十日后。

王亦和再次登临那个山坡，俯瞰雄伟的柳城。

平卢军，我回来了！

我不是那个小小的从军都尉了，现在，我的身份是尊贵的大燕东平王！

吊桥缓缓放下，两列仪仗队依次排开，一员大將从中间走出，望见黑骏白蹄上坐著一件蟒袍，不敢怠慢，忙率领全体士兵叉手单膝跪下：

“平卢节度使吕知诲，拜见东平王！大王千岁、千千岁！”

一种权势带来的飘飘然的感觉只持续了一秒钟，王亦和以极快的速度稳定了心情，淡淡道：“吕將军不必多礼，请起。”

吕知诲个子不高，相貌平平，看样子是个不太会耍滑头的老实人。此等人可以守成，但难堪大用。如此便怨不得旧日史思明还在平卢军中时，没有他说话的份儿了。

“大王一路鞍马劳顿，驾临平卢，我全体平卢將士深感荣幸！末將已备好薄酒，为大王接风洗尘！”

“好。”王亦和微微頷首，“正好，事情便在席上谈吧。”

酒过三巡，菜过五味，吕知诲请王亦和作出训示，王亦和便乘著酒兴，道：

“我大燕上应天时，下袭水土，自陛下在洛阳即位大统以来，可谓是万姓倾心，四方仰德。唯独安东都护府，时常传来一些不愉快的消息，这是怎么一回事呀？”

吕知诲听得东平王语气颇有责怪之意，额头冒出了冷汗。安东是他平卢节度使的辖区，出了事儿，上头当然要拿他是问。

他身子前倾，惶恐地低著头，道：“大王明鑑，那安东都护马灵察，不知吃错了什么药，从上个月开始缺席本防区的全部事务，包括两次会演，五次点卯，三次换防……”

王亦和轻描淡写地道：“安东都护府离这里有十日的路程，去年李怀仙將军轻骑昼夜奔袭，也用了八日才到。这么远的距离，偶尔反应慢一两拍，似乎不是什么大事吧？”

“是，是。大王当年亲陷战阵，大破契丹，一战成名，对安东肯定是了如指掌的，末將十分拜服！”

吕知诲不住地点头，揣摩著王亦和的意思，他对王亦和说的话感到有些奇怪。

之前虽然没有见过王亦和，却也听说过他的鼎鼎大名。这样一个知书达理的公子，怎么会瞧不出来其中的问题，反而为马灵察辩护？

他著急地想了想，想出了一个他自认为合理的解释。

是了，一定是大王在延津州与那马灵察相识过了。久闻东平王號称“当世孟尝”，谁都可以结为好友，而且性情仁厚，不喜杀人。毕竟马灵察不听號令、拥兵自重可是死罪，大王不想他掉脑袋，便找藉口袒护，把这事儿从轻处理。

但陛下早有圣旨，要我把马灵察给除掉。这可难办了，一边是陛下，一边是东平王，这两个谁也得罪不起啊……

吕知诲脸色越来越白，他还是觉得皇帝的面子要更大一些，有必要向王亦和进一步解释，说明马灵察谋反的意图。东平王那么讲道理的人，总不可能为难自己一个奉旨行事的人吧？

“大王，是……是这样的，”吕知诲擦了擦汗水，“末將起初也並没有怀疑马灵察的意思，只是派了使者去查明他屡叫不至的原因。结果马灵察每次都用各种理由推脱，不接待末將的使者。末將这才察觉了此人的反心，上奏了陛下……”

王亦和冷声打断：“我早已知了，陛下令你直接把马灵察杀了，是不是？”

“是，是。陛下圣旨，臣唯恐执行得不够快……”

吕知诲隱晦地表示了自己的无奈。

小的也是奉旨行事，大王千万饶命啊！

谁知王亦和竟然没有再继续追问，而是释怀地嘆了口气，道：“既是陛下有旨，我便无权细究了。马灵察无论是否真的谋反，都必须杀掉了。”

一旁的韦嗣先听了，心里又糊涂了。主公不是说要救马灵察吗？怎么反而当眾表示要杀？

难不成是欲擒故纵，欲放故杀之计？