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正房何家。

傻柱和妹妹何雨水缩在冰冷的八仙桌旁，借著窗外微弱的天光，分食著最后一点能入口的东西。

“哥，没事儿哈，我这儿还有半个窝窝头，硬邦邦的。”

何雨水从怀里掏出那半个冻得梆硬、掺著大量麩皮的窝窝头，

小心翼翼地递到傻柱面前，小脸上努力挤出笑容，“吃啊，哥。”

傻柱看著妹妹冻得通红的小手和那根本算不上食物的窝窝头，喉咙像被什么东西堵住了。

他用力揉了揉妹妹枯黄的头髮，声音沙哑：“没事儿你吃，哥不饿！真的！”

他哪里不饿？胃里早就饿得火烧火燎。

可他是哥哥，得把这点能活命的东西留给妹妹。

这个冬天，没了何大清那点微薄的接济（虽然他从没收到过），

又刚被易中海用空话搪塞回来，傻柱心里那叫一个苦，

绝望像冰冷的潮水，一波波涌上来。

连院里看似最“仁义”的易大爷都靠不住，其他人，他更不敢想了。

就在兄妹俩相对无言，被寒冷和飢饿包裹时，房门被轻轻推开一条缝，

易大妈高翠芬闪了进来，手里端著一个豁了口的碗，

里面是几个还算软和的窝窝头和一点咸菜丝。

“柱子，雨水。”高翠芬声音压得低低的，带著歉意和慌张，

“哎呀，你们就吃这个呀？吃这个怎么长身子嘛……”

这已经不是第一回了。

每次趁著易中海出门（比如去澡堂子），高翠芬总会偷偷从自家拿出点，冒险给何家兄妹送来。

她良心不安，尤其是想到何大清的离开，自己丈夫在里面扮演的不光彩角色。

傻柱一看，眼眶瞬间就红了，哽咽著：

“谢谢易大妈，您……”他一直以为是易中海默许，甚至安排的，心里对易中海的“恩情”又加深了一层。

高翠芬摆摆手，示意他別声张，赶紧把碗塞到傻柱手里。

她又心疼地摸了摸何雨水瘦得尖尖的小脸。

何雨水“扑通”一声就跪了下去，带著哭音：“易大妈，谢谢，谢谢您……”

高翠芬心里一酸，赶紧把雨水拉起来，搂在怀里。

这何家，是四合院最早落户的一家，祖传的厨子，本来日子不该过成这样……都是孽啊

！她心里跟明镜似的，可她能做的，也只有这点微末的接济了。

家家有本难念的经，她的苦，又能跟谁说去？

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另一边，贾家。

晚饭桌上气氛沉闷。

稀得能照见人影的棒子麵粥，一小碟黑乎乎的咸菜疙瘩，就是全部。

已经好些天不见荤腥的贾张氏，拿著筷子在咸菜碟里拨拉了半晌，

也没挑出点像样的，终於把筷子一摔，重重嘆了口气。

她三角眼瞥向埋头喝粥的儿子贾东旭，

又瞅了瞅旁边膀大腰圆、正呼嚕呼嚕喝得山响的新媳妇胡什锦，

心里那股邪火和算计又冒了上来。

“东旭，”贾张氏拖著长音，

“这清汤寡水的，嘴里都淡出鸟来了！咱们家明天吃鸡吧..........”