一番商业吹捧下，刘备婉拒了臧霸的款待，打算儘快返回郯城，参加陶谦安排的庆功宴。

臧霸迎送五里地，与刘备手挽话別，约定抽空去小沛拜会刘备。

开阳至小沛有三百里左右，能让臧霸答应前往拜会，除了刘备的尊敬，更是臧霸想结交刘备。

毕竟打败曹操的刘备可非涿郡武夫，日后前程难以预估，臧霸虽说无心爭霸，但不代表他不需要结交英豪自保。

刘备率军离开开阳，二千五百来號人混杂近千妇孺，约三千五百来人驱赶两百多辆车，其脚程谈不上快，日行三十里已是不易。

途中，刘桓能见不少流民沿官道南下，不知其中缘故，遂上前询问。

“曹操所部已被刘使君击退，诸子为何南下？”刘桓拦下近百號的流民团队，问道。

见是甲骑拦截，领头的壮汉心有提防，却也如实说道：“曹操兵马虽说撤退，但国中却有贼將作乱，如吴敦、昌豨、尹礼之辈。他们趁动乱劫掠百姓，如吴敦进掠东莞，大伙为避战乱，不愿为贼將部曲，便趁乱南下！”

刘桓沉吟半晌，说道：“我为豫州刘使君郎君，今我父欲广招百姓耕作。你等若愿隨行，官府將赐田亩、农具，並免定额赋税。”

壮汉心有迟疑，问道：“可要我等廝杀否？”

刘桓沉声说道：“天下大乱，贼寇群起，不諳兵事，诸子何以自保？诸子不论前方何方，习武保家皆为必须之事！”

“然我父为天子表官，招募兵卒必发钱粮或免赋税。若未受招为兵，农閒耕作，忙时操练，以来自保家產！”

“假若琅琊有日太平，诸子返回家乡亦是不远！”

壮汉自觉刘备击退曹操，其名声上有保障，作揖道：“某愿隨郎君前往小沛！”

“善！”

领头壮汉既愿前往豫州，眾人爭论一番，皆愿追隨刘桓。

忽然，人群中一名士人从中出列，大声说道：“素闻刘豫州以仁义闻名，今小生有一求，不知郎君能否应诺？”

“你是何人？”

刘桓循声望去，却见一身高七尺多、长脸儒雅的士人趋步上前，作揖道。

“回郎君，在下琅琊诸葛瑾，字子瑜，素闻刘豫州仁义，先救北海，再救徐州。今小生有性命之事，斗胆求郎君出手。”诸葛瑾说道。

闻言，刘桓眼睛一亮，他在汉末见过不少名人，早已失去了好奇心，今偶然遇见诸葛瑾，却不知诸葛亮何在？

刘桓翻身下马，扶起诸葛瑾，问道：“诸葛氏之名，小生略有耳闻。不知足下有何急事，今但说无妨。”

诸葛瑾不敢直视刘桓，惭愧说道：“实不相瞒，曹操劫掠阳都，家中长辈自思琅琊难居，遂携家眷南下江淮避难。南下途中，途中在利城遭尹礼部下劫掠，家人先后失散，今不知家人何在。”

“郎君如愿出手，瑾愿结草以报郎君！”

“举手之劳，人情本分！”

刘桓安抚说道：“利城在东，距此约四十余里，恰好我欲招揽流民，今顺道为子瑜寻觅家眷。”

“瑾谢郎君！”

“好说！”

刘桓忍不住而笑，他之前就想招揽诸葛氏，但却碍於兵乱，以及不知诸葛氏所在，故无法安排人招募。

如今偶遇诸葛瑾，他必须把诸葛氏留下。否则让诸葛氏前往南方，不知何时才能招募到诸葛亮兄弟？

不用多说，刘桓立马返回军中，请求刘备派遣骑兵，以便招募流民。

“豫州流民不少，阿梧为何招募徐州流民？”刘备诧异问道。

刘桓说道：“阿父欲经营徐州，麾下不可无徐州子弟。琅琊、东海百姓流离，陶谦不能招抚，阿父如能安顿，必能令阿父仁善之名广播徐淮。”

“况豫州流民大多南下，或被本地大族所募为部曲。徐州流民暂无人爭抢，阿父遣人招之，便能云集追隨，岂不善哉！”

刘备坐不稳徐州牧，除了嫡系兵马不够多外，另外在於刘备缺乏直接控制的百姓，非常依赖士族的统治，而以上二者区別在於上缴赋税是否会受统治者的更迭而波动。

故以上流民招募来，刘桓不打算编户归由郡县治理，而是有意以军事单位管辖，这样便能直属於刘备控制，而且从中选拔出的军官为徐州人，以后將有助於刘备统治徐州。

刘备微微頷首，说道：“阿梧既有举措，今让国让率三百骑协助，便於你招揽流民，但勿要过多，以免陶使君不悦！”

“诺！”