在得到绿兽人劳动力补充和粮食补给后，领地的紧急状况稍微缓解。但凯尔並未安於现状，。

首要任务依旧是粮食。灰精灵和绿兽人被再次投入到河畔农田的开垦工作中。沿著沉眠河岸，一片更大的农田被清理出来。按照皮特的估算，如果风调雨顺，这二十亩土地產出的粮食，將来足以满足一百人一年以上的基本口粮需求。这次从哨站换回的物资中，除了紫薯，还有一种被称为“硬壳麦”的主食作物种子。这种作物耐贫瘠，適应性强，虽然產量不算太高，但磨出的麵粉能製作耐储存的麵饼，被凯尔定为领地未来主要的粮食作物，与紫薯一同播种了下去。

內堡也在持续改善。原本泥泞的地面被铺上了一层碎石子並夯实，踩上去不再满脚泥土。连接各木棚的简易小路被整理出来，功能区划分更加清晰。核心队员居住的木棚也进行了加固，缝隙被泥浆填补，以抵御即將到来的雨季。

与此同时，一项更为宏大的工程——外堡的建设，也提上了日程並开始了初步工作。凯尔的计划是分步进行：首先，在高地那相对陡峭的边坡进行改造。奴隶们挥舞著青铜镐和铁锹，沿著坡顶向下挖掘，目標是製造出近乎垂直的边坡。这是一项极其耗费人力的工作，绿兽人的强壮体魄在这里得到了充分发挥。在挖掘过程中，他们惊喜地发现，高地的土层下方，埋藏著一种青灰色的、质地坚硬的岩石。酒桶检查后確认，这种石头虽然不及优质花岗岩，但开採相对容易，硬度足以作为围墙的基座和墙体材料。凯尔立刻决定用这些就地取材的青石，沿著边坡砌筑石墙，直至与上层平台（內堡地面）齐平。而在坡度较缓的南面以及平台地面以上部分，则依旧採用土木混合结构。

狩猎魔羚羊的任务依旧是卡门、若风和道格的日常。这不仅是为了补充肉食，其皮毛更是目前领地唯一稳定的对外交换物。但凯尔清楚，依赖狩猎並非长久之计，皮毛的產出受季节和兽群活动影响太大，不稳定。

惊喜也不期而至，酒桶在堡垒西南方向约半日路程的一处丘陵边缘，发现了一些裸露的、带著铁锈色的岩层。他兴奋地向凯尔报告：“头儿！是铁矿！虽然品位低了点，杂质不少，但確確实实是铁矿！以我的技术，反覆锻打去除杂质后，完全可以用来打造铁质的农具、工具，甚至……质量差一点的武器，比如矛头、箭头，或者粗糙的砍刀！”

这个消息让凯尔精神大振！这意味著晨曦领有了铁质工具和武器的来源，甚至可以將铁器作为一项重要的贸易商品！他立刻做出规划：“等这批农田播种完毕，立刻抽调人手，优先开採这条矿脉！酒桶，你需要什么工具和人手，儘管提！我们要儘快建立起自己的铁器作坊！”

然而，有喜必有忧，就在硬壳麦和紫薯刚刚播下不久的一个清晨，负责巡视农田的灰精灵奴隶兵慌张地跑来报告，靠近树林边缘的几块田地被翻得一塌糊涂，刚埋下去的种子被刨出来吃掉了大半，地上留下了属於熊地精的杂乱脚印和爪印。

这些贪婪而胆小的傢伙，显然將这片新开垦的农田当成了可以隨意取食的自助餐檯。凯尔勃然大怒，粮食是领地的命脉，绝不容有失！

当晚，凯尔亲自带著雷恩、豪斯、庞德以及几名奴隶兵设伏。当那些熊地精再次趁著夜色鬼鬼祟祟地摸向农田时，等待它们的是突然亮起的火把和迅猛的打击。大部分熊地精瞬间作鸟兽散，但行动最迟缓的两只被当场擒获。这次，凯尔没有留情，当著所有奴隶的面，將这两只熊地精小偷就地正法，並將其头颅悬掛在农田边缘的木桩上，以儆效尤。他要明確传递一个信息：破坏晨曦领的生產，代价就是死亡。

数日后，卡门在扩大侦察范围时，於晨曦领东南方向的一片蓝叶林边缘，发现了一队躲躲闪闪的灰精灵。这群二十人左右的灰精灵衣衫襤褸，面带飢色，但眼神中充满了惊惶与警惕，队伍中明显有老人和孩子，像是一支逃亡的队伍。卡门没有打草惊蛇，立刻返回报告。

凯尔当机立断，亲自带领领地巡逻队迅速赶往发现地点，並成功地將这群疲惫不堪的灰精灵包围、俘虏，带回了晨曦堡。

经过皮特用他那半生不熟的灰精灵语进行反覆询问和沟通，终於弄清了他们的来歷。他们自称来自东北方向更远处，是一个被食人魔部落奴役的小型灰精灵聚落。因为无法忍受食人魔的残暴压榨和隨时可能被当作食物的恐惧，他们冒险集体逃亡，一路顛沛流离，直到被卡门发现。

凯尔看著这些眼中充满恐惧的灰精灵，心中有了计较。他没有像对待绿兽人战俘那样將他们直接关进围栏，而是將他们暂时安置在內堡一个相对独立的角落，提供了基本的食物和水，並让皮特继续尝试沟通，了解食人魔部落的更多信息，同时也观察他们的表现。

与此同时，凯尔也稍微调整了对绿兽人俘虏的政策。对於那些年老和幼小的绿兽人，他下令每天多提供一点食物，並且允许他们在特定时间与自家的家人见面。他深知，单纯的压榨只能换来仇恨和反抗，唯有恩威並施，给予一线渺茫的希望，才有可能在未来，將这些土著真正转化为领地的力量，哪怕这个过程会非常漫长。