他对面蹲著一个十一二岁的少年，生得眉清目秀，本该是个俊俏孩子。

可偏偏那双眼睛涣散无神，嘴角掛著一丝晶亮的口水，正专注地玩著脚边的泥巴，对沈承泽的拨浪鼓视若无睹。

这便是沈承泽千辛万苦找到的“奇人”——的遗孤。

元家独子，元朗。

村里人都叫他“阿呆”。

事情要从五日前说起。

沈承泽按照母亲给的线索，一路快马加鞭赶到这落霞村，本以为能见到那位身怀绝技的元伯，却不料……

“元老先生？他半年前就歿了。”

村长嘆了口气，指了指村东头一间破败的茅屋：“就剩下他那傻儿子，天生痴傻，连自个儿名字都不会写，吃百家饭活著的。”

沈承泽当时就懵了。

千里迢迢跑来，人没了？

就剩个傻子？

这让他怎么回去交差！

可既来之则安之。沈承泽虽是紈絝出身，这段时间跟著母亲歷练，倒也学了几分耐性。

他没有立刻离开，而是每日都来找阿呆，试探著能不能从这傻孩子嘴里套出点什么。

然而这一“试探”，可把沈四爷折腾得够呛。

“阿呆，这个拨浪鼓好不好玩？你告诉哥哥，你爹有没有给你留下什么秘籍……呃，或者说，画册子？”

阿呆缓缓抬起头，衝著他嘿嘿一笑，露出一口白牙，眼神清澈又愚蠢。

沈承泽刚觉得有戏，阿呆却忽然抓起一把烂泥，“啪”地糊在了他脸上！

“好玩！好玩！打坏蛋！哈哈哈！”

阿呆拍著手大笑，笑得天真烂漫。

沈承泽：……

跟在沈承泽身后的侍卫大惊失色，腾地一下拔出刀：“放肆！竟敢对四爷无礼——”

“哎！住手住手！”

沈承泽抹了一把脸上的泥，呸呸吐了两口，非但没生气，反而摆摆手：

“跟个傻子计较什么？他这是……嗯……喜欢我！对，喜欢我才跟我玩儿呢！”

他隨手在衣摆上蹭了蹭手，从怀里摸出一个油纸包，打开来，里头是几块金黄色的桂花糕：

“阿呆，泥巴不好吃。来，尝尝这个，京城一品斋的桂花糕，甜著呢！”

阿呆眼睛一亮，抢过糕点，也不剥油纸，连纸带糕就要往嘴里塞。

“哎哎哎——”

沈承泽连忙拦住，耐著性子帮他撕开油纸，一小块一小块地餵到他嘴里：

“慢点吃，別噎著。你这孩子怎么跟个饿死鬼投胎似的。来，张嘴，啊——”

阿呆嚼著糕点，腮帮子鼓鼓的像只仓鼠，眼睛幸福地眯成了月牙，含糊不清地喊著：“甜，甜！嘿嘿！”

沈承泽看著他吃，自己也跟著傻乐呵起来。

可笑著笑著，又嘆了口气，低声对身旁的侍卫道：

“看来这次真是白跑一趟了。元老先生仙逝了，就剩下这个孩子。那些图纸方子，估计早就不知道去哪儿了。”

侍卫有些不甘心，低声道：

“四爷，老夫人可是下了死命令的，这事儿关乎沈家生死。要不……咱们把这傻子绑了搜一搜身？或者去屋里找找？”