德克萨斯。孤星之州。

艾尔帕索境內公路平整，两旁的田野虽然有些荒芜，但依然能看到大型灌溉设备在缓慢转动，远处的牧场里甚至有不少牛群在悠閒地吃草。

偶尔还能看到掛著孤星旗的皮卡车队呼啸而过，车里坐著荷枪实弹的民兵。

“欢迎来到德州，伙计们。”戴维斯一脸骄傲，“上帝保佑孤星州。”

那些民兵车上飘扬的旗帜，除了孤星旗，还有一种红底蓝叉加星星的旗帜。

“那是南方邦联旗。”西蒙解释道，“一场一百多年前就打输了的战爭，但在这里，很多人还把它当作荣耀。”

车队在艾尔帕索一个指定的临时停靠点休整，这里由德州国民警卫队和一种身穿卡其色制服、头戴白色牛仔帽的执法部门联合管制。

后者是德州游骑兵，也就是德州骑警。

一名身材高大、戴著斯泰森牛仔帽、腰间掛著柯尔特手枪的骑警向他走来，另一人则持枪在车旁警戒。

“你们是谁？从哪里来？这么大一支车队想去哪？”骑警审视著西蒙和后面的车队，手始终没有离开枪柄。

“罗布·西蒙，前波特兰警察局长。”西蒙报上了自己的身份，“这些是我的伙计和一些倖存者。我们从俄勒冈一路过来，目的地是桑德森。”

“俄勒冈？”骑警挑了挑眉，显然对这个地名感到惊讶，那地方在新闻里早就被划入了“失落之地”。

“是的，我们打算回我的农场。”西蒙补充道，“幸运星农场。”

听到这个名字，那名骑警脸上的警惕消散了大半，露出了笑意。

“幸运星的西蒙家？我知道你，你父亲老罗布可是个传奇人物。”他收起了那副公事公办的腔调，伸出手，“我是汤姆·杰克逊，这片区域的巡逻队长。”

德州人对自己人的认同感，远超李昂的想像。

在得知车队的目的地后，骑警队长不仅给他们加满了油，还提供了一份最新的德州路况图，並警告他们哪些区域有危险。

“过了佩科斯河，就基本安全了，那是我们骑警的重点巡逻区。”

“不过也別掉以轻心，”汤姆提醒道，“总有些狗屎从墨西哥或者路易斯安那溜进来。你们往南走，自己多加小心。”

“欢迎回家，牛仔。”临走前，汤姆对著西蒙行了个牛仔式的点头礼。

车队在艾尔帕索换取了一些生活物资。

西蒙局长不知道从哪里回来，手里拿著一个崭新的硬纸盒，递给了李昂。

“打开看看。”他脸上带著神秘的微笑。

李昂打开盒子，里面躺著一顶全新的牛仔帽。

帽子是经典的卡特尔曼款式，深棕色的优质毛毡，帽檐带著弧度，帽圈是一条由皮革编织的细带。

“欢迎来到德州，伙计。”西蒙拍了拍李昂的肩膀，“在德州，没一顶好帽子可不行。”

李昂拿起帽子，试著戴上，帽檐遮住了部分光线，让他的眼神显得深邃起来。

戴维斯吹了声口哨：“嘿，看看我们的中国牛仔！”

科林也咧嘴笑了：“等到了农场，再教你骑马。一名牛仔可不能不会骑马。”

李昂摸了摸帽檐，嘴角勾起。

他很喜欢这份礼物。

车队在10號州际公路上飞驰，西蒙等人归心似箭。

戴维斯在车载电台里哼起了约翰·丹佛的《乡村路带我回家》，引得车队里的南方人纷纷跟唱。

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