静！”格林曼站在食堂中央，举起手中的木杯，“今天，我们『重锤』营地来了一位客人，皇家枪炮学院第57期最优秀学员，卢卡斯·贝林厄姆！

今天他一个人进山，完成了我们十二个標靶中的八个，还顺便把我们警卫排一半的人『报销』了！”

食堂里响起一阵鬨笑和口哨声。

“按照约定，我该给他倒酒。”

格林曼走向卢卡斯，从桌上拿起一个崭新的锡制酒杯，从木桶中舀起满满一杯麦酒，金色的液体在灯光下泛著琥珀般的光泽。

“贝林厄姆学员，你今天证明了什么？”格林曼慷慨激昂陈词，“证明了枪手不只是躲在掩体后扣扳机的懦夫！证明了火器部队能在复杂地形中独立作战！证明了精確和耐心有时比蛮力和奥术更重要！”

他將酒杯递给卢卡斯：“敬你的眼睛，能在三百米外发现偽装的目標！敬你的头脑，能在陷阱和伏击中找到生路！敬你的手指，能在最紧张时刻保持稳定！”

卢卡斯接过酒杯，麦酒的香气扑鼻而来。

“敬枪手！”格林曼高举起自己的木杯。

“敬枪手！”整个食堂齐声喝应，几十个杯子在空中碰撞，麦酒洒出，在木桌上留下深色的痕跡。

卢卡斯仰头饮下一大口。

麦酒的味道比他预想的要浓烈，带著微苦和麦芽的香气，滑过喉咙时带来一股暖意。

“坐下，吃！”格林曼按著卢卡斯的肩膀让他坐下，“別客气，这些都是山里自己种的自己养的，比你们学院本部食堂那寡淡玩意强多了！”

马尔科姆坐在卢卡斯对面，独眼看著他：“感觉如何？”

“累，但值得。”卢卡斯诚实回答，“山里的情况和训练场完全不同，风向更乱，光线变化更快，而且標靶的偽装做得很好，前几个我几乎全靠『直觉』才能找出。”

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