“不！我不信！你骗我！”沈娇寧尖叫起来，“我已经悟透母亲的深意，她这是在考验我！二哥你快让我进去！我已经知道错了！”

“考验你？”沈承耀声音陡然转冷，目光如炬地直视她，“娇寧，你捫心自问，你当真懊悔了吗？当真知错了吗？”

他一字一顿道：“你若真的知错，就不会还这样理所当然地跑回来，以为母亲必须接纳你！说到底，你不是懊恼自己做错了，而是害怕失去侯府的靠山！”

“我……”沈娇寧被问得哑口无言。

是啊，她下意识便觉得，母亲为她做了这么多，怎可能突然就不管她了？！

而且，她本来就是侯府的女儿，回家又有什么不对！

沈承耀看出她的想法，嘆息一声，自怀中掏出一张银票递给她，神情肃然：

“我的境况你也知晓，月例俸禄皆由你二嫂管著。这些是我全部的体己银子，一共五百两。你拿著，別的……二哥就爱莫能助了。”

这五百两银子，在京中寻常人家，省著些用，一家老小过个一二十年都绰绰有余；

即便是中上人家，一年的开销也不过百两。

沈娇寧哪怕是租个小院子，雇个婆子照顾，也能安稳度日好几年了。

说完，他强迫自己硬下心肠，转身离去。

“二哥……”沈娇寧拿著那薄薄的五百两银子，彻底傻了。

五百两？这能干什么？她从前买一支簪子，都不止这个钱！

可看著紧闭的大门，她的大小姐脾气又犯了，乾脆愤愤地一跺脚，掉头就走。

然而，还没走几步，沈娇寧就被人喊住了。

回头一看，竟是以前相熟的康平伯爵府的少夫人。

“哎呀，这不是娇寧吗？你怎么穿成这样？”那妇人显然还不知道沈娇寧和安国公府的事，只是看著她身上那件洗得发白的粗布衣裳，满脸惊奇。

沈娇寧这些时日都被囚禁在安国公府后院，那些看管婆子自然不会给她什么好衣服穿。

然而，想到自己竟然穿成这样走了一路，还被熟人撞见……

沈娇寧脸色一红，羞耻感瞬间涌上心头。

她支支吾吾地敷衍道：“我，我出门时不慎弄脏了衣裳，隨便寻了件换上，正要回家呢。”

然而，那少夫人却是个没眼色的，热情地拉著她：“好吧，可是穿成这样成何体统？走走走，我陪你去换身衣裳，正好『云裳坊』就在前面，听说这两天新到了一批料子，咱们去瞧瞧。”

那云裳坊就开在附近，离高官们的府邸不远，专做贵妇千金的生意，价格昂贵。

掌柜的是个人精，早已从街坊的议论中听说了安国公府门前的大戏，见二人进来，难免有些惊讶：“邓少夫人……唔，沈二小姐这是要买些什么？”

沈娇寧尷尬不已，想走，又不愿让人瞧出端倪，只能硬著头皮说：“我，我就隨便看看。”

那少夫人却不客气，径直走到一件水红色的贡缎小袄前，拿起来在沈娇寧身上比划：“娇寧，你看这个顏色多衬你！还有这个鹅黄的，这个湖蓝的，都好看！”

沈娇寧本想拒绝，可那贡缎小袄披在身上，触手柔软，又带著融融的暖意，她不由自主地就想起了从前锦衣玉食的日子，竟有些不捨得放下了。

“好了，这几个色都不错，掌柜的，都包起来吧，多少银子？”伯爵少夫人豪气地一挥手。

掌柜的犹豫了一下，报了价：“少夫人好眼光，这几件衣服都是今年的新贡缎做的，一共是五百三十六两，抹个零头，算作五百三十两……只是，您二位確定要吗？”

“当然要！”少夫人转向沈娇寧，笑道，“我们娇寧从小就是金枝玉叶，穿就要穿最好的，对吧？”

“我……”

沈娇寧死死捏著袖子里那薄薄的一沓银票，脸一会儿红一会儿白，进退维谷！