朱元璋之所以同意，一是別无他法，二是对自身实力亦有信心。他早年於皇觉寺出家，习得一身不俗武艺。皇觉寺虽不及少林名震天下，但乱世之中，寺庙往往藏龙臥虎。他能在短时间內从一个马夫做到让汤和、胡大海心服口服，除了智谋，拳脚功夫亦是关键。

“小子，让我先来掂量掂量你的斤两！”胡大海狞笑上前，“看在你救了老六的份上，我会手下留情，毕竟往后还是同锅吃饭的兄弟！”

他见叶君面容俊朗，皮肤白皙，不似常年练武之人，断定其武功高不到哪里去，估计是凭运气救了常遇春和周芷若。他已打定主意，要好好教训叶君一番，虽不能下重手，但让他躺上十天半月还是必要的。

刷——

一阵微风掠过。

眾人只觉眼前一花，定睛看时，胡大海竟已不见踪影！

“人呢？”汤和惊疑四顾。

很快，有人指著帐外惊呼：“三哥在树上！”

只见胡大海如同一个稻草人般倒掛在十米外一棵大树的枝杈上，晃晃悠悠，头晕目眩，半晌回不过神。

“老三，你怎么上去了？”汤和骇然。

常遇春与彭和尚则齐齐望向叶君，他们见识过叶君的手段，对此並不意外。

汤和与朱元璋却是相顾失色，如见鬼魅。

“大哥，二哥，放我下来！我定要与他好好比过！”胡大海稍稍回神，在树上挣扎叫嚷。

汤和哪敢再让他出手，急忙命人將他接下。朱元璋此刻也已醒悟，明白常遇春为何痛快答应比试——分明是早知道叶君武功超凡，想借其手收服他们，进而掌控这山谷中的上千兵马，为周芷若铺路。

他此刻骑虎难下，正欲寻个藉口推脱，叶君清朗的声音已然响起：

“我看，也不必麻烦每个兄弟都动手了。”

叶君目光直视朱元璋，嘴角噙著一丝若有若无的笑意，“你曾是大哥，我亦是大哥。你我之间，较量一场便见分晓。”

不等朱元璋回应，叶君已拱手一礼，气度从容：

“叶君，请赐教！”

眾目睽睽之下，朱元璋已是箭在弦上，不得不发。他硬著头皮抱拳，话音未落：

“还请叶兄弟手……下留……”

砰！

一声闷响，伴隨著骨骼与树干撞击的碎裂声。

朱元璋终於亲身体会到了胡大海是如何上树的——他甚至飞得更高、更远，重重砸在远处一棵更粗的古树上，震落叶片无数。

叶君轻轻掸了掸衣袖，仿佛只是拂去些许尘埃，语气淡然却带著不容置疑的威严：

“明日清晨，全军点卯。所有人务必到场。”

他目光扫过震惊失语的汤和与刚刚爬起的胡大海，最终落回常遇春身上：

“我要让所有人都知道，芷若尚在，周王大旗……永不倒！”

言罢，转身离去，六道轮迴拳已经到手，他已经迫不及待要回去尝试一番。

“重八！”

身后，汤和与胡大海这才反应过来，惊呼著冲向朱元璋坠落的方向。