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这顿午饭，是周蓉下乡半年来吃得最香的一顿。

李素华几乎把家里能拿的好吃的都带来了，除了醃菜和肉酱，还有大米、豆油、酱油和米醋——

这些在物资匱乏的农场，全是稀罕物。有了这些调料，简单的饭菜也做得格外入味。

吃过饭，周秉昆开著车，载著一家人在农场转了一圈。

一望无际的稻田，偶尔从稻丛中蹦起的田鸡，清新的风拂过脸颊，让每个人都心旷神怡。车子停在一条小河边，几人下了车散步。

这时，蔡晓光悄悄走到周蓉身边，小声解释：

“周蓉，冯老师的事不是我主动跟秉昆说的。他逼我，说我不说就不让你妈收留冯悦，我也是迫不得已。”

这话是周秉昆教他的——周蓉刚被训斥完，心里正无助，这会儿他说这话，正好能博个同情。

果然，周蓉没有像以前那样对他爱答不理，只是轻嘆了一声：

“秉昆现在长大了，你斗不过他，我不怪你。”

蔡晓光心里一阵狂喜，连忙趁热打铁：

“冯化成那边信送不进去，联繫不上。不过你別担心，我还在想办法……”

这话也是周秉昆教的——就算他不说，周蓉早晚也会问，不如主动开口，给她留个念想，又让她知道联繫不上的现实。

周蓉的脸色暗了暗：

“他在劳动改造，確实不好联繫。你也別太费心，別犯了错误。”

说到这儿，她轻轻咬了咬嘴唇，像是下定了某种决心，“晓光，谢谢你这么多年一直帮我、包容我，以前很多时候，是我太任性了。”

“我心甘情愿！”蔡晓光立刻接口，语气无比郑重，“我说过，为你做什么我都愿意。”

“你工作快两年了，就没想过找对象、结婚吗？”周蓉轻声问道。

“我只喜欢你。”

蔡晓光望著流淌的河水，声音带著几分执拗，

“就算你从没把我当男朋友，我也只喜欢你。这辈子，我不会喜欢別人的。”

这番话在他心里藏了太久，是周秉昆反覆劝他“爱要大声说出来”，他才终於鼓起勇气说了出口。

“可我对你，没有那种感情。”

周蓉的心里泛起一丝波澜，语气却依旧平静。

“没关係。”蔡晓光笑了笑，眼神很坚定，“我们父母那一辈，好多人结婚时都没感情，不也过了一辈子？何况我会一直让著你、对你好。”

跟蔡晓光相处这么多年，周蓉还是第一次听他说这么直白的情话，一时有些消化不了。

沉默了片刻，轻声说：“我想静一静。”说完，独自朝著河边走去。

……

下午四点，日头渐渐西斜，周家人终於要离开二道河农场了。

告別的时候，周母李素华拉著周蓉的手不肯放，眼泪顺著眼角往下淌；周蓉望著母亲鬢角的白髮，眼圈通红，泪水止不住地落；

郑娟看著这母女分別的模样，也悄悄抹了抹眼角，连冯悦都跟著红了眼眶，小手紧紧攥著郑娟的衣角。

二道河农场有规矩，半年一次探望，一年一次探亲。这意味著，下一次再见到周蓉，要等到来年的春节。

半年时间，说长不长，可在这变数难料的年月里，说短又不短，谁也说不清半年后会发生什么。