望梅集团在希望的带领下，稳步发展，家里面更是充满了欢声笑语。

女儿念梅，一天一个样，渐渐长成了一个小姑娘。她继承了父亲希望清秀的眉眼，笑起来眼睛弯弯的，但偶尔某个安静的神態，或者那微微抿起的嘴角，总会让希望心里咯噔一下，恍惚间，像是看到了母亲李梅花年轻时候那怯生生、却又无比温柔的样子。

这种奇妙的血脉相连，常常在他疲惫的时候，给他带来说不出的安慰。

可是，人到了某个年纪，尤其是当自己什么都有了，站得足够高的时候，心里头那些以前没空去想、或者不敢去碰的角落，就会变得格外引人注意。

希望就是这样。他现在拥有的一切，足以让母亲在地下安心了，可是，关於母亲的“过去”，特別是没出嫁之前，在她自己娘家那个小山村度过的十几年，几乎是一片空白。

母亲活著的时候，很少提起，好像那是一片被她自己亲手封存起来的、不愿意触碰的荒凉之地。

希望只知道那时的母亲叫苦妹，知道她有个不靠谱的弟弟叫家宝，知道她来自一个叫“李家庄”的山村，除此之外，几乎一无所知。

一种强烈的念头，像春天里顶开石头的草芽，在他事业稳定、家庭幸福之后，顽强地钻了出来——他要去母亲的故乡看看。

他要去走一走母亲小时候走过的田埂山路，去看一看她曾经住过的老屋，去试著找找看，还有没有老人记得，很多年前，村里有个叫“李苦妹”的姑娘。

他想拼凑出一个更完整的母亲，不仅仅是被苦难包裹的“苦妹”，也不仅仅是为他付出一切的母亲，还想知道，在成为他的母亲之前，在背负起沉重的生活之前，她曾是一个怎样的少女？她有没有过短暂的快乐？有没有过属於那个年纪的、哪怕一丝丝的憧憬？

这个想法一旦冒头，就再也压不下去了。他特意空出了一段时间，没有带助理和司机，自己开著一辆不起眼的越野车，凭著记忆里母亲偶尔说漏嘴的零星信息和户籍上那模糊的地址，踏上了这趟寻找母亲过往痕跡的旅程。

车子离开繁华的都市，穿过一个又一个城镇，周围的景色渐渐从平坦开阔变成了起伏的丘陵。

路开始绕来绕去，两边的村庄看起来也质朴了许多，甚至有些荒凉。靠著导航和不时停车问路，他终於来到了那个藏在山坳里的“李家庄”。

村子看起来，比记忆里的槐树巷还要闭塞和破败。很多老旧的土坯房都塌了，只剩下半截土墙顽强地立著，像被时光遗忘的骨头。

也有一些新建的、贴著亮白瓷砖的小楼夹杂其中，显得有点突兀。村里静悄悄的，几乎看不到年轻人，只有几个老人坐在自家门口打盹，或者眼神浑浊地看著远处，还有一两个浑身是土的孩子在巷子里追逐打闹。

空气里混合著烧柴火的味道、牲畜圈的气味和泥土的味道。希望把车停在村口一块空地上，步行进了村。

脚下的石板路坑坑洼洼，缝隙里长满了青苔。他按照大致问来的方向，去寻找母亲曾经的家。

绕了好一会儿，在一片长满杂草和灌木的荒坡边上，他找到了一处几乎完全塌陷的屋基。只剩下几段低矮的、被风雨啃噬得不成样子的土墙基，还勉强能看出原来房子的轮廓，无声地诉说著这里曾经有人生活过。一位被他问路顺便带过来的老人，用含混不清的当地口音確认：“就是这里了，老李家家的屋场子。”

希望站在那片废墟前，心里头像是突然被灌进了一股冰水，凉透了。

这就是母亲出生、长大的地方？这就是她整个少女时代的背景？如今，连一块完整的砖瓦都找不到了，只有肆无忌惮的野草和沉默的泥土。

“物是人非”这个词，从来没有像此刻这样具体，这样让人难受。他努力地想，母亲年少时是不是曾在这院子里餵过鸡？是不是曾靠著那堵墙歇过脚？可眼前的彻底荒芜，让任何想像都变得苍白无力，只剩下巨大的空洞和失落感。

他不死心。母亲在这里生活了十几年，难道就像一滴水蒸发掉一样，没留下任何痕跡吗？总该还有人，记得“苦妹”这个名字吧？

他开始在村里慢慢走，遇到看起来年纪足够大的老人，就停下脚步，客气地递上带来的好烟，儘量放慢语速问：“老人家，打扰一下，您还记不记得，很多年前，村里有个叫李苦妹的姑娘？就是老李家的闺女，后来嫁到外地去了。”

大部分老人抬起浑浊的眼睛，费力地在记忆里搜索半天，最后只是茫然地摇摇头：“哦……好像有这么个人。他家的闺女，不记得叫啥了……闺女家，又是那么多年前的事，谁还记得清哦……”

这种彻底的遗忘，比直接的否认更让希望感到无力，像一拳打在棉花上。

终於，在村头那棵据说有上百年歷史、枝叶却有些稀疏的老槐树下，他找到了一位九十多岁、牙齿都快掉光了、但据说以前是村里“百事通”的老爷爷。

老人耳朵背得厉害，希望不得不凑近他耳边，大声地、反覆地说著母亲的名字和娘家。

老人眯著几乎只剩一条缝的眼睛，想了很久很久，久到希望几乎要放弃的时候，他才用沙哑的、漏风的声音，慢吞吞地说：“老李家的……闺女？哦……你说的是……是那个『小灾星』吧？”

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