纪怜淮心中凛然，鱼终於上鉤了，而且来的比她预想的更快、更直接。她立刻固守心神，玄珠幽光在体內悄然流转，將意识核心保护得滴水不漏，表面上却刻意让眼神流露出一丝被说中心事的震动与迷茫，甚至带著点怯生生的好奇，通过那微弱的精神连接传递迴一道意念：“谁……谁在说话？你……你怎么知道我在想什么？痛苦……真的能带来力量吗？”

她的表演恰到好处，像一个刚刚触摸到超自然门槛、既恐惧又渴望的初学者。这似乎取悦了那个隱藏的存在。沙哑的声音带上了一丝不易察觉的得意和诱惑：“我是『引路人』，专为像你这样有缘的、能感知到真实世界的灵魂指引方向。凡俗的欢乐是虚妄，唯有极致的痛苦，才能淬炼出真正的神性，触及宇宙的终极法则。你刚才……不是已经隱约触摸到了吗？在那个格斗手混乱的意识里……”

纪怜淮適时地表现出一点后怕和困惑：“那个格斗手……他的意识里全是痛苦和混乱……太可怕了……但我確实感觉到一种……不同寻常的东西。你说……这是神性？”

“恐惧是正常的，孩子。”那声音变得更加“温和”，仿佛一位循循善诱的导师，“未经引导的痛苦自然是毁灭的深渊。但若有正確的法门和坚定的信仰，痛苦便是通往不朽的阶梯。你所见的，只是粗浅的、未完成的试验品。真正的『圣途』，远比你想像的更加……宏伟。”

纪怜淮心中冷笑，面上却继续装出被吸引的样子：“真……真的吗？那……真正的『圣途』在哪里？我……我能看看吗？”她刻意让语气带著犹豫和渴望。

沉默了片刻，那声音再次响起，带著一丝审慎：“你的灵魂……很纯净，感知力也远超常人。或许……你確实有资格窥见一丝真諦。明晚，地下三层，『净化之间』。独自前来，带上你的……诚意。”话音落下，那道精神连接便悄无声息地断开了，仿佛从未存在过。

纪怜淮缓缓睁开眼，眸中闪过一丝冷光。净化之间？听起来就不是什么好地方。独自前往？显然是陷阱。但她必须去，这是接近核心的唯一途径。

她立刻將情况通过加密频道告知了郁尧、王越泽和西园寺导演。

“不行！太危险了！这明显是请君入瓮！”郁尧的声音带著前所未有的焦虑，“怜淮，我们不能让你去冒这个险！”

“老纪，这绝对是陷阱！他们肯定布下了天罗地网！我那点技术支援，在地下深处信號肯定大打折扣，帮不上大忙啊！”王越泽也急得不行。

西园寺导演沉默片刻，却道：“机会与风险並存。如果他们真想对纪女士不利，大可不必如此大费周章地邀请。或许，他们確实看中了她的某种『特质』，想进行『转化』或『研究』。这反而给了我们一个深入虎穴的机会。但安全保障必须做到极致。”

纪怜淮冷静分析：“郁尧，阿泽，西园寺导演说得对。这是目前最好的机会。他们既然邀请，短时间內应该不会直接下杀手。我会做好万全准备。阿泽，我需要你儘可能摸清『地下三层』的结构和可能的监控盲点，以及那种邪异能量的干扰模式，看看有没有办法建立临时通讯或定位。郁尧，外围接应需要更加隱蔽和精准，一旦有变，必须能迅速反应。西园寺导演，你们的团队明晚最好在格斗场其他区域活动，製造一些『合理』的动静，分散他们的注意力。”

计划在紧张的氛围中敲定。接下来的时间，王越泽调动所有资源，疯狂分析著从各种渠道（包括早期建筑图纸、地下管网数据、以及近期能量监测）获取的信息，试图拼凑出“地下三层”的概况。郁尧则秘密调动了基石厅最精锐的行动小队，化整为零，潜入格斗场周边，制定了多套应急突入方案。西园寺团队则开始规划明晚的拍摄路线，重点放在一些容易引发关注但相对安全的区域。

纪怜淮则利用这段时间进行深度调息，將身心调整到最佳状態。玄珠在丹田內缓缓运转，幽光內敛，气息沉凝。她反覆推演著可能遇到的各种情况，以及如何运用共情力和玄珠的力量应对。她有一种预感，明晚的会面，將是与“痛楚神殿”的一次正面交锋，胜负难料。

夜幕再次降临，格斗场迎来了又一晚的狂欢。喧囂的声浪仿佛要掀翻地下空间，与纪怜淮內心如古井无波的平静形成鲜明对比。按照约定时间，她避开人群，沿著一条偏僻的、標有“设备维护，禁止入內”的楼梯，向下走去。

越往下，空气中的异味越发浓重。汗臭和血腥味被一种更浓郁的、混合著陈旧香料、金属锈蚀和某种类似福马林的刺鼻气味所取代。灯光更加昏暗，墙壁上布满斑驳的污渍和意义不明的诡异涂鸦。一种无形的压力笼罩下来，仿佛空气都变得粘稠。王越泽提供的微型传感器显示，环境中的异常能量浓度正在急剧升高，通讯信號开始受到严重干扰，变得断断续续。

“老纪……信號……不稳定……地下三层……结构复杂……能量源……多个……小心……”王越泽的声音在耳机里夹杂著刺耳的杂音。

“明白。”纪怜淮简短回应，更加警惕地观察著四周。楼梯尽头是一扇厚重的、没有標识的金属门，门缝下透出幽暗的、不祥的红色光芒。这就是“净化之间”了。

她深吸一口气，推开了门。

门后的景象让她瞳孔微缩。这是一个宽敞但压抑的圆形大厅，墙壁是粗糙的暗红色岩石，仿佛直接开凿而成。大厅中央是一个凹陷的血池，池中浓稠的、暗红色的液体缓缓翻滚，散发出令人作呕的血腥味和邪异能量。血池周围，矗立著几尊扭曲的、描绘著人类承受极致痛苦姿態的黑色石雕。穹顶很低，悬掛著几盏发出惨绿色光芒的灯，將整个空间映照得如同地狱冥府。

更令人心悸的是，大厅四周的阴影中，站立著数个身披暗红长袍、面容隱藏在兜帽下的身影，他们如同雕像般一动不动，却散发著冰冷的、充满恶意的气息。而在血池的正对面，有一个稍高的石台，上面端坐著一个身影。他同样穿著暗红长袍，但袍子的材质更加华丽，绣满了复杂的、如同神经脉络般的银色纹路。兜帽下，是一张苍白、消瘦但异常英俊的中年男子的脸，他的眼睛是罕见的银灰色，深邃得如同漩涡，仿佛能吸走人的灵魂。他手中把玩著一枚不断搏动著的暗红色晶体，与纪怜淮之前感知到的能量核心同源。

“欢迎来到『净化之间』，探寻者。”端坐的男子开口了，声音正是之前那个沙哑的“引路人”，但此刻却带著一种居高临下的威严和冰冷，“我是莫里斯，此地的司祭。你能来到这里，证明你的確与眾不同。”

纪怜淮稳住心神，刻意流露出適当的紧张和敬畏，微微躬身：“莫里斯……司祭。我……我如约前来。”

莫里斯银灰色的眼眸落在纪怜淮身上，仿佛要將她从里到外看透。他的目光带著审视、评估，还有一丝……贪婪？“很好。放开你的心神，让我感受一下你的『资质』。”他淡淡地说道，语气却不容置疑。

纪怜淮心中警铃大作。放开心神？这无疑是引狼入室。但她不能直接拒绝。她迅速运转玄珠，在意识外围构筑了一层极其逼真的、充满“渴望”与“迷茫”的偽装外壳，同时將真正的意识核心深深隱藏起来。

一股冰冷、强大而充满侵蚀力的意念，如同潮水般涌向纪怜淮。这股意念试图钻入她的识海，探查她的记忆、情感和灵魂本质。纪怜淮“顺从”地放鬆了防御，让那股意念接触到了她精心准备的偽装外壳。

“嗯……对超自然力量的渴望……对现状的不满……对痛苦的隱约共鸣……还有一丝……奇特的灵魂韧性……”莫里斯低声评价著，银灰色的眼眸中闪过一丝满意，“確实是一块不错的璞玉。比那些只会嘶吼的野兽强多了。”

就在这时，异变突生！纪怜淮敏锐地感知到，血池中的液体突然剧烈沸腾起来，池底似乎有什么东西正要甦醒！同时，她隱藏在深处的共情力捕捉到一股极其微弱、却充满绝望和警示意味的意识波动，从大厅某个角落的阴影中传来——那里似乎囚禁著某个灵魂！

“司祭大人！”纪怜淮突然开口，打断了莫里斯的探查，她指著血池，脸上露出恰到好处的“惊恐”和“好奇”，“那……那池子里是什么？我感觉……有东西要出来了！”

莫里斯的注意力被成功转移，他看向血池，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“那是『圣骸』的滋养之源，也是净化过程的媒介。看来，它对你很『感兴趣』。”

话音未落，血池中央猛地凸起，一个由粘稠血液和暗红色能量凝聚而成的、没有固定形態的扭曲怪物缓缓升起，它散发出令人窒息的邪恶气息和极致的痛苦怨念，无数张痛苦的人脸在它的表面浮现、哀嚎、又湮灭。

“这是初步的考验，探寻者。”莫里斯冷眼看著纪怜淮，“展示你的『诚意』，靠近它，感受它，如果你能承受住它的拥抱而不崩溃，你便有资格踏上『圣途』。”

纪怜淮心中冰冷。这根本不是考验，而是赤裸裸的谋杀或强制转化！那怪物蕴含的邪异能量，足以瞬间摧毁普通人的心智！她不可能真的去接触它。

但此刻，她已经没有退路。大厅里的红袍身影们气息锁定了她，莫里斯的目光也带著不容拒绝的压迫。她必须做出反应，而且不能暴露真实实力。

电光石火间，纪怜淮做出了决定。她脸上露出极度的恐惧，尖叫一声，像是承受不住那怪物的威压，身体剧烈颤抖，脚步踉蹌著向后退去，同时暗中將玄珠的一丝净化之力混合著强烈的“恐惧”和“排斥”情绪，化作一道无形的衝击，並非攻向怪物，而是猛地撞向血池边缘一处能量结构看似不稳定的区域！

“轰！”

一声闷响，那处区域的能量节点被巧妙引爆，血池一阵剧烈晃动，刚刚成型的怪物发出一声愤怒的嘶吼，形体出现了瞬间的溃散！整个大厅的能量场也出现了短暂的紊乱！

“废物！”莫里斯脸色一沉，显然对纪怜淮的“不堪”表现和意外造成的干扰十分不悦。他挥了挥手，那血池怪物缓缓沉了下去。

纪怜淮则趁机“瘫软”在地，大口喘著气，脸色苍白，一副惊魂未定、几乎要崩溃的模样。她赌对了，莫里斯虽然不满，但似乎还没有立刻下杀手的打算，或许他仍然觉得她有“改造”的价值，或者想看看她还能不能“恢復”。

“带她去『沉思室』，让她冷静一下。”莫里斯对旁边一个红袍人吩咐道，语气淡漠，“看看她是否还有价值。”

两个红袍人上前，架起“虚弱不堪”的纪怜淮，走向大厅一侧的一条阴暗通道。纪怜淮没有反抗，顺从地被带走，心中却快速记下了路线和沿途的能量节点分布。她知道，真正的危机暂时过去了，但更大的挑战，还在后面。她被带往的“沉思室”，恐怕才是真正考验的开始。