一旁的李慎行两人闻言，也是沉吟良久。

最终，还是李篤行率先开口道：“此事……確实蹊蹺。可惜，我们对於刘家的真实意图，哪怕是些边角料的消息，都难以获取，对於他们的目的，更是难以判断！”

“明面上的渠道难以获取信息，但水面之下的暗流，有时反而能映照出些许轮廓。”一旁的李慎行却是接口道：“族长这一问，倒是提醒了我。最近这几日，族中负责外务的子弟，回报了一些不同寻常的事情。”

“哦？”李愚之也是精神一振，立刻看向李慎行问道：“六叔公，详细说说？”

李慎行面容一肃，带著一丝冷意道：“其一，这几日，族中负责採买的外务族人陆续回报，泰安镇及其周边集镇上，那些与我们李家合作了很多年的商铺，都开始不约而同地、默契地抬高了价格，涨幅普遍在三到七成之间，有些紧要物资，甚至涨了一倍！”

接著他深吸一口气，继续道：“我们的人起初以为是市场波动，但经过了解后，发现他们只针对我们李家涨价。”

“族人前往店铺询问，可那些掌柜要么支支吾吾，要么直接避而不见。最后，还是与我家交情最厚、曾受过老族长恩惠的清风阁钱掌柜私下里暗示了我们的人。”

“他说，是刘家的人在背后对他们施压，要求他们要么彻底断绝与我李家的生意往来，要么就必须大幅提高售价！”

“其二，”李慎行语气愈发沉重：“以往每隔半月左右，便会出现在我们三河村附近的游商队伍，这段时间，竟像是约好了一般，一支也未出现，根据我派出去的族人探查发现，也是刘家的人在暗中搞鬼。”

李篤行听到这话后，隨即也是有些气恼的说道：“这两件事，虽说不如刺杀来得直接、凶险，但其影响，却更为阴毒和深远！这简直是钝刀子割肉！是要让我们在孤立无援中，被一点点耗尽元气，最终虚弱到连反抗的力气都没有，只能任其宰割！”

听完两人的话后，李愚之眼中也闪过一丝明悟，沉声道：“如果这样联繫起来看的话……那么，刺杀於我，其目的，或许並非是因为刘家认为我本人有多么了不起、必须除之而后快的才能。”

他抬起头，继续分析道：“刘家真正的、最终的目的，恐怕就是要彻底打压、封锁，乃至兵不血刃地吞併我李家！”

“他们选择在我刚刚接任族长，立足未稳的这个时机动手，也可谓毒辣。”李愚之的声音冰冷：“先以刺杀製造恐慌，若能成功，则李家必然陷入內乱，不攻自破；即便刺杀失败，也能最大限度地扰乱我李家人心，让我们惶惶不可终日，將注意力全部集中在內部安保上。”

他顿了顿，接著道：“与此同时，他们早已筹备多时的商业围剿与物资封锁，便立刻启动，双管齐下，让我们內外交困，首尾难顾！”

一旁的李篤行也是脸色铁青，接话道：“好狠毒！好周密的算计！刘家这是铁了心，要一口吞下我们，连骨头都不吐！”

李慎行也也是有些愁苦的点了点头。

“既然已经看清了对方的招数和目的，那我们便不能坐以待毙，被动接招。”李愚之的声音不高，却带著一种斩钉截铁：“刺杀之事，固然凶险，但也提醒我们，必须儘快提升自身实力。至於他们在商业和资源上的这些封锁手段……”

李愚之话锋一转：“固然是巨大的危机，但对我们而言，未尝不是一个机会！”

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