罗马人的招待，向来也是比较奢侈的。

菲利普斯作为主人，他也在这里端上了美味佳肴，其中一道烤骆驼，倒像是中东地区沙漠里的名菜。

一头骆驼被宰杀以后，掏空了內臟，里面再放上別的什么动物，一层套一层，就是不知道这次里面套的是什么。

小希拉努斯也知道，自己的饮食品味对罗马人来说，更像是个平民。

他经常和姐妹们一起吃兔兔......而且饮食相对平常一些，最喜欢的大概还是松鸡，这些东西都比较容易获得。

但在罗马贵族当中，有些拿不上檯面。

骆驼的肚子里是孔雀，当然拔了毛以后，看起来和烧鸡的区別，也就是脖子比较长，珍稀的还是拔毛以前的样子，比如少见的绿孔雀。

孔雀的肚子里，放的就是鵪鶉了。

不过小希拉努斯不喜欢这道菜，在別人大快朵颐的时候，他躲在一边观察埃及使者正在和菲利普斯交谈。

“菲利普斯的父亲曾经主持苏拉的葬礼，是很有地位的元老。贤侄，你再长大一点，才能够精通希腊语，现在还不是听这些谈话的时候。”

“我只是好奇他们要做什么。”

“对你並没有什么意义。”

凯撒把小希拉努斯带到一边，靠在躺椅上，看著坐在小凳上的小希拉努斯。

“贤侄，你好像对埃及很有些兴趣。”

“因为那里有运河，我们如果掌握了埃及，通过那条狭窄的河流，可以进入红海，这可是直接通往印度的航路。”

“有趣的想法。我从克拉苏那里听说了你的事情，你很有些聪明才智，我猜想你是准备把那种青色的『陶碗』卖到埃及甚至更远的地方去。”

凯撒对小希拉努斯想的贸易路径並没有判断错误，但是把罗马的初级陶瓷，飘洋过海运到印度去，无异於把煤炭从大同拉到焦作。

这样是赚不到钱的，甚至还会赔钱。

“並不是这样，我想的是通过埃及引进的物產，可以在温暖的西西里种植。以及，我们不要走的太远，就控制埃及和敘利亚好了。”

“有意思的设想，可你要实现这些目標，还要付出不少努力。”

“因此，我才想要了解更多有关埃及的情况。”

盖乌斯·屋大维和他提到的，只是一方面。

如今凯撒问的是同样的问题，他现在就要把自己的想法说出来。

凯撒就是面对小孩子，对方只要有才智，他也会听进去一些。

比如说，他选中甥孙屋大维作为自己最后一版遗嘱的继承人，就是看重年轻人的一些特质。

小希拉努斯现在这个年纪，就已经有了一些才智表露在外，因此也拋出了话题。

“但是埃及正在寻求罗马的保护。”

“这一次拿出来的是3000塔兰同，为了达到我们这边的標准，他们又追加了四分之一份量的德拉克马。可是以后又会怎么样呢？一个地方的財富如果是恆定的，像是埃及这样地方丰富的物產，他们下一次拿出来5000塔兰同的时候，还能够负担的起么？如果托勒密负债纍纍，那里势必会被包税人给控制。如果只是那位法老自己贡献给罗马的『馈赠』，埃及人只会怨恨他们的法老。可是要我们的包税人直接去了，他们就会怨恨罗马，这就不是一件好事。”

“有些不错的设想，那么接下来又应该怎么做呢？”

“如果是这样一个法老在亚歷山大港，对我们的好处只有『馈赠』，可是將来要是有人能够让东地中海的那些地方繁荣起来，增加那里的財富，就是再能够榨取的包税人到了那里，超过当地负担的时间也要晚一些。我们还可以通过经济手段控制住埃及......”

老希拉努斯和小加图看到的是微缩型西塞罗，可是凯撒看到的，是未来精明的官僚，只是不知道他能够成长到什么水平。

“贤侄，你的依据是什么？”

“这要讚美那些学者，在智慧女神的『启发』下让数学进步。我不过是平时在家里喜欢算帐，才能够考虑到这些。”

只不过小希拉努斯讲的，都是如何开源。

节流的事情，在罗马会降低名声的，因此一般人也不愿意做。

干一次增加麵包供应的好事，和削减开支导致的抱怨，有时候都不能相提並论。

也难怪市政官岗位是个好工作，监察官这种德高望重的职位，需要非常资深的元老和前执政官才能够担任。

要是一般人在监察官的岗位上，怕是也顶不住压力。

过去元老院的特选父亲，和公民大会的公民代表之间，还能够形成一种平衡。

现在特选父亲们的力量更占优势，他们需要公民的力量，就会来討好公民。

很多事情，公民大会也做不得什么。

元老们，就是喜欢这种状態。

而凯撒继承的是马略的政治遗產，他能够察觉到这些事情。

先要做的事情，就是討好平民。

如果能够改善罗马的物资供应，这就是大大的好事。

陆地上能够短期见效的，就是让阿庇亚大道畅通。

水上的事情，凯撒就做不了什么。

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