问候声此起彼伏。

原来她就是馆主朱孝文的女儿，朱梦然。

周元也跟著人群，低头拱了拱手。

朱梦然向眾人微微頷首示意，算是回礼。

她的视线扫过眾人，在周元这个陌生的面孔上略微停顿了一瞬，便移了开去，径直走入了后院。

直到她的身影消失，院子里才重新恢復了生气。

“朱师姐真是越来越好看了。”

“是啊，朱师姐医术高超，心地又好。上次我练拳岔了气，还是她帮忙推拿的。”

“可不是嘛，咱们武馆里，也就朱师姐最平易近人了。哪像二师姐蒋倩，整天对我们横眉冷对的。”

弟子们的议论声传入耳中。

周元微微摇头，收敛心神。

这位朱师姐的容貌，確实比宋芳还要胜上一线，气质更是云泥之別。

但此刻的他，没有半分旖旎的心思。

增强实力，才是眼下最要紧的事。

回家的路上，腹中传来一阵强烈的飢饿感。

练武之后，他的饭量与日俱增，是寻常时候的数倍不止。

他摸了摸怀中那沉甸甸的钱袋，那是他从王癩子三人身上得来的，將近十两银子，对他而言是一笔巨款。

手中有钱，心中不慌。

周元走到巷口的牛肉铺前，铺子上掛著的牛肉散发著诱人的肉香。

“老板，称两斤牛肉。”

在等待的时候，旁边两个閒汉的对话飘了过来。

“听说了没，黑水巷的王癩子，还有他那两个跟班，全死了！”

“嘿，死得好！我早就看那几个杂碎不顺眼了！怎么死的？”

“官府的人去看过了，说是为了抢来的钱財分赃不均，自相残杀。尸体都让衙役拖去乱葬岗餵狗了。”

“活该！这种人渣，死一个少一个！”

周元接过老板用油纸包好的牛肉，付了钱，整个过程没有半点异常。

乱世人命贱如草。

王癩子这种混混，在官府眼中，恐怕连人都算不上，自然懒得费心去查。

这对他来说，是最好的结果。

回到家中，周元推开门，便看到姐姐周婷正坐在桌边，脸上带著一股难以抑制的兴奋。

“元子，你回来了！你听说了吗？”

“听说什么？”周元將牛肉放到桌上，故作不知。

“王癩子死了！那个天杀的恶霸，还有他的两个狗腿子，全都死了！”周婷的声音里透著一股扬眉吐气的快意。

“是吗？”周元淡淡一笑，“这种人，死不足惜。”

“谁说不是呢！”周婷开心地附和著，可隨即，她的注意力就被桌上的油纸包吸引了。

“这是……牛肉？”

“嗯，买了点，给你补补身子。”

周婷小心翼翼地打开油纸包，看著里面鲜红的牛肉。自从家道中落，她已经记不清多久没尝过肉味了。

她欢喜地拿起牛肉，准备拿去厨房。

可就在她与周元擦身而过时，她忽然顿住了脚步。

她转过头，认真地打量著自己的弟弟。

今天的元子，好像和以前有些不一样了。

身体似乎还是那个略显单薄的身体，但整个人身上那股怯懦和阴鬱却消失得无影无踪，

取而代之的，是一种说不清道不明的沉稳气质。

那种气质，让她感到无比的安心。

一个大胆的念头在她心中一闪而过。

王癩子的死……会不会和元子有关？

但下一刻，她就用力地摇了摇头，將这个念头甩出脑海。

不，不要去想。

只要他们姐弟二人能平平安安的，比什么都好。

“我这就去做晚饭！元子你等著，今晚咱们吃顿好的！”

周婷的脸上绽放出久违的灿烂笑容，她抱著那块牛肉，一瘸一拐地走向厨房，脚步都轻快了许多。

......