厚重的柚木门扉隔绝了庄园的喧囂，將二楼会客厅锁入一片异样的寂静。

红璃与顾言並肩而坐，对面是范德林为首的荷兰五人军官团。

“女王陛下，顾先生.......”尼尔斯刚要开口，便被顾言打断，

“抱歉，差点忘了这个。”顾言一拍额头，从桌下提出一个木箱，啪嗒打开。

五根粗如儿臂的金条在烛光下熠熠生辉。

“范德林舰长，诸位英勇的军官，这是女王陛下对各位敬意和奖励，感谢你们在前几日的那场决定缅甸国运的战役中，所做出的卓越贡献。”

他刻意停顿一下，目光缓缓扫过对面五人五张紧绷的脸。

“贡献？”汉斯几乎是立刻就嗤笑出声，声音因为压抑的愤怒而显得有些沙哑。

他抬手指向顾言，又指向红璃，语气充满了讥讽，

“我们当然做了巨大的『贡献』，我们亲手把『七省號』，这艘荷兰最强大的战舰，交到了您身边这位尊贵的女王陛下手里，我说的没错吧，尊敬的女王陛下？”

最后一句，他几乎是咬著牙，目光如炬地射向红璃。

一旁的尼尔斯面色苍白，痛苦地垂下眼瞼，正是他亲手交出了船，虽然是在被胁迫的情况下，而且得到了范德林同意。

看到这些，红璃眉头几不可察地蹙了一下，她微微侧头，避开汉斯灼人的视线，目光落在尼尔斯身上，

“尼尔斯大副，还有诸位，关於『七省號』的事，当时情势所迫，我承认手段確实有些激烈。”

但顾言却仿佛完全没感受现场紧绷气氛。

他脸上的笑容丝毫未变，轻鬆地接过了红璃的话头，语气轻描淡写，却字字诛心：“手段或许有些爭议，但若非诸位在关键时刻做出了『正確』的选择，女王陛下又怎能如此迅速地粉碎篡位者莽白的阴谋，拨乱反正，让缅甸重归安寧呢？”

“你们的功绩，缅甸上下铭记於心，你们不仅帮助了女王，更为荷兰东印度公司贏得了缅甸东吁王朝的深厚友谊，这几根金条，不过是对诸位个人的奖赏，请务必收下。”

范德林抬手止住几欲发作的汉斯，目光直视顾言，“顾先生，我们的战舰是被劫持的，並不是我们將它交给你的。”

他对桌上的黄金不屑一顾，“但事已至此，之前之事就让他过去，您提到了缅甸的『友谊』，那么，作为这份友谊的体现，我此刻只恳求贵方兑现女王陛下当初的诺言。”

他刻意加重了“诺言”二字，目光隨即转向红璃，“请將『七省號』，完好无损地归还给我们。”

“归还？”顾言摊开双手，姿態轻鬆隨意，侧身指向窗户的方向，儘管隔著厚重的窗帘，但所有人都知道他所指为何处。

“舰长先生，这当然是应做之事，无需您提醒，『七省號』，它不就在那里吗？就在阿瓦城对岸。”

他的语气变得轻快起来，“不仅如此，为了表达我们的诚意和对这份友谊的珍视，我特意派人日夜精心维护。

我敢向您保证，它现在的状態，比它当初意气风发地驶入沙廉港时还要好，崭新得如同刚走下船台，你们隨时都可以开走它。”

“开走它？”

“砰”

一声巨响猛然炸开，震得桌面上的烛台都跳了一下。

汉斯再也无法抑制胸中翻腾的怒火。

这个直率的战士，一直对红璃打翻他並最终导致战舰被夺之事耿耿於怀，此刻彻底爆发，他霍然起身，一拳狠狠砸在红木桌面上，双目赤红，额头青筋暴起，衝著顾言咆哮，唾沫星子几乎喷到顾言脸上：

“开走它？你这无耻的骗子，睁大你的眼睛看看，那艘船现在在哪儿？

它在陆地上，在离江水一百米的烂泥滩上，像条被扔上岸等死的鯨鱼，你让我们怎么开走它？

用肩膀扛著它走吗？还是你指望它能自己长出腿爬回去？你这是在愚弄我们！”

汉斯的爆发如同点燃了导火索。

尼尔斯也在这一刻被彻底引爆，他紧跟著站起身，脸色由苍白转为铁青，身体微微颤抖，看著顾言那张依旧掛著假笑的脸，一股热血直衝头顶。

炮长克鲁伊夫面色阴沉地站了起来，虽然没有像汉斯那样咆哮，但那冰冷眼神死死钉在顾言身上。

航海长范伦特则重重地嘆了口气，无奈地摇头，也跟著站了起来。

荷兰军官团除了范德林，其余四人全都站了起来，四双眼睛死死盯著顾言。

只有范德林，依旧如同风暴中心的礁石，稳稳地坐在椅子上。

他甚至没有看暴怒的部下，目光穿透摇曳的烛光，牢牢锁定在顾言脸上。“他在激怒我们，他在试探我们的底线，他在为后面的话铺路。这个顾言，每一步都算计好了，我的这些部下，还是太单纯了。”

面对四人的怒目而视和汉斯的咆哮，顾言脸上的笑容终於收敛了一些，慢条斯理地坐直身体，甚至还整理了一下袖口，然后才耸了耸肩，“船，就在那里，严格来说，是风暴让它衝上了岸，舰身完好无损，甚至还保养得更好了，至於你们怎么把它弄回水里……”

他摊开手，做了个“爱莫能助”的手势，嘴角勾起一丝弧度，“那是你们需要解决的问题了，我只能说，祝你们好运。”

“你……！”汉斯气得浑身发抖，拳头捏得咯咯作响，几乎要扑上去。

“够了，汉斯，怒吼解决不了任何问题，你们坐下。”范德林沉声喝止，目光扫过诸人，军官们只得强压怒火，悻悻落座，范德林转向顾言：“说吧，顾先生，你要如何才肯帮助我们？”

顾言也收起笑容，说道：“范德林阁下，请稍安勿躁，荷兰与缅甸是即將建立深厚友谊的友好之邦，贵方的请求，我们自然会尽力满足。”

他刻意停顿，似乎在斟酌词句，然后才缓缓道：“这样吧，从明天一早开始，我將调拨一批人手，供诸位指挥调度，全力协助你们將『七省號』安全地送回伊洛瓦底江的怀抱。”

“多少人？”范伦特立刻追问，作为航海长，深知人力在拖拽工程中的决定性作用。

克鲁伊夫和汉斯也紧张地盯著顾言。

顾言伸出五根手指，“五千人。全部是体格强健的战俘，够了吗？我想，以舰长和诸位军官的指挥才能，加上这五千名壮劳力，应该足以应对眼前的困境了吧？”

这个数字显然远超出了荷兰人预期。

范德林紧绷的神经终於略微鬆弛了一些，尼尔斯眼中燃起希望的火苗，汉斯虽然依旧板著脸，但紧握的拳头也鬆开了。

五千人，这確实足够將七省號拖拽回水中。

“足够了，感谢女王陛下！感谢顾先生！”尼尔斯忍不住感激道。

范德林也微微頷首：“若有五千人手，工程便可立即启动。”

“不过，”顾言慢悠悠地靠回椅背，甚至悠閒地翘起了二郎腿，开始板著手指，用一种仿佛在计算柴米油盐般的口吻盘算著，

“清理船首深陷的淤泥，在鬆软的滩涂上铺设足够坚实、足够长的滚木轨道，挖掘一条水道到七省號旁边，再设置大型绞盘，將船拖下水，每一步都需要时间，而且是在这种泥泞、潮湿、炎热的恶劣环境下。”

他摇了摇头，仿佛在替对方感到为难，“保守估计，没有三个月，恐怕难以功成。这还是在一切顺利，老天爷不作梗的情况下。”

范德林保持著冷静：“三个月虽然漫长，但为了『七省號』，我们愿意等，也必须等。巴达维亚的指令是增援台湾，但战舰无法行动，一切都无从谈起，时间，我们耗得起。”

他必须稳住军心，也必须向顾言表明决心。

顾言等的就是这句话。

他眼中精光一闪，脸上的閒適表情瞬间收敛，身体陡然坐得笔直，双手按在桌面上，目光如炬地扫视著五位荷兰军官。

之前的铺垫、推諉、承诺、计算时间，都是为了此刻拋出的重磅提议。

“诸位，”顾言的声音陡然拔高，“我有一个提议，一个关乎荷兰东印度公司重大利益、一个或许能和平解决荷兰与郑家的战爭、甚至为贵公司在远东开闢更广阔天地的提议，不知诸位，是否有兴趣一听？”

荷兰军官们面面相覷，都被顾言这番话语震惊。

范德林的瞳孔猛地一缩，来了，这才是他真正的目的。

“台湾？”航海长范伦特首先反应过来，他眉头紧锁，“那是公司与郑氏集团爭夺的焦点。你的提议是什么？想让我们放弃增援任务吗？”

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）