一个月后，沃雷恩家族的前线堡垒被攻破。战斗只持续了六小时。

康拉德的军队从正面施加压力，训练有素的士兵利用掩体和交叉火力，將守军钉在防御工事內。

与此同时，托马斯协调的底层网络发挥作用：帮派成员切断了要塞的水源，黑市商人拒绝向守军出售食物，甚至有几个低级贵族军官被自己的僕人毒杀。

那些僕人通过托马斯建立的秘密渠道获得了毒药和承诺：如果他们协助革命，家人的奴隶身份將被取消。

要塞陷落时，守军指挥官一个世袭的沃雷恩家族人员，他在被俘后愤怒地质问康拉德：

“你用了骯脏的手段！贿赂、暗杀、煽动奴隶叛乱！这不是荣耀的战爭！”

康拉德低头看著这个被捆绑的贵族，眼神里没有愤怒，只有对这种人的厌恶。

“荣耀？荣誉！”原体重复这个词，像品尝某种奇怪的食物，“你的『荣耀』让三岁孩子在工厂里劳作至死。我的『骯脏手段』给了那些孩子一个活下去的机会。如果必须在荣耀和正义之间选择，我每次都会选择后者。”

莎莉这时候看著康拉德点了点头，恭喜他越来越接近於魔法少女的领域，而自己的挑战也准备好。

希望康拉德真的可以完成自己的挑战，去战胜自己。

原体毫不犹豫转身离开，对押送的士兵说：“送他去审判法庭。让人民决定他的命运。”

“好的，大人。”康拉德的士兵点了点头，“审判属於人民。”

当天晚上，康拉德和托马斯在指挥中心见面。这是几周来他们第一次有时间交谈。

两人都精疲力尽，托马斯眼里有连续活动的血丝，而且他变得瘦了些，但托马斯的眼神更加明亮。

“北线稳固了。”康拉德看著地图，红色区域又扩大了一块，“沃雷恩家族正在撤退到轨道要塞。但莫拉克斯家族从东线调来了援军。”

“而且东线的工人开始罢工，同时大量黑帮成员愿意加入我，而且整个世界正在连接。”

托马斯报告，声音嘶哑但清晰，“我在完成工作的时候，联繫了三个矿工委员会，他们同意在莫拉克斯军队经过时破坏轨道运输。”

“还有，萨恩家族內部出现了分裂：他们的第三继承人秘密联繫我们，愿意提供情报，换取家族在革命后的『宽容处理』。”

康拉德点头，手指划过地图上新的標记。

“贵族联盟正在崩溃。当他们意识到这是一场生死之战，而不是势力范围重新划分的游戏时，他们的自私居然开始压倒团结。”

人类歷史很多王朝末期都是这样，当外敌入侵的时候，他们还在想著內斗与权力。

比如龙之诸国的一些王朝……

托马斯犹豫了一下，然后说：“大人，我们今天接收了铁砧要塞的平民。有一个小女孩，她问我：『战爭结束后，我真的可以去学校吗？』”

康拉德转身，好奇的看著托马斯：“你怎么回答？”

“我说。”托马斯吞咽了一下，“只要我们这一代人能坚持到那一天，是的，你可以去学校，可以学习，可以做任何你想做的事，而不是你生来被规定要做的事。”

沉默在两人之间蔓延，远处传来庆祝要塞陷落的欢呼声。

“有时候，”康拉德最终说，声音异常轻柔，“我觉得你做的比我做的更重要。我可以训练士兵，可以制定战略，可以杀死敌人。”

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