唐维楨与朱七的閒谈戛然而止，只见南淳踩著碎步匆匆跑来，额头汗珠混著脂粉渍，鬢角髮髻都散了几分。丁庆皱眉瞪她，眼底带著责备。

南淳先朝唐维楨赔笑，凑近丁庆耳畔低语，“张军海昨夜酒后闹事，被永汉警局抓了。警局来人了，点名要您去领人呢……“

“嗐？“丁庆简直气笑了，“张军海惹事，要我领人？这警局队长莫不是瞎了眼？“

南淳拭汗的手绢在掌心绞成团，柔声解释，“新官上任三把火嘛，人家指明要您去拜码头。掌柜的，您看……“

丁庆脸色铁青。

上月刚交完份子钱，这新队长又要拿捏人，只得心里头暗骂张军海是块烂泥，却也只能咬牙忍下。

匆忙从荷包掏出几张纸幣塞给唐维楨：“少爷，医馆就在前头。这张军海……待我领回便辞了他！“

“罢了，老张除了贪杯，活儿倒利落。“唐维楨笑著將钱揣进兜，背起手扬扬下巴，“你们去忙，我自己去便成。待会直接回住处，明日再来店里。“

南淳笑吟吟盯著丁庆，不言不语。丁庆心头火更旺，却深知这所谓的“保护神“得罪不得，正僵持间，朱七突然插话：“丁掌柜，诊所那地头……俺认得路！“

三人皆是一愣，眼神齐刷刷看过去。小乞丐缩缩脖子，用力点点头，“俺在那边捡过吃的。”

……

虽说唐维楨仍掩著口鼻皱眉，却终究未將这满身污秽的小乞丐赶开，只是有意与朱七隔著三五步距离，可总觉得裤腿下摆被那破布片似的飘忽身影缀著，像片隨风跟隨、不肯离去的枯叶。

“大少爷，俺真能给您跑腿儿！俺这把子力气可足嘞......“朱七喘著粗气絮叨，生怕被甩下。说著说著，也不知被什么吸引了注意力，脑袋一歪“嘭“撞上唐维楨后背，踉蹌站稳后訕訕一笑，却脚下一软，险些跌翻，唐维楨厌弃地瞥他一眼，终究伸指勾住他肘间——那指尖刚触到朱七衣襟便闪电收回，仿佛碰了烙铁。

顺著小乞丐的眼神敲过去，原来那是一家包子铺，放在街边的蒸笼正滚滚冒著白气，几个力夫蹲在路边大口地吃著包子，朱七的眼珠霎时黏在蒸笼上。

伸手指了指那边，唐维楨走在前面快速穿过马路，从身上掏出两块光洋“啪”地拍在柜檯上，回头对朱七努努下巴，“能吃多少就吃多少，別噎死。完了去找个地方洗个澡理理髮，你太臭了……”

朱七抬手摸了摸自己的脸，自动摒弃掉唐维楨后边那几句话，下意识地回答道，“俺可能造吶。”

唐维楨撇撇嘴，“够你造，看你能吃多少？”

朱七咽泡口水，见老板用木盘堆了高高一盘包子，便啥话都不说了，往那儿一坐，左手擒包子右手擒水碗，手指翻飞间，包子入口便消失不见，看得唐维楨在一旁咋舌不已。

包子铺老板不认识唐维楨，见这少年衣衫平常，但这阔绰手段便恐怕有点来头。这臭烘烘的小乞丐又是一幅饿死鬼的样子，心里头未免有些瞧不起。思忖这掏钱的少年莫非是被这乞丐骗了，又或者是故意刁难这小乞丐？於是赶紧又端来第二盘——唐维楨可是掏了两个光洋，寻常人家，一家三口吃大米饭都能吃一个月。

未曾想，这小乞丐体格不大，还忒能造，只见他包子变戏法似的，两盘包子很快吃得乾乾净净，可那肚皮依旧瘪如风箱。

看的唐维楨也有些饿了！