朱瞻基行事，颇有其祖父朱棣的果决之风。

他虽然年仅十八，却自幼长於深宫，见惯了尔虞我诈与政治倾轧。

正因如此，他比谁都更清醒：对敌人仁慈，便是对自己残忍。

因此他並未与父亲爭辩，而是暗中授意东宫系的御史言官，在朝会上、在奏章中，不断强调此案“背景深远”、“绝非周礼一小小郎中所能策划”，要求彻查到底，揪出真正的幕后黑手。

话里话外，矛头直指远在乐安的汉王朱高煦。

这无疑是太子党对汉王党的一次强势反击，意图藉此机会，狠狠打击汉王在朝中的残余势力。

而深居宫中的永乐皇帝朱棣，对这一切洞若观火。

他岂能不知周礼是汉王的死党？

他下令严刑拷问周礼，一方面確实是盛怒之下欲揪出同党，另一方面，也未尝没有存著藉此敲打汉王的心思。

然而，詔狱里传来的消息却有些出乎眾人的意料。

周礼在酷刑之下，被折磨得死去活来，最终只承认是自己因与林墨有私怨，嫉妒其才，故而指使刘能破坏地基，意图陷害林墨並打击太子威信。

对於是否受汉王指使，他竟咬紧牙关，无论如何用刑，都坚决否认。

这反常的举动，让朱棣不由得想起了另一个人：林墨。

当年林墨因解縉案下狱，锦衣卫同样用尽酷刑，要其承认“结党”，可林墨硬是扛了过来，寧死不认那莫须有的罪名。

当时朱棣虽未表示，但內心深处，何尝不清楚林很可能是被冤枉的？

只是出於帝王的威严和当时打压太子一党的政治需要，他才没有释放林墨，却也没有再让人继续折磨他。

如今，周礼的表现，某种程度上与当年的林墨有相似之处。

难道周礼真是被冤枉的，独自扛下所有？

还是说，汉王驭下之严，竟能让其党羽在詔狱酷刑下也不敢攀扯？

朱棣手指轻轻敲打著龙椅扶手，眼中神色明灭不定。

他没有任何直接证据能证明此事与汉王有关。

周礼的口供，將罪行限定在了个人恩怨和部门倾轧的层面。

但是，没有证据，不代表朱棣没有判断，更不代表他会放过这个难得的机会。

“传朕旨意，”朱棣的声音在大殿中迴荡，“工部郎中周礼，嫉贤妒能，罔顾国法，指使他人破坏宫城地基，其行可恨，其心可诛！著革去一切官职，抄没家產，本人……秋后处决，以儆效尤！”

处置了周礼，了结了明面上的案子，但朱棣心头的那片阴云却並未完全散去。

周礼的硬扛，刘能的诡异消失，都透著不寻常。

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