此时陈明珍就像是打了鸡血，这案子办成了，说不定能当上尚书。要是办砸了，怕是要跟著进大牢。

刑部衙署內，烛火通明。

陈明珍盯著案头堆积如山的卷宗，眼白布满血丝。

“带上来！”他嘶哑著嗓子喊道。

第一个被押进来的是通州铁场的帐房先生。

老人跪在地上瑟瑟发抖：“大人明鑑，小人只是记帐的...”

“记帐？”陈明珍猛地拍案，“三处铁场的配料记录都被动过手脚，你说你不知情？”

不等辩白，直接挥手：“用刑！”

惨叫声在刑堂迴荡。

接著被带进来的是个年轻工匠，因曾在汉王府做过工而被列为嫌犯。

“小人早已离开汉王府多年...”工匠话未说完，陈明珍已经將供状摔在他脸上。

“画押！”

“大人，小人冤枉啊！”

陈明珍冷笑：“进了刑部大牢，没有不招的。继续用刑！”

短短三日，刑部大牢人满为患。

但凡与三处铁场有关的工匠、帐房、杂役，甚至送饭的婆子，统统被拘拿审讯。

酷刑之下，屈打成招的供状越来越多，案情却越发扑朔迷离。

“大人，”主事小心翼翼提醒，“这些供词互相矛盾，恐怕...”

“你懂什么！”陈明珍双目赤红，“太子要的是凶手！只要有人认罪，此案就能了结！”

陈明珍翻看著杂乱无章的供词，时而指认工部官员，时而牵扯汉王府，甚至还有供词暗示太子属官。

每个“凶手”背后都牵涉著盘根错节的关係，让他越查越心惊。

第四日深夜，陈明珍独自坐在空荡荡的刑堂里，对著满地狼藉的卷宗发呆。

烛火將他扭曲的影子投在墙上，状如疯魔。

“不对...都不对...”陈明珍喃喃自语，突然发狂般將供状全部扫落在地，“这些人在耍我！都在耍我！”

衙役们守在门外，听著里面歇斯底里的咆哮，个个面如土色。

陈明珍大兴冤狱，搞得窑场里人人自危，混凝土和钢筋生產都受了牵连。

林墨断定使坏的人肯定藏在身边，不然怎么会刚下令严查，就马上抓住这个最后的机会又炸两座高炉？

而且三个爆炸的窑场离得都不近，要几乎同时动手还不被发现，肯定是內部匠人干的。

可每个窑场起码二三百人，大的甚至上千，想从这么多人里找出线索，难度可想而知。

林墨刚铺开奏疏用纸，欲请太子约束陈明珍，墨还未研匀，就听见院门被猛地推开。

王景慎几乎是跌进来的，满脸惊惶。

“出大事了！”王景慎反手扣上门栓，胸口剧烈起伏，“陈明珍...陈明珍在自家柴房悬樑了！”

“什么时候的事？”林墨站起身，吃了一惊。

“就在两个时辰前！”王景慎压著嗓子，“他家老僕去柴房取薪，推门就看见...人已经凉透了！”

林墨缓缓坐下：“刑部侍郎自尽...这案子要通天了。”

王景慎道：“陛下震怒，已经命赛哈智亲自查办！”

窗外忽然响起夜梟的啼叫，两人同时噤声。

王景慎声音发颤：“蹊蹺的是，陈明珍书案上留了封绝笔，字跡潦草，说自己查案不力，无顏面对圣恩...”

林墨盯著桌上的毛笔，忽然道：“你信他是自尽？”

王景慎没有回答，只是擦了擦额角的冷汗。

“高炉爆炸案呢？”林墨又问。

“暂时搁置了。现在满朝文武都在议论陈明珍之死，谁还顾得上炸几个炉子，死几个工匠...”王景慎突然抓住林墨的衣袖，“林先生，这潭水太深了。陈明珍前日还在大肆刑讯，今日就自尽...下一个会是谁？”

林墨心知此事非同小可，立即对王景慎道：“眼下必须亡羊补牢，烦请速奏太子，派遣人手对所有窑场，包括石灰窑、金刚胶泥坊、龙筋窑等重点工坊严加看守，绝不能再出紕漏。”

王景慎走后，林墨理了理这件事的脉络。

从高炉接连爆炸，到陈明珍大兴牢狱，忽然又悬樑自尽，整件事像是有只黑手在背后操纵。

既想毁了新技术，又用陈明珍的死把水搅浑，既转移注意，也是公然挑衅和威胁。

林墨並未在此事上过多纠缠，眼下要务堆积如山，实在不必为这些无端猜疑分散心神。

他立即將精力投入到下一步玻璃的研发之上。

如果从技术基础上来说，永乐年间的生產完全具备研製玻璃的条件。

技术核心是整合炼丹、陶瓷、冶金三大领域的资源，通过“原料提纯、窑炉改进、配料试错、退火优化”四步走，先实现“能做出”，再逐步优化“做得好”。

官方主导、跨行业协作、借鑑传统工艺经验，是成功的关键。

最终研製出的玻璃虽无法媲美现代玻璃，但足以炼製出“高透明度器皿”。

而最大的问题也很明显。

其一、成本极高：高纯度原料、多次试错、大量燃料消耗，仅官方能承担，民间难以推广。

其二、技术叠代慢：无温度计、化学分析工具，全靠工匠经验试错，可能需要数年才能形成稳定配方。

其三、传统观念阻力：玻璃可能被视为“奇技淫巧”，若缺乏皇室或官方支持，易中途停滯。

尤其是第三点，林墨已经深深领教。

但观念可以打破，传统也不总是一成不变。

歷史已经证明，只有当人们享受到了技术变革带来的好处以后，观念便会隨之改变。

然而，保守势力的反扑，远没有他想像那般坐以待毙，束手就擒。

一封奏疏，悄然摆在了朱棣案头。