如今几个侄儿的学业前程遇到坎儿，於情於理，他都不能袖手旁观。

只是这事儿却没有那么简单。

他虽在京为官，但身为清贵的起居郎，与家乡的地方官员並无深交，甚至可说素无往来。

一封乾巴巴的请託信递过去，对方买不买帐尚在其次，若因此事被人拿住把柄，反倒可能害了侄儿们。

与老妻王氏商议时，他眉头紧锁，连连嘆息：“真是……书到用时方恨少，官到求人方知难！”

王氏见他为难，忽地想起一事，犹豫著开口道：“夫君……你先前不是说，那编修所的蔡提举，如今正管著天下学制的事么？

他那个『学制局』，听说权力大得很，连礼部和国子监都要让他三分。

若是……若是能请他关照一句，怕是比咱们自己写信去县里，要管用得多。”

“蔡攸？”许翰一怔，下意识便想摇头，“不可不可！我岂能因私事去求他？

况且我与他不过数面之缘，修书之谊罢了，贸然相求，成何体统！”

王氏温言劝道：“夫君，我知你素来不爱求人，更不愿与那等人家牵扯。

可此事关乎大哥一家心血、几个侄儿的前程。

你且想想，那蔡提举若真如你所见，是个能办事、也肯通融几分的人物，或许並不会以此为忤。

再者，咱们也不是空口白牙去求，你如今不正在为他编修所勘书么？

这也算是……嗯，些许香火情分？总比去求那些不相干的地方官，少了些尷尬。”

许翰沉默了。

妻子的话句句在理，戳中了他最矛盾的地方。

一边是亲恩难负、子侄前程，一边是自身清誉、不愿屈节。

他想起蔡攸平日待人的那份平和与爽利，又想起兄长信纸背后那沉甸甸的期望。

挣扎良久，他终於一咬牙：“罢！为了大哥，我便……豁出这张老脸去试一次。

成与不成，但凭天意，也算对大哥有个交代。”

次日，许翰揣著侄儿们的姓名、年岁、籍贯，硬著头皮来到了学制局。

通报之后，他被引至蔡攸的公事房，心中仍是忐忑不已，盘算著如何开口才不失体面，又略显婉转。

没想到，他刚略有些僵硬地说明来意——只道是家乡子侄求学遇阻，想请蔡攸垂询或转圜一二，话未说满，蔡攸便道：“许舍人不必多言，此乃小事。”

蔡攸放下手中公文，面色如常，只是很自然地对侍立一旁的吏员吩咐道：“去，取空白公文笺来。

將许舍人所述几位子侄的名讳、籍贯、年岁录上，註明乃本官同僚亲属，请当地学官依制妥善办理入学事宜，勿使学子向隅。

措辞客气些，但意思要明確。”