他先是遣人仔细查探西山周边土地的归属。

何处是私產，何处属官地，甚至连地下是否適宜开掘，都命人一一勘验明白。

又托请早年结交的官场故旧，从採矿文牒的申领规程，到山地垦殖的税赋章程，一步步打点关节。

这些事务繁琐细碎，光是往来衙门的文书信函，就在书桌角落堆起尺许高，他却不敢有半分疏忽，每一份文书都要亲自过目核对。

与此同时，他更反覆思量著今后的经营方略。

哪些行当该先行联动，哪些门路需及早铺设。

宣纸上的批註层层叠叠，这关乎著日后生意的根基，容不得丝毫差池。

毕竟，方向若有偏差，往后纵有万全准备也是徒然。

府中的动静也隨之日渐明显。

各地分號的掌柜频繁往返望川集稟事，绸缎庄的管事忙著检视库房存货，粮行的帐房则在加紧核算各处的供需数目。

上下皆知家主正在谋划一桩大事，虽不明具体情由，却都屏息凝神严阵以待，连平日閒適的起居也不自觉地紧凑起来。

这般动静自然落入瞭望川集其他商贾眼中。

有人瞧见林府下人频繁出入衙门，有人察觉林记分號的货物调拨较往常频繁许多，私下里不免议论几句：

“林老爷这是要扩生意？”

“瞧著阵仗，怕是要做什么大买卖。”

可议论来议论去，也没人能摸透底细，只觉得林府这次的动作，比以往任何一次都要郑重。

……

除了在祥州本地的望川集展开布置，林老爷也遣人前往外州，做了更多长远打算。

未来若要扩充经营，不论是寻合作对象，还是自行开设分號，都需早作绸繆。

所幸陆白先前给了一份人员名录，上面详列了各地可信的商户、匠作及鏢局主事，甚至还標註了各家长处与信誉高低。

林老爷手下的人按著这名录去接洽甄选，省去了多方查探、反覆核验的工夫，不少合作很快便谈妥，大大推进了筹备进程。

这期间，林老爷与陆白又私下商议了几回。

从玉矿开採该用何等標准的匠人，到如何避开商路关卡的风险，再到各处分號之间货物、银钱如何流转调度……

有时二人直谈到深夜，待林老爷告辞时，长街上已只剩几盏昏黄的灯笼在风中摇曳。

日子就在这般忙碌中悄然流逝。

从三月初桃花灼灼，到花瓣渐次零落，再到山野间新绿萌发，仿佛只是一转眼的工夫，整整一个月的时光便已过去。

月末那日，林老爷负手立於书房窗前，望著院角新栽的几株桃树苗，轻轻舒了一口气。

书案上，开採玉矿的官批文牒已妥帖收好，各地分號的准备也大致就绪，与陆白议定的各项细则，更是写满了厚厚几本册子。

万事俱备，就等下一步的行动了。