国礼在先，家礼在后，一丝不乱。

林如海能感觉到对方身上释放的善意与尊重，应答又很得体，心下直嘆，果然不愧是大家子，教养极好！

心中不由又添两分好感，不再多言客套，侧身延臂：“世子请！”

郑克爽微笑頷首，隨他步入仪门。

冯锡范、泊舟等人亦步隨在后，礼盒自有林府僕役接过。

穿过庭院，来至正堂。

堂內陈设雅洁，不尚奢华，几幅字画、数捲图书，点缀出清贵门庭的底蕴。

宾主依序落座，丫鬟奉上香茗。

“前日小女归府，已將一路情状细细稟明。”林如海先开口，语带诚挚，“蒙世子沿途照拂，周全备至，下官感激不尽。小女年幼失恃，若非世子襄助，此番归程，不知还要添多少艰辛。”

郑克爽放下茶盏，正色道：“舅父言重了。既是亲族，些许微劳，何足掛齿？妹妹聪慧坚韧，令人怜惜，外甥不过略尽本分罢了。”

林如海嘆息一声，眼中掠过一丝痛色，隨即收敛，转而问起郑克爽此行：“世子奉旨北上，舟车劳顿，不知在扬州可还住得习惯？若是有什么需用……”

两人正寒暄著，忽听得厅外廊下传来一阵略显急促却刻意放轻的脚步声。

隨即林忠在门口低声稟报：“老爷，贾先生到了。”

林如海眉头微滯，隨即恢復如常，温言道：“请贾先生进来吧。”

又对郑克爽解释道，“是府上一位西席，姓贾名化，表字时飞，別號雨村。原也是进士出身，做过一任知府，因故罢官，如今在舍下暂居，指点玉儿功课。”

话音刚落，一位中年文士已步入堂中。

此人年约四旬，生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮，虽是布衣儒衫，却自有一股轩昂气度，只是眉宇间略带些风尘困顿之色，眼神却十分清亮有神。

贾雨村进得厅来，先对林如海躬身一礼：“晚生见过东翁。”

隨即目光转向郑克爽，见其气度服饰，心中已有猜测，却並不多问，只垂手立在一旁。

林如海笑道：“雨村兄来得正好，来，先见过延平王世子。”

又对郑克爽道，“世子，这位便是贾雨村先生。”

郑克爽心中一动。

贾雨村！

倒是没想到今日竟会碰见此人。

贾雨村眼前一亮，当先拱手见礼：“原来是世子爷驾前，晚生贾化，这厢有礼。不知贵客在此，冒昧打扰，还请世子爷、东翁海涵。”

郑克爽只端坐著，坦然受了这一礼，方道：“贾先生不必多礼。”

態度上不远不近，叫人看不出心思，不过倒也符合他的身份。

林如海招呼其落座，待贾雨村谢过，在下首坐了，他方问道：“雨村兄此来，所为何事？”

贾雨村先看了郑克爽一眼，才道：“回东翁，正是为护送女公子进京一事……”

……