整个广场，被一股肃杀、精炼、充满力量感的氛围所笼罩。

李承乾静静地看著，脸上没有任何表情，眼神却锐利如刀，审视著每一处细节。

操练毕，卫士们列队肃立，

喘息未定，目光却更加炽热地望向高处的太子。

李承乾微微頷首，对卫士首领及几位將官简单嘉勉了几句。

隨后，他转身返回显德殿，並命人单独传召数位“重要人物”入殿敘话。

殿內，气氛转为深沉。

李承乾端坐主位，目光沉静地看著依次入內的人，其中便有身形魁梧、眼神带著几分桀驁与恭顺交织的紇干承基。

“紇干卿，”李承乾目光落在紇干承基身上，语气温和却带著不容置疑的力量，

“方才见你麾下儿郎，操练精熟，悍勇之气尤胜旁人。孤心甚慰！东宫安危，赖卿等忠勇之士！”

紇干承基连忙单膝跪地，抱拳沉声道：“末將职责所在！誓死护卫殿下周全！”

他声音洪亮，但他眼底深处似乎闪过一丝复杂情绪。

李承乾抬手示意他起身，勉励一番让他离去，又唤来另一位负责东宫宿卫的郎將：

“赵卿，听闻汝父前日偶感风寒，可好些了？孤已命太医署遣人前去诊视。”

那郎將顿时受宠若惊，感激涕零：“谢殿下掛怀！家父已无大碍！末將……末將定当肝脑涂地，以报殿下洪恩！”

李承乾又与其他几位掌管內务、文书的东宫属官一一交谈。

对一位性格严谨、因直言曾触怒过原主的太子舍人，他特意提及对方近日草擬的一份条陈：

“卿前日所议东宫用度节俭之策，条理清晰，切中时弊，甚合孤意。往后此类事务，卿可放手去做。”

那太子舍人激动得脸色微红，深深一揖：“臣……定不负殿下信重！”

最后，殿门再次开启，一位身著锦袍、面如冠玉的年轻贵公子走了进来，正是駙马都尉、太子心腹——杜荷（杜如晦次子）。

他脸上带著惯有的、略显轻浮的笑意，隨意地拱了拱手：“殿下召我？”

李承乾看著这位歷史上怂恿原主谋反的关键人物，目光在他脸上停留了片刻，那目光深沉难测，让杜荷脸上的笑容不由得微微一僵。

“杜卿，”李承乾的声音听不出喜怒，却带著一种奇特的穿透力，

“令尊杜相，乃我大唐开国元勛，国之柱石。卿身为相门之后，更兼孤之妹婿，才学兼备。孤……对你期许甚深。”

杜荷心中念头急转，揣摩著太子话中深意，脸上笑容收敛，多了几分郑重：“殿下厚爱，荷……愧不敢当。”

“嗯。”李承乾微微頷首，没有再深言，只是淡淡道：

“近日长安城，恐有波澜。卿当好自为之，莫负了杜氏门楣，也……莫负了孤之期许。”

杜荷被这看似平淡却暗藏机锋的话语弄得心头一紧，连忙躬身：“臣……谨遵殿下教诲！”

殿內陷入平静，

李承乾的目光沉沉地落在杜荷那张尚带著一丝轻浮余韵的脸上，殿內烛火跳跃，在他深邃的眸底投下明暗不定的光影。

“杜卿，”李承乾的声音打破了沉寂，平静中带著一种无形的重压，“孤如今……身处漩涡中心，举目皆敌。一步踏错，便是……万劫不復，粉身碎骨之局。”