使者离开后，指挥帐內陷入了比之前更激烈的爭论。

“荒谬！这一定是精心策划的骗局！用幻术水晶和一些不知从哪里找来的怪物残骸，就想嚇退帝国的雄狮？”以霍恩將军副官为首的一批强硬派军官坚决不信，他们认为这是霜裔穷途末路下的诡计。

“可是……那影像不似作偽，还有那残骸的气息……我从未感受过如此纯粹的灼热与混乱。”另一位经验老到的军团指挥官沉吟道，“而且，你们不觉得，这与之前凯尔男爵侦察报告中提及的东方异常，以及那个霜裔俘虏的只言片语，隱隱吻合吗？”

怀疑与动摇的情绪在军官中蔓延。即便最顽固的人，在面对如此骇人听闻的证据和迫在眉睫的冬季危机时，內心也开始產生了裂痕。

霍恩將军脸色铁青，坐在主位上一言不发。作为主帅，他不能轻易表態。相信，意味著帝国需要吞下“未能尽全功”的苦果，政治上的压力巨大；不信，万一证据是真的，帝国將独自面对那影像中恐怖的恶魔大军……这个责任，他同样背负不起。

几乎在使者离开指挥部的同时，拉尔夫男爵的密信就已经通过隱秘渠道，送到了凯尔在围城营地的手中。信中详细描述了新的和谈条件，以及那令人震惊的恶魔证据。

凯尔放下信件，独自在营帐內沉思，心中波澜起伏。

恶魔！

这个词终於从艾斯琳模糊的警告和卡门古老的壁画中，走到了现实的前台。他没有亲眼见过，但逻辑的链条已经无比清晰：

艾斯琳的警告是真实的， 霜裔確实在与名为“罪火之民”的恐怖敌人进行著残酷的战爭。他们两线作战的困境，是促使他们不惜大幅让步、迫切求和的核心原因。

卡门的发现与此关联， 那壁画中周期性抹除文明的“净化”力量，与眼前这种带来纯粹毁灭的恶魔，其本质何其相似！它们是否都源於那所谓的“泰坦”？卡门发现的“齿轮与眼”符號，是否就是理解乃至对抗这两种威胁的关键？

证据本身具有极高的可信度， 拉尔夫在信中提到魔法水晶影像的细节和残骸的特殊性，这些都远超普通偽造能达到的水平。

所有的线索，在此刻匯聚成一股冰冷的洪流，衝击著凯尔的认知。帝国与霜裔在这里为了边界和尊严廝杀，却不知一个可能毁灭所有文明的巨大威胁正在东方向他们窥视。眼前的战爭，瞬间显得如此渺小和可笑。

必须结束这场战爭！ 不仅仅是出於减少伤亡的现实考量，更是为了积蓄力量，去应对那个真正足以让世界陷入黑暗的共同敌人。

他预见到，帝国高层此刻必然陷入分裂与爭吵。他需要想办法，让那些被傲慢和短视蒙蔽双眼的人，看到这迫在眉睫的生存危机。

最终，霍恩將军做出了一个看似稳妥，实则暴露了其內心动摇的决定。他没有立刻回復霜裔，而是派遣了最快的信使，將新的和谈条件与关於恶魔证据的详细报告，火速送往帝国首都，请皇帝与元老院做出最终裁决。同时，他下令前线所有军团转为彻底的防御態势，攻城行动无限期暂停。

寒霜堡前，持续了数月的廝杀声戛然而止。一种奇异的、令人不安的寂静笼罩了战场。只有淒冷的秋风卷著雪花，在双方阵地之间无声地穿梭。

恶魔证据的拋出，像一块来自异界的巨石，沉重地砸入了战爭的泥潭。它不仅带来了和平的微弱曙光，更將一个冰冷而残酷的真相，摆在了所有参与者的面前。