“如果让你爬一段特別滑、没多少地方抓的陡坡呢？”陈青阳引导著问。

石头想了想：“那得特別小心，一下一下来，抓稳了才敢动下一只手……喘气好像也是抓稳了才敢大口喘？”

“对，就是这个问题。”

陈青阳点头，“发力时憋气，稳身时换气，看起来没错，但容易断节奏，也特別累。我在想，能不能让喘气和动作合上拍子，就像……走路时左右左那样自然。”

石头似懂非懂，但觉得青阳哥说的好像很有道理。

休息时间结束，陈青阳收起思绪，起身招呼大家：“好了，继续。这次我们扩大范围，但不要超过前面那块大石头。还是两人一组，互相照应。”

后半程的採摘更加顺利。少年们渐渐找到了感觉，效率有所提升。日头偏西时，陈青阳下令集合返回。

在山脚集合点清点人数，十五人一个不少。检查背篓，虽然收穫谈不上丰厚，但十二个少年的背篓里，平均都有了约莫半斤多处理乾净、品相合格的野菊花和金银花果。

加上陈青阳三人顺手采的，总量颇为可观。更重要的是，没有发生任何意外，连刮伤都没有。

当这支小小的队伍背著收穫，整齐地走出山道，回到村口时，等候在那里的家长们明显鬆了一口气，隨即脸上露出惊喜。

他们接过孩子递上的背篓，看著里面虽然不多但整齐乾净的药材，再看看孩子虽然疲惫却闪著光的眼睛，心中的担忧化为了欣慰，甚至骄傲。

“真採到了！还这么整齐！”

“我家这小子，以前让他认个草都嫌烦，今天居然……”

“青阳，辛苦你了！这法子真行！”

讚誉声包围了陈青阳。他谦逊地应对著，心中却知道，这只是第一步。

今天的顺利，得益於精心的准备和相对安全的环境。真正的考验还在后面，药材的產量、持续的积极性、可能的风险……以及药行那双无处不在的眼睛。

果然，就在人群即將散去时，赵掌柜和孙鉴药师不知何时又出现在了不远处。

孙鉴药师的目光，再次落到了那些少年背篓里的药材上，尤其是陈青阳背篓里那几株品相格外好的野菊花。

他缓步走了过来，隨手从陈青阳背篓里拈起一株野菊花，看了看，又放回去，淡淡道：“品相尚可。看来李老药头教得不错，你也学得用心。”

他顿了顿，“不过，採药终究是门实打实的手艺。光会采这些隨处可见的东西，可完不成冬贡。接下来，该让他们认认、找找那些值钱的了吧？比如……岩黄连？或者，清心花？”

他的目光，似有意似无意地扫向了东面矮坡更高处，那片陡峭的岩壁。

“岩黄连”和“清心花”。这两个名字从这位郡城鉴药师口中吐出，周围的村民，尤其是那些老採药人，脸色都变了变。

这两种药，可都不是东面矮坡这种“安全区”能轻易找到的东西。

岩黄连喜阴湿，常附生於陡峭岩壁的缝隙，採摘极为危险，稍有不慎便会失足。

而清心花，更是生长在背阴深涧、老林幽谷，对环境要求苛刻，踪跡难寻。

更重要的是，陈青阳当初为妹妹采的第一株清心花，正是在“老猿啼”深涧所得，那地方对於普通採药人而言，已属险地。

这姓孙的，是在敲打，还是在警告？他到底知道了多少？