他一走，黄初本来有的一点笑脸马上就淡了下来，也不想多说什么，略福了身子就继续往外走。

黄慕筠看著她乾脆离开的背影，加上前面完全迴避的態度，忍不住出言讽刺道：“大姑娘对每一个落难的人都这么好心，那外面的乞丐苦力你可管不过来。”

黄初背影顿了顿，最终还是什么也没说，径直走了。

黄慕筠也没有解气的感觉。

他带著一肚子憋闷，没有回自己屋子，而是去了石头的房间，石头果然没有在看书，人瘫倒在床上，刚午睡过，又要睡。黄慕筠一脚把他踢起来。

“干什么呀！”

“起来读书。念到哪里了，我教你。”

“我天爷，你疯了吧。”

黄慕筠冷笑著看他：“你不是挺乐意的么，不去书院，让我教你。现在就来试试啊。”

到晚间，黄兴桐来找他们，本来还想先教训两句扔桌子的事，別让他们养成习惯了，结果看见石头被黄慕筠教得两眼无神，一副彻底被知识灌溉过了的样子，他也差点绷不住，开头那些教训就咽回去了。

“明天照常去书院，东西都收拾过了，也跟其他学生说了他们管好自己。你们也別想太多，左右不是一路人，別想歪了心，反倒耽误了你们自己。”

“是，先生。”

说完黄兴桐就要走，黄慕筠问了一句：“先生，可知道是谁主使的？”

黄兴桐回过头来看了他一眼。

“我说了，別想歪了心。你们来书院不是为了搅在这种泥潭里的。你们的时间和精力，比他们更耗不起。”

黄慕筠便垂首，不再言语。

第二天在书院里，明显地便感觉到其他人比往常更加远著他们了。那种靠近的窃笑没有了，变成一种更加滑稽的、远远地观望的样子，意思像是既然无法驱逐他们，便身体力行地划分出中间的界限似的。

黄慕筠与石头本来觉得也还好，起码能图个清净。昨天黄兴桐提点他们耗不起时间，他们確实听懂了，未免无谓的浪费时间的爭端，不接触反而对他们好。

然而还没等他们坐下，边上便窸窸窣窣有动静靠过来。

他们瞟了一眼，发现对方似乎比他们还警惕。是一群年轻一点儿的学生。

黄慕筠看看他们，又看看远处那拨人，忽然就发觉了，那边都是起码有童生功名在的年长的学生，而这边，都是些说穿了也才开蒙没几年、正准备考童生的小小子。

小小子们本来也融不太进那些师兄们的谈话里，偶尔能替师兄跑个腿、干个活，都算是可以在同伴中间吹嘘的、被师兄们“接纳”了的例子。

他们凑过来，没有先找黄慕筠，反而把石头给围住了。

有一个看著跟石头一样莽的小子忽然伸手把石头的胳膊一捏，石头差点一哆嗦把他甩出去。

“这位兄台，”小子用还没变声的声音拿著腔调，“敢问兄台一身神力是怎么练的？”