福满楼听涛阁里的那桌席面，吃到这会儿热气早散了大半，不过其他人大部分都没怎么动筷子，这一桌的山珍海味基本进了张天宝的肚子里。

张天宝靠在太师椅上剔著牙，这会儿有些吃美了，座上的几位老板场面话说了好几轮，不过张天宝根本没听进去。

就在这时候，坐在下首位置一直没怎么言语的一位站了起来。

这人穿著一身酱紫色的长袍，身量不高，瘦得像根老丝瓜，鼻樑上架著一副圆框的石头镜。

他是“永昌当铺”的掌柜，姓钱，人称钱算盘。

钱掌柜双手端著酒杯，脸上堆著那副生意人特有的谦卑笑容，衝著张天宝躬了躬身子。

“宝爷，老朽再敬您一杯。”钱掌柜的声音有些沙哑，像是破锣在地上拖，“今儿个能跟宝爷同席，是老朽的福分。”

张天宝眼皮抬了抬，没动身子，只是举了举手里的空茶碗，“钱掌柜您干了，我隨意。”

钱掌柜也不恼，把酒干了，这才慢条斯理地从袖口里掏出一张红纸摺子，双手递了过去。

“宝爷是个爽快人，我这还有事要托您帮帮忙，不知道您赏不赏脸。”钱掌柜把摺子放在转盘上，转到了张天宝跟前，“这是咱们永昌当铺的一成乾股，也不多，就是老朽的一点心意，想请宝爷笑纳。”

桌上原本有些散漫的气氛，一下子又凝重了起来。

瑞丰纱厂的王老板和得胜粮行的李老板对视了一眼，都在对方眼里看到了一丝惊讶，虽然钱掌柜站出来算是预料之中，但是没想到这么大手笔。

乾股，那就是不出钱、不出力，白拿分红的。

永昌当铺在津门开了几十年，那是只会下金蛋的老母鸡，这一成乾股分量可是不轻。

张天宝没去拿那张红纸，只是似笑非笑地看著钱掌柜，“钱掌柜，这礼可不轻啊，常言道，无功不受禄，我张天宝何德何能，能拿您这一成乾股？”

“宝爷过谦了。”钱掌柜扶了扶眼镜，脸上的笑纹更深了些，“这当铺的买卖看著风光，其实也就是个迎来送往的苦差事，这地面上龙蛇混杂，免不了有些不开眼的小鬼来闹腾，老朽年纪大了，经不起折腾，就想著借宝爷的虎威镇镇场子。

也不需要宝爷操心柜上的琐事，只要往后铺子里遇上那种不讲规矩的麻烦，宝爷能露个面，说句话，这就齐活了。”

话说得漂亮，其实里头的门道在座的谁都听得出来。

这是要扯虎皮做大旗。

钱掌柜这是看中了张天宝背后那所谓“通天”的背景，想拿这一成乾股当投名状把张天宝这尊佛给供起来。

往后谁要是想动永昌当铺，那就得掂量掂量能不能得罪得起张天宝。

这既是拉拢，也是试探。

若是张天宝不敢接那就说明他心里发虚，这背景未必有传得那么神。

若是接了那就等於把自己跟永昌当铺绑在了一起，往后出了事，想躲都躲不掉。

张天宝伸手捻起那张红纸摺子，在手里轻轻拍打著。

他当然知道钱掌柜打的什么算盘。

不过，张天宝並不在意。

练武是个烧钱的窟窿，俗话说穷文富武，这话一点不假。

光是每日里那药浴的方子，还有那些大补的食材，那就是个无底洞。

那每月的一百块大洋看著不少，可真要敞开了用未必能撑多久。

往后还得置办兵器，还得打点关係，哪哪都要钱。

既然有人上赶著送钱，哪有往外推的道理？

至於这虎皮本来就是扯来的，也不怕再多扯这一张。

“钱掌柜是个实在人。”张天宝把摺子往怀里一揣，脸上露出一丝笑意，可那笑意却不达眼底，“既然您这么看得起我张天宝，那我就收下了。”

钱掌柜脸上一喜，刚要开口道谢，却听张天宝话锋一转。

“不过丑话咱们得说在头里。”张天宝端起茶壶，给自己倒了杯凉茶，慢悠悠地喝了一口，“我这人，性子懒，最怕麻烦，平日里要是没什么大事，可別拿那些鸡毛蒜皮的小事来烦我。

至於能不能出面，什么时候出面，那得看我心情，也得看我有没有那个空閒，钱掌柜，您说是不是这个理儿？”

这话一出，钱掌柜脸上的笑容僵了一下，但转瞬即逝。

他是个老江湖，自然明白张天宝这是在留后路，不肯把话说死，更是要把主动权握在自己手里。

拿了钱，办不办事，办成什么样，全凭人家一张嘴。

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