望江楼的雅集散了，但清河县的热闹才刚刚开始。

“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！”

这十四个字，像长了翅膀，一夜之间飞遍了县城的大街小巷。

茶楼里，说书先生唾沫横飞，讲的不再是《神童斗群英》，而是文宗续残篇。

他把惊堂木拍得山响，嗓门都快喊破了：“诸位看官，那顾小先生提笔一挥，王圣言的残篇便被续上了！周文彬那廝当场脸都绿了，你们说妙不妙？”

底下的茶客齐声叫好，有人激动的茶水都洒了一身。

酒肆中，喝得半醉的秀才拍著桌子，摇头晃脑地念著这句新的的座右铭。

有个老秀才醉得厉害，抱著酒罈子哭：“我读了三十年书，今天才明白什么叫格局！”

旁边的人劝他少喝点，他却一把推开：“別拦我！今儿个我就要醉一回！为天地立心，为生民立命的话，我活了五十岁头一回听到！”

就连东市卖菜的大婶，跟人討价还价时都会嚷上一句：“哎哟，我这都是小本生意，也得先天下之忧而忧不是？您就別跟我计较这三文两文的了！”

买菜的妇人笑得直不起腰：“大婶，您这用得可不对。”

“谁说不对？我这菜贱卖，不就是忧民吗？”大婶振振有词。

整个清河县的读书人，精神面貌都焕然一新。

以前见面，是“兄台今日可有佳作”，现在见面，是拱手一揖，面色庄重：“兄台，可『乐』乎？”

懂的都懂。

县学门口，几个秀才正激烈地討论著。

“我看那句『不以物喜，不以己悲』才是精髓！”

“放屁！明明是『居庙堂之高则忧其民』最妙！”

“你们都不对，通篇的格局才是关键！”

几人爭得面红耳赤，最后乾脆一起去翰墨斋，想买一幅顾辞的墨宝回来日日参悟。

至於周文彬那群府城来的才子，早就灰溜溜地走了。

有人看见他们是连夜雇的马车，走的时候连头都不敢抬，生怕被人认出来。

有个好事的秀才还编了段子：“周举人来时何等威风，三五成群，指点江山。走时呢？半夜三更，鬼鬼祟祟，连个招呼都不敢打。哎呀，这脸丟到省城去咯！”

惹得满堂鬨笑。

清河县的百姓觉得，这几日的天，都比往常蓝了几分。

连带著县令王承恩都觉得脸上有光。

这可是他治下出的神童，往后说出去，也是一桩美谈。

……

第二天一大早，顾家新修葺的青瓦房外，来了一位客人。

顾明哲正拿著把新扫帚，有一下没一下地扫著院里刚铺好的青砖的，心里美滋滋的。

这日子，是越过越有盼头了。

这院子虽说不大，但青砖铺地，瓦片换新，比起以前那破茅屋，强了不知多少倍。

他扫著扫著，嘴角就忍不住上扬。

“咚、咚、咚。”

敲门声不轻不重，极有礼数。

“谁啊？”顾明哲放下扫帚，走过去拉开院门。

门外站著一个年轻人，约莫二十岁上下，身穿月白色长衫，面如冠玉，气度不凡。

他身后还跟著个小廝，手里捧著一个硕大的锦盒。

顾明哲一看这派头，心里就咯噔一下。这又是哪家的大人物？

他有些手足无措，下意识地在自己的粗布衣裳上擦了擦手。

那年轻人却先开了口，脸上带著温和的笑意，对著顾明哲深深一揖。

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