尚有那山庄农田，不知几许，反正这外甥已经签名认可，这些家產暂由舅舅黄永璋掌管经营，如今黄爷正是忙得脚不沾地的时候，这唐家独苗苗，想干嘛就干嘛吧。

但这外甥却閒不住，没过几日，那姚四便踩著晨露来报，说唐家少爷在码头酒肆撒银元，打听劫匪来歷、年岁，就连何如光绕道避人的窘態也说得活灵活现。

黄永璋起初只当雏鹰试翼，如同纵容幼猫扑挠线团般，任由著外甥折腾，直至第三回听得同样消息，才撂下茶盏要唤人，可抬眼时，便见唐维楨单薄身影已映在万字纹窗欞上，恍若当年阿姐执意嫁进唐家那日的身影。

“哈哈，正要让人去寻你呢！“黄永璋將鎏金果盘推过石桌，香云纱衣摆扫过几上的一堆纸契边角，顺手敲了敲手中菸斗，站起身，抬手挥了挥，笑呵呵喊道，“外甥崽，过来，过来！”

待唐维楨坐定，黄永璋伸手轻推面前的果盘移到唐维楨面前，一边轻声笑著，“外甥崽，我正在想去找你吶，你就过来了。你先说，找舅舅有什么事？”

“找我？那舅舅你先说。”唐维楨坐在没放靠垫的藤椅上，扭来动去，十分彆扭，最终找了个舒服的姿势，懒洋洋靠在椅背，伸手捏起果盘中扒好皮的龙眼塞进嘴里，一双眼珠子却是定定的看著桌面，心臟犹如擂鼓一般的“砰砰”作响。

“那舅舅就先说吧，外甥崽啊，我知道你父兄的事情让你十分心痛。可我们都一样的伤心。但逝者已逝，咱们活著的人，还得过日子是不？总得……往前看，你看，唐家这一些生意、田產，舅舅也是暂时替你打理，维楨，少年郎，总归在墨香里养骨，舅舅就想著，你还是得去学堂，去学习，这才是你这个年纪做的事……”

“学什么？”唐维楨低垂两眼，无声咀嚼著口中的龙眼肉。

“……西学吧，外甥崽啊，你早慧，心里头自有经纶。可现如今，靠乡党募集资金开设的私人学堂、私人书院难成气候，多的是些夸夸其谈的废物。那西学则更务实，能从中学到经营之道，这就是我的初衷，你说呢？当然，至於你是想去美利坚，还是那英吉利，你可以认真考虑。”

“我哪都不去，舅舅，那我就说我来找你何事了，我想跟著你学习，你言传身教，总比我漂洋过海去个生番之地，要好得多……。”唐维楨耷拉著眼皮，继续吃著龙眼，语气斩钉截铁。

“哦？”黄永璋眨眨眼睛，抬手摸摸光溜溜的下巴，又看看正在花园中无所事事抱胸看天的姚四，饶有兴趣的问道，“来，给舅舅说说，你想从哪儿入手学起呢？十三行的丝绸店？新天地的钟表行？还是大沙头的米铺？码头？你自己选选看！”

一名身材粗壮，套个藏青色短褂的中年人走了进来，见唐维楨与黄永璋坐在一起，眼中略过一丝犹豫。黄永璋见状抬头望去，笑道，“阿彪，有什么事吗？”

阿彪冲唐维楨微微一笑，露出满口白牙，仍旧是走到黄永璋身边，附身耳语道，“老爷，大东洋行的那位，派人送信过来，说是晚上要和你碰个头……”

“是吗？那就太好了，我现在就去准备。”黄永璋来了兴趣，站起来伸手摸了摸唐维楨脑袋，“维楨啊，你先好好歇著，我回头再来找你详谈。”

起身告辞时，唐维楨视线扫过石几，那一叠契约最上方的一张，盖著骑缝章，写著蝌蚪文。