他放下硃笔，身子微微后倾，靠在御座宽大的椅背上，指尖习惯性地敲击著扶手。

“是。”王德的声音依旧平稳，“只是…太子殿下並未接见。殿下言道，腿伤未愈，形容不整，加之连日针灸服药，精神短少，恐失仪於舅父，故而…婉言辞谢了。”

“婉辞了？”李世民眉峰微挑，那敲击扶手的手指也停了下来。这著实出乎他的意料。

长孙无忌是何等身份？当朝国舅，首辅重臣！

太子李承乾，尤其在东宫势力尚未稳固、朝中重臣多持观望之际，竟会婉拒这样一位实权人物的主动探访？

这似非明智之举，更非昔日那个急於寻求支持、甚至有些慌不择路的太子会做的事。

李世民沉默片刻，深邃的目光投向殿外渐沉的暮色，仿佛要穿透宫墙，看清东宫內的景象。“他竟会婉拒辅机？”

他喃喃自语，更像是在问自己，“倒是…稀奇了。”

种种关於太子近来的变化在他脑中翻涌：朝堂上直面宫门旧事的惊人勇气，破局户部、力推新法的果断手腕，应对魏王构陷时环环相扣、借力打力的精妙反击，还有那神秘的“贞观圣露”与药王孙思邈的佐证……这一切，都指向一个与过去截然不同的李承乾。

[莫非…]一个念头在李世民心中升起，带著一丝探究与不解，

[那次在朝堂上，他借『求学』之名，引经据典论及朕当年旧事，那番看似莽撞的诛心之问后…他的心智，竟真的如同被某种力量…凿开了一道缝隙？豁然贯通了？]

他回想起太子幼年也曾聪慧好学，只是后来性情大变，厌学、叛逆、荒唐行径层出不穷。

张玄素、孔颖达等饱学鸿儒轮番教导，却收效甚微。

太子那『朝堂求学』，不正是抱怨师傅们“所言尽圣贤道理，却难解人间实务，迂阔不切”。

[难道…]李世民手指无意识地摩挲著温润的玉扳指，眼神愈发幽深，

[他昔日厌学，並非愚钝，而是觉得那些圣贤书上的大道理，与他眼中所见、耳中所闻的朝堂现实格格不入？如困牢笼？如今一朝挣脱了那书本的桎梏，不再执著於寻章摘句，反而…灵台清明，心智开悟，连带著那份深藏的城府…也显露出来了？]

另一个更令人心惊的念头，如同冰棱，悄然刺入脑海：

[还是说…他过往那些厌学、荒唐、自暴自弃的行径…竟都是…装出来的？！]

这个想法让李世民的心猛地一沉。

若真如此，那这份隱忍与心机…未免太过可怕！

一个少年储君，竟能数年如一日地偽装，只为…在他这个父皇面前，藏锋敛锐，避免引起猜忌？

[那他如今又为何不再装了？]李世民的目光变得锐利起来，

[是觉得朕心思有变，其储位危殆，索性不再掩饰，放手一搏了？]

甘露殿內，烛火跳跃，將帝王那深邃难测、交织著惊疑、审视与一丝不易察觉震动的面容，映照得忽明忽暗。

太子李承乾，这个他一度几乎放弃的儿子，此刻如同一团迷雾，前所未有地吸引著他去探究，也让他心底那根名为“猜忌”的弦，悄然绷紧。