“我考虑了啊，求伯爵的花费你以往少么？我可是拿出灰石一半的库存，伯爵大人才答应管我们这些不沾边的山民。除了黑鸦，还派了一支军队隨时待命。我想咱们不能言而无信吧。”

他踱步在帐篷里走了几步，看著听到山外伯爵军队沉默起来的首领们，脸上的阴冷分明，“当然伯爵大人说了，现在山里百废待兴，钱是小事情。”

“可以给我们折算，五年的人头税用血税抵消，山里出三百个人去伯爵大人服兵役，三年即可。”

“三百个人？”

“开什么玩笑，这几年山里的男丁快打没了一半，我们一次出这么多人，这几年万一有什么事怎么办？”

“伯爵大人答应的並没做到，他派的黑鸦死完了，人头都是咱们山里的人背回来的。”埃里克摆手制止了帐篷里的喧譁，眼中刚硬没有退缩，“那份契约埃拉带来了，上面可是说了如果你那位伯爵大人没有做到，那么交易就作废。”

托尔本定下脚步，与端坐中间的埃里克对视起来，两人的目光在空中碰撞，旁边的人都安静下来。

“所以乌尔里克说的没错，让纳克赶紧把那位勇士带来。布罗尔爵士认得黑鸦每一个人，如果他是黑鸦的人，那么就说明我想各位......”

帐篷的门帘被猛地掀开，打断了托尔本的话。

埃拉带著一身寒气走了进来，她脸上带著微笑，对著所有人点头。

所有人的目光瞬间都聚焦在埃拉身上，但隨即又把目光看向门口，利夫从埃拉身后转出，把厚重的门帘拉起等待著。

一把带著饰缀的长杖先探入，隨后鬚髮雪白、长眉飘飘的老人走了进来。

利夫迎著目光放下门帘，隔绝了外面的寒风，他沉著地靠在柱子旁，伸手把背上的短弓摆到舒服的位置。

所有首领都站起来，深深弯下腰，向这位不知多少岁数的大祭司敬礼：“大祭司，辛苦您了。”

“呵呵，我一个要见祖灵的人了，你们就別虚偽了。”西格里德坐在铺好兽皮的凳子上，他对埃拉招招手，“过来丫头，今天晚上你说了算，祖灵答应的。”

帐篷里所有目光都像粘在了埃拉身上，她脸上那抹温和的微笑，在此刻压抑紧绷的气氛中，显得格外突兀又深不可测。

埃拉的目光坦然地迎著托尔本锐利的审视，又扫过那些神情各异、焦虑或愤怒的首领们，最后落回主位的埃里克脸上，微微頷首致意。

“各位叔叔伯伯，爭论得口渴了吧？”埃拉的声音清脆，打破了凝滯的空气，仿佛只是来送壶热水。“河谷的风大，不如先暖暖身子再谈正事？”

她话音未落，利夫已经从她身后转出，手里提著个沉重的铜壶，默不作声地走向篝火旁，取下掛在火上的铁锅，將锅中滚烫的热水注入壶中，某种植物清苦气息散发出。

利夫拿起水壶给每位首领面前的杯子加满，水汽蒸腾起来，带著一丝暖意，却丝毫化不开帐篷里的坚冰。

“现在我们可以好好聊聊了。”埃拉环顾一圈，最后看向托尔本和乌尔里克，“托尔本伯伯，关於您的那位信使......”