“好。”李愚之目光一闪：“那我们就按照计划行事。”

“嗯。”李篤行轻轻点头，隨后两人便各自忙碌了起来。

……

刘家村。

与三河村不同，刘家村显得更为兴旺繁华，村中屋舍儼然，道路宽阔，往来族人脸上大多带著自信与昂扬。

村中央，一座气势恢宏的府邸占据了最佳的位置，这便是刘家核心所在的议事重地。

刘家当代家主刘汉山，年约五旬，颧骨微凸，双眼锐利如鹰，仿佛能穿透人心般，此刻正端坐在议事厅主位之上，手指轻轻地敲打著木椅的扶手。

下首左右，分別坐著数位气息沉稳、眼神精明的族老，以及刘家年轻一代的领军人物刘子烈。

此刻，刘子烈手中正拿著一张薄薄的纸条，目光快速扫过其上密布的小字。

此刻的他，眉宇间带著一丝审慎的讶异，隨即陷入沉思，那份沉稳气度，远超其年龄。与当日在李家所表现出的倨傲蛮横、咄咄逼人比起来，简直是判若两人。

良久，他放下纸条，抬头望向主位的父亲，声音清越而沉稳：“父亲，各位叔伯，李弘维传来的这份消息，內容……颇为有趣，值得细细品味。”

“哦？”刘汉山眉头微不可察地一挑，但並未急於发表看法，只是用眼神示意儿子继续。

几位族老也纷纷投来关注的目光，或好奇，或审视。

刘子烈组织了一下语言，清晰地说道：“此次情报，主要有三点。其一，李利之已然暴露，目前被禁足於李家祠堂，明日李家將大开祠堂，其目的，不言而喻！”

他话音刚落，坐在右侧下首的一位红脸族老刘汉庭，满脸不屑：“哼！我早就说过，李利之那小子成不了什么气候！看看，这才多久？就被李家自己揪出来了！真是废物！”

接著他顿了顿，这才继续说道：“更可笑的是李愚之那个黄口小儿！他亲弟弟出了这等丑事，他不思遮掩家丑，稳定人心，反而要大张旗鼓地清理门户？简直是自毁长城！加上他上任之时，就当著李家族人的面，和子烈签订了那份契书，也坐不长久，不过这样也好！”

刘汉庭越说越激动，隨即也是霍然站起：“族长，诸位！此时不动手，更待何时？我们应该立刻集结族中精锐，以雷霆万钧之势，直接踏平三河村，灭了李家！”

他的主张简单直接，趁他病，要他命！

然而，他这番慷慨激昂的陈词，並未在议事厅內引起太多共鸣。

刘子烈心中暗嘆一声，这位五叔勇猛有余，但谋略確实差了些火候。

他隨即看了一眼父亲，见其没有开口的意思，便只得自己接过话头：“五叔稍安勿躁。李愚之此人，绝非表面看起来那般简单鲁莽。”

“哼！既然如此，那我们就越应该儘快除掉他，覆灭李家！否则必成心腹大患！”刘汉庭依旧坚持己见，梗著脖子说道。

“好了，汉庭。”坐在他对面的一位身著青色长袍，面容清癯的族老刘光宇，也是开口了。他是刘家的智囊之一，掌管家族財政：“动輒灭族之事，岂能如此轻率？我们不是早已议定方略了吗？灭李家，我刘家確实有此实力，但你想过需要付出何等惨重的代价吗？”

另一位族老刘光宇也接口道：“是啊。李家如今势弱，但困兽犹斗，想当初李伯维一人……”

说到这里的时候，他微微一顿，看了看坐在上首的刘汉山，这才继续说道：“如今李家虽无李伯维那般惊才绝艷之辈，但那李篤行，在肉身境三重浸润多年，一手李家开山掌更是达到了出神入化的境界，刚猛无儔，我刘家除了族长，谁敢言必胜？”

“若我刘家举族去攻，行破族伐庙之事，李篤行必会心存死志，拼死一战。到时候，他临死拉上我刘家几位好手垫背，绝非难事。汉庭，你告诉我，用我刘家大好儿郎的性命，去填一个註定要覆灭的家族的垂死反扑，这买卖，划算吗？那些儿郎，可都是你我看著长大的后辈！”

刘光宇的这番话，也触及了在场大多数族老內心最现实的考量。

家族利益高於一切，而家族的未来，在於人。

用核心子弟的命去换一个迟早能到手的李家，確实不智。