1832年，四月二十七日，伦敦。

腋下夹著一本小册子的乔治·威尔逊正从查尔顿街向南，急匆匆地赶向高尔街。

伦敦大学就在那里。

天空中雾蒙蒙的，空气中瀰漫著浓重的煤烟味，混合著马粪味和新刷的油漆味，令人感觉十分的压抑。

快要到高尔街时，乔治的脚步忽然停住。

在这街道的右侧，昨天才被清理乾净的砖墙上又出现了一副崭新的漫画——

一个大鼻子老头被吊在了绞刑架上，下面写著“铁公爵威灵顿”。

这个外號看起来偏正面，其实是用来讥讽威灵顿公爵顽固反对议会改革的政治立场。

去年，群眾多次袭击威灵顿公爵的住所，砸破了他住处的窗户，於是公爵令人在家里装上了铁製百叶窗以防窗户再被砸坏，这进一步强化了“铁公爵”的侮辱性，成为对他的胆怯和脱离民眾的挖苦。

漫画下面是一行激进的標语。

“不要贵族，只要人民！”

在1832年，这种標语在伦敦大街上隨处可见，甚至还能见到更加激进，更加革命性的標语，对於这种程度的標语大眾已经见怪不怪。

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围在这里的人也不是在看那幅画与那行標语。

在那副画的旁边，有人牵著一头毛驴，驴背上绑著一块木牌，写著“埃克塞特主教”，驴屁股后面插著一把扫帚，象徵把贵族扫进垃圾堆。

围观者鬨笑鼓掌，纷纷掏钱扔给毛驴的主人。

乔治·威尔逊看得哑然失笑，心中的压抑隨之消散了不少。

为应对要求改革的激进运动所带来的压力，1831年3月1日，约翰·罗素勋爵代表格雷伯爵的辉格党政府，在下议院正式引入了第一议会改革法案。

这获得了英国部分贵族，以及从商业阶层到最底层的广大群眾的普遍支持，却遭受到了保守党贵族的强烈反对。

作为保守党重要人物的威灵顿公爵即以强硬態度拒斥改革，认为英国的议会制度已经尽善尽美，不需要改革。

拉扯了大半年，议案在上院也没有获得通过。

去年十二月，《改革法案》第三次被提交到下院，以绝对多数获得通过，就等上院的表决结果出来。

隨著一些不利消息的传出，表面平静的伦敦已经紧张得如同火药桶，要是上院不能给大眾一个满意的答案，必然会闹出更大的乱子。

在几个月前，形势最紧张的时候，谣传威灵顿公爵將会带军队进入城市镇压游行的群眾，无论是伦敦市民，还是更北边的伯明罕、曼彻斯特等工业城市中的市民均没有丝毫的畏惧，反而跃跃欲试，想要与军队大干一场，可见形势的严峻。

事情持续了那么长的时间，贵族院的保守派贵族在市民的眼中早已没有任何名誉可言。

曾经在滑铁卢打败拿破崙，被称为“世界征服者的征服者”的威灵顿公爵现在成了“铁公爵”、“大鼻子老兵”。

连国王威廉四世的形象，在公眾的眼中也定格在了优柔寡断，被贵族愚弄的“傻比利”。

至於那些保守的高级教士的名声，看这头驴就知道了。

乔治·威尔逊也想给驴子的主人一些打赏，可惜他身无分文。

拉紧裤腰带，他挤出人群，向伦敦大学跑去。

来自近两百年后的乔治·威尔逊自然知道，这场改革会成功，但是也会让很多人失望。

改革前，整个英国约有四十万人有选举权，改革后也不过把有选举权的人数增加到了八十万，仅占全国成年居民的百分之八，最支持改革的绝大多数工人仍然被排除在选举权之外。

这些距离乔治太遥远，现在他需要做的不是考虑大英的未来，而是怎么去改善自己的境遇，填饱自己的肚子。

今天一天他只吃了一个乾麵包。

似乎是饿过了头，他睡了一觉后，腹中已经没有感觉到多少飢饿，身体却有些发软，跑一阵就感到头重脚轻，让他担心自己是不是马上就要晕倒。

想起自己这一周的生活，乔治在心中嘆了口气。

六天前，他不知道怎么的一睁开眼就成了现在的乔治·威尔逊。

短暂的迷茫过后，他接受了自己的身份。

现在好歹是伦敦大学的学生，起点不低。

但是，当他看到了更多的记忆，才知道自己的想法有多幼稚。

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