出了居庸关，就像是踏入了另一个世界。

风，是这里唯一的主宰。它从遥远的天际线尽头吹来，没有任何阻挡，刮在脸上像是刀子割一样疼。空气里瀰漫著一股混杂著尘土和枯草的味道，乾燥得让人嗓子眼冒烟。

士兵们脸上的兴奋劲头，在踏上这片土地的第一个时辰里，就被这无休无止的狂风给吹散了大半。

“他娘的，这鬼地方风怎么这么大！”一个年轻的龙骑兵一边小跑著跟在马匹旁边，一边忍不住骂骂咧咧。他来自江南水乡，何曾见过这般苍凉的景象。

“少废话！跑起来！跟不上队伍，晚上你就自个儿餵狼去吧！”旁边一个老兵油子模样的什长瞪了他一眼，吼道。

这支新组建的龙骑兵军团，正在实践著朱瞻墉提出的“两人一马，轮流骑乘”的战术。一个时辰跑，一个时辰骑马，如此循环往復。

一开始，那些第一次骑马的南方兵还觉得新奇，可没过多久，大腿內侧就被马鞍磨得火辣辣地疼。下了马跑步，更是对体能的巨大考验。

朱瞻墉骑著白马，行进在队伍的中央。他没有待在舒適的马车里，而是和士兵们一样，迎著凛冽的寒风。他能清楚地看到，队伍的行进速度正在变慢，一些士兵的脸上已经露出了疲態。

“殿下，要不要让弟兄们歇歇脚？”成国公朱勇催马赶到他身边，有些担忧地问道，“这么跑下去，我怕有些新兵蛋子撑不住。”

朱瞻墉摇了摇头，目光坚定：“不能停。我们现在停一个时辰，就意味著皇爷爷在土木堡要多危险一个时辰。传令下去，告诉弟兄们，再坚持两个时辰，天黑之前安营扎寨，晚上有肉吃！”

“有肉吃”这三个字，就像是一剂强心针，瞬间传遍了整个队伍。士兵们的脚步，似乎又变得有力了一些。

终於，当太阳的最后一丝光芒消失在地平线下时，朱瞻ágoras下令全军停止前进，就地扎营。

阿鲁台为大军选择了一处背风的缓坡。士兵们以百户为单位，迅速地將輜重马车围成一圈，形成一个简易的防御工事。

疲惫不堪的士兵们一屁股坐在地上，连动弹一下的力气都没有了。他们从布袋里拿出那块又干又硬的压缩乾粮，脸上都露出了为难的神色。跑了一天，嘴里淡出个鸟来，现在又要啃这玩意儿？

就在这时，一阵奇异的肉香味忽然飘了过来。

士兵们循著香味望去，只见在营地的中央，几口行军大锅已经被架了起来。伙夫们正將一罐罐的铁皮罐头用刺刀撬开，把里面大块大块的肉倒进锅里，又加入了水和速溶汤料包。

没过多久，锅里的汤就“咕嘟咕嘟”地沸腾起来，浓郁的肉香混合著香料的味道，在寒冷的草原上瀰漫开来，馋得人直流口水。

“开饭啦！每人一碗肉汤，一个肉罐头，一块压缩乾粮！”

隨著后勤官一声令下，士兵们欢呼著冲了上去，排队领取自己的晚餐。

一个年轻的士兵分到了一碗热气腾腾的肉汤，他迫不及待地喝了一大口，一股暖流瞬间从喉咙涌入胃里，然后扩散到四肢百骸，驱散了积攒了一天的疲惫和寒意。

“乖乖……这汤也太好喝了吧！”他满足地嘆了口气。

他又打开分到的那个肉罐头，里面是满满的、用肉冻包裹著的燉牛肉。他用匕首剜了一大块塞进嘴里，肉质酥烂，咸香可口，比他这辈子吃过的任何东西都美味。

再配上那块看似难以下咽的压缩乾粮，掰一小块泡在肉汤里，等它吸饱了汤汁再吃，味道竟然出奇地好。

“殿下万岁！”

不知是谁先喊了一声，紧接著，整个营地都响起了山呼海啸般的欢呼声。

“殿下万岁！大明万岁！”

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