而大师姐静玄年纪最长，功力精深，悟性稍欠，武功路数已然定型，转换磨合需时；丁敏君悟性、天资尚可，但心性最差，反而在后期遇到瓶颈。

直至临近春节，她二人仍差那三四成火候，或许仍要苦修十数月方可初成。

…………

新春佳节，峨眉山上也难得地洋溢起几分喜庆气氛。

眾弟子齐聚普贤大殿，向掌门灭绝师太行拜年大礼。

灭绝师太受了礼，勉励了眾人几句，便宣布照例休沐五日。

此刻，除了灭绝本人、四位核心弟子以及因特殊身份偶尔能接触核心圈子的方青琳外，派中其余弟子，皆对《九阴真经》的存在一无所知，只知师父与四位师兄师姐闭关修炼了一门极高深的武功。

正月初二，山下的弟子大多已回家省亲，留在山上的，除了出家的各位师太、师姐，俗家弟子便又只剩下李玄同、方青琳以及无家可归的周芷若等寥寥数人。

这日清晨，灭绝师太將李玄同、方青琳二人唤至跟前。

她目光扫过两人，尤其在李玄同身上停留片刻，眼中含著一丝难以言喻的深意，淡淡道：“新春佳节，你二人留在山上也是无趣。玄同，你带青琳下山去，寻些地方散心游玩，不必急於回山。”

两人闻言，皆是一怔，师父平日管教极严，此番竟主动让他们下山游玩，实属罕见。

方青琳先反应过来，眼中闪过毫不掩饰的欣喜，但她很快收敛，只是唇角微扬，落落大方地应道：“是，师父。”

李玄同虽觉师父此举突然，但能陪方青琳下山，心中也自欣然，恭敬领命：“弟子遵命。”

退出大殿，方青琳便利落地一拍李玄同手臂：“走吧！听说乐山大佛雄伟非凡，我早就想去看看了！咱们峨眉离这么近，却从未去过，岂不可惜？”

李玄同看著她神采飞扬的样子，也不禁莞尔：“好，就去乐山看大佛。”

二人当即收拾简单行装，並肩下了峨眉山，一路向乐山行去。

虽是新春，沿途村落却少见喜庆，反而瀰漫著一股萧瑟之气。

田间偶见佝僂老农埋头耕作，衣衫襤褸的孩童躲在破屋后偷望行人，眼神怯怯。

行至一处岔路口，忽见几名元兵策马驰过，扬起尘土，路边一老妇慌忙躲避，手中竹篮翻倒，几个乾瘪的芋头滚落泥中。

元兵视若无睹，呼啸而去。

方青琳眉头一皱，上前利落地帮老妇拾起芋头，轻声问道：“老人家，这些元兵常来村里吗？”

老妇颤巍巍道：“姑娘有所不知，那將军『咬住』说要剿白莲教，税赋加了三成，壮丁都被拉去修营寨……我儿子前日被征去，至今音信全无……”说著便抹起眼泪。

方青琳握紧剑柄，带著愤慨低声道：“玄同，这些元人分明是借剿匪之名行盘剥之实！”

李玄同目光扫过荒芜的田埂和远处元兵设立的哨卡，沉声道：“元廷无道，百姓受苦。我们此行须格外谨慎，先打探情况，等回山稟报师父再做定夺。”

方青琳黯然点头，眼中却闪过一丝不忍。

两人不再多言，加快脚步离去，身后是暮色中愈发淒清的村庄。