舰队在黄海上一路疾驰。

得益於蒸汽机的强大动力和超越时代的船体设计，这支庞大的舰队展现出了惊人的航速。

仅仅用了不到三天的时间，舰队的瞭望手，就已经看到了天津卫外海的岛屿轮廓。

“王爷！前方发现陆地！是……是大沽口！”瞭望手兴奋地从桅杆上滑了下来，大声报告。

指挥室里，所有军官都精神一振。

到了！

真的只用了三天！

朱瞻墉走到舷窗边，拿起望远镜。远处，海岸线已经清晰可见。大沽口炮台那標誌性的轮廓，在晨曦中若隱若现。

“传令，舰队减速，呈战斗队形，缓速进入海河口。”朱瞻墉下达了命令。

“战斗队形？”副官林江有些不解，“王爷，我们是来勤王的，天津卫是自己人啊。”

“自己人？”朱瞻墉冷笑一声，“林江，你要记住，在我们的实力没有得到他们承认之前，任何人，都可能是敌人。”

“一个不听號令，阳奉阴违的『自己人』，比敌人更可怕。”

林江似懂非懂地点了点头。

很快，庞大的舰队开始变换阵型。上百艘战舰排成一个巨大的楔形，以旗舰“镇远號”为箭头，缓缓地向著大沽口的方向逼近。

这种充满压迫感的阵型，立刻引起了岸上守军的警觉。

大沽口炮台上，警钟被敲得震天响。

“敌袭！敌袭！”

“那是什么船？是倭寇还是红毛番？”

天津卫指挥使，都指挥同知张武，被亲兵从床上拽了起来。他一边骂骂咧咧地穿著盔甲，一边衝上了炮台。

当他举起手里的单筒望远镜，看清海面上的景象时，整个人都僵住了。

“我的老天爷……”

张武在天津卫守了二十年，什么样的船没见过。郑和下西洋的宝船，福建的水师福船，甚至是偶尔漂来的西洋番船。

可他从未见过这样的舰队。

黑压压的一片，遮天蔽日。那些船，没有帆，却冒著黑烟，在水上跑得飞快。船身两侧，全是黑洞洞的炮口。

这阵仗，別说是倭寇，就算是把全世界的水师都加起来，恐怕也没这么嚇人。

“指挥使大人，怎么办？要不要开炮警告？”一个千户紧张地问道。

张武的额头上全是冷汗。

开炮？

他看了看自己炮台上那几门老掉牙的红夷大炮，再看看对面那些巨舰上密密麻麻的炮口。

他毫不怀疑，只要自己这边敢放一炮，对面能在三轮齐射之內，把整个大沽口炮台从地图上抹掉。

“都別动！没有我的命令，谁也不准开炮！”张武吼道。

他死死地盯著越来越近的舰队，试图从船上找到任何可以识別身份的旗帜。

终於，他在为首那艘最大的巨舰桅杆上，看到了一面旗帜。

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