上官霆捧起些许盐巴，井盐沿著指缝滑落，“要是这么说的话，那南蛮在酝酿一场巨大的阴谋。天南、湖广等地上千万百姓都在吃自流井盐，上千万人如果都中毒，那对大景当真是灭顶之灾。”

孙镇山眉头紧皱：“看来问题出在盐场上，自流井盐场有人与南蛮暗通款曲，在井盐里头下手。”

人命关天，王错也不敢再抖机灵了：“事关重大，金卫大人，咱们这就去盐场一趟吧！”

“盐场人员复杂，最好不要打草惊蛇。凌轩，你可有何计策？”

上官霆看向凌轩。

“卑职想先去盐场调查。”

凌轩说道。

“好，我与你同去。”

上官霆话音刚落，孙镇山挥了挥手道：“金卫大人只管放心，我镇夜司有凌轩，如有十万大军！调查凶手这点小事哪还用得著你，我们自己就行了！”

“好吧。”

上官霆一琢磨著也是这么个理，“一切小心！”

……

自流井盐地区在万山城后方，还没有沦陷。

眾人快马加鞭，赶往自井镇。

朱月柔忍不住问道：“凌轩，你准备怎么调查？要不直接把盐场所有人抓起来，丟进地牢里审讯？”

“整个盐场上上下下那么多人，审讯得过来吗？”

凌轩一头黑线，这个辣椒炒肉拌麵到底什么毛病，一提折磨人就来劲。

请来儒家的人来询问也不行，第一是询问这么多人非常损耗修为，第二是儒家的询问，对同境界修行者或者意志坚定之人无效，要不然朝廷也不用搞什么京察了，直接让儒家挨个问一遍就行。

在这片土地上，能在官场如鱼得水的，都是那种见人说人话见鬼说鬼话的人精。

“驾，驾——”

孙镇山策马扬鞭的同时大口灌酒，“凌轩，那咱接下来怎么调查？”

“井盐中掺杂著百日枯，这说明贼人是在生產和运输期间投的毒，並且大概率是生產，因为运输的话有自己负责的范围，在生產端投毒才可以將百日枯传播到各个地方。如此一来，嫌疑人范围就能大大缩减。”

凌轩分析道，镇夜司的藏书阁覆盖了天南省的所有信息资料，其中就包括自流盐场的组织结构。

一路快马加鞭，黄昏时分，终於来到自流镇。

残阳將这座小镇镀上一层暖橙，坡上的天车早停了，楠木骨架投下长影，顶端的滑轮没了声响，垂著的提卤筒晃在风里，筒底还沾著干硬的盐粒。

井台边空了，青石板上留著几摊泛白的滷水印，卤工的竹筹散在石缝里，粗布短褂搭在井边的木桩上，盐霜在布角结出细白的粒。竹筧管里没了滷水流动的声响，筧夫白天补过的接口，在暮色里泛著桐油的暗光。

灶房的烟熄了，铁盐锅凉在土灶上，锅边搭著半乾的布巾，灶工蹲在门口石墩上，正用粗陶碗喝著玉米粥，碗沿沾著圈盐渍。

不远处的矮屋里，有妇人在烧火，烟囱飘出细弱的青烟，混著盐味飘过来。几个半大的孩子，光著脚在盐仓外的空地上跑，踢著小石子，石子滚过撒了盐粒的地面，留下浅浅的印子。

盐商的马队早走了，石板路上还留著马蹄印，印边沾著白盐。风里的咸涩淡了些，只剩灶房飘来的粥香，和远处工人偶尔的咳嗽声，在黄昏的小镇里慢慢散著。

孙镇山和麾下的铜卫换上布衣，驾著马车，偽装成商人悠悠行来。

“这里的百姓日子虽没有大富大贵，可看起来也算吃喝不愁，毕竟天南、湖广等地区的盐巴都来自这里。”

孙镇山感慨万千：“还好我们守住了万山城，不然万山城一破，盐场也会落入南蛮之手。”