这个念头一旦升起，就再也挥之不去。

……

断河渡一战如石入平湖，两日间已传遍祥州。

望川集最大的茶馆人声鼎沸，每张茶桌都围满议论纷纷的江湖客。

店小二提著茶壶疾步穿行，耳畔儘是刀光剑影的传说。

“你们听说了吗？周天新在断河渡跟北地的高手战成了平手。”

“何止打平，当时在渡口的船夫都看见了，周天新那力气，硬接对方的阔刃大刀，震得对方虎口都开裂了，之前不都说他去年出了意外，境界掉得厉害，现在看来，哪是掉境界？我看比以前更厉害了！那枪法快得都出残影了，我听船夫说，最后要是没人拦著，说不定还能贏！”

“真的假的？怎就突飞猛进至此？难道是得了什么机缘？”

“肯定是得了机缘，说不定是找到了什么秘籍，不仅把心障消了，还突破了以前的境界！你想啊，要是没奇遇，怎么可能突然变得这么厉害？”

“管他什么机缘！”

一个满脸虬髯的大汉端起酒碗，“咕咚”喝了一大口，满是畅快，

“之前那些北地来的傢伙，一个个鼻孔都快翘到天上去了，说咱们祥州没个能打的，今日总算吃了瘪！看他们还敢小覷祥州武林！”

这话引得不少人附和，纷纷点头。

“就是！早就该有人治治他们了！真以为祥州江湖没人了不成？”

“周天新这一战，算是给咱们祥州人长脸了！以后出去，也有底气了！”

然而，茶馆角落，一个穿著灰袍的中年人却没跟著欢呼，只是端著酒碗，小口小口地默默喝著，眼神里带著几分忧虑，与周围热闹的气氛格格不入。

旁边一个穿著青色弟子服的年轻人注意到他的神色，忍不住凑过去：“师父，周天新前辈这么厉害，打退了北地高手，难道不好吗？您怎么还愁眉苦脸的？”

中年人放下酒碗，轻轻嘆了口气，目光扫过热闹的茶馆，才缓缓开口：“厉害是厉害，可终究只是一个人啊，祥州江湖这么大，光靠他一个人，撑不住的。”

年轻弟子愣了愣：“师父，您这话是什么意思？周天新前辈这么强，难道还打不过那些北地人吗？”

“天刀门这次来祥州，可不是只有断河渡那两个人，我听消息灵通的朋友说，他们后续还有不少人手要来，而且背后说不定还有其他北地门派撑腰，目的是要掌控祥州的江湖势力，周天新能挡下一时，能挡下一世吗？”

这话像是一盆冷水，浇在了周围几个听到的人头上，原本欢呼的声音也渐渐小了下去。

一个提著单刀的汉子皱著眉：“话是这么说，可眼下能有人站出来，总比没人强吧？至少让那些北地人知道，咱们祥州不是软柿子，不是他们想捏就能捏的！”

“是啊，有周天新至少能给咱们爭取点时间，说不定其他门派看到周天新这么厉害，也会联合起来，一起对抗那些北地人呢？”

中年人没有反驳，只是轻轻摇了摇头，重新端起酒碗，眼神里的忧虑却更重了。

联合？祥州江湖各门派向来一盘散沙，平日里为了地盘、资源爭得你死我活，真到了关键时刻，又能有多少人愿意放下成见联手呢？