林墨却似早有预料，正在测量著河道坡度。

“可现在怎么办？”王景慎急得头顶冒火，“没有人力，这古河道如何疏通？”

林墨放下纸笔，走向堤岸上吵吵闹闹的民夫，忽然抬高声音：“诸位乡亲！可知为何要疏浚此河？”

民夫们面面相覷。

一个胆大的老汉开口：“大人，俺们都是固安逃出来的，家里都淹了......”

“正是！”林墨踏上高处，“你们家乡被淹，是因为潮白河无处泄洪。这条古河道直通潮白河中游，若能疏通，便可分走三成洪水，让你们早日返乡重建家园！”

人群开始骚动。

又一个年轻人喊道：“可官府说要死守大堤......”

“守？”林墨指向东南方向，“你们亲眼见过洪水如何破堤。现在各处堤防如同破筛，堵得住吗？”

他抓起铁杴跳下河道：“我不要你们违抗官府，只要愿意救家乡的，隨本官开挖河道！数日后若不见效，我林墨以项上人头向朝廷请罪！”

民夫们犹豫片刻，那个固安老汉突然也抓起铁杴：“横竖都是死，不如信林大人一回！”

越来越多的人跳下河道。

王景慎正要鬆口气，却见一骑快马奔来。马上骑士高呼：“林大人！固安县唐县令和顺天府的衙役往这边来了，说要捉拿擅离职守的民夫！”

雨幕中，林墨穿蓑衣站在大雨中，对农夫们说道：“你们不用怕，专心干活，一切由本官承担！”

不多时，唐县令带著一队衙役急匆匆赶到古河道，眼前的景象让他目瞪口呆。

数百名本应在各处堤防抢险的民夫，此刻竟在这条废弃河道里奋力挖掘。

“住手！都给本官住手！”唐县令踩著泥泞衝到河床边，也顾不得官袍沾满泥浆，“林大人！你可知这是在做什么？”

林墨从测量工作中抬起头：“县令来得正好，此处急需人手......”

“人手？”唐县令气得鬍子发抖，“这些民夫本该在固安堤上抢险！你可知下游多少个村庄正靠著那些堤坝保命？”

林墨耐心解释道：“正因要保命，才要在此开闢分洪道。眼下各处堤防已是千疮百孔，强行死守只会徒增伤亡。若能將洪水引至此地......”

唐县令直接打断：“荒唐！圣旨明明白白写著『河在人在』！本官守的是固安河道，不是这条前朝废渠！”

他转身对衙役下令：“把这些民夫都带回去！一个不许留！”

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衙役们正要上前，林墨抬手制止：“唐县令，你仔细想想。固安堤防多处决口，仅存的几段也岌岌可危。与其让百姓在那边做无谓牺牲，不如集中力量开闢生路。”

唐县令惨笑，“林大人，下官敬你是钦差，可你也要为下官想想。河堤丟了，下官不过一死，至少是死在任上、死在辖区。若是跟著你在这种地方胡来，到时候洪水没治好，反倒落个擅离职守的罪名，那才是死不瞑目！”

林墨望著这个固执的县令，忽然感到一阵无力。

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