不得不承认小指头的头脑確实灵光，在被罗伯特点拨后，迅速发现了自己当前真正的靠山是铁王座。於是，他果断颁发新的税收制度——包税人系统。这种体制在末日浩劫前，於瓦雷利亚城邦通行（古罗马）。培提尔不在意包税人的手段和出身，大部分包税人此前都是黑道和佣兵。小指头给的任务也简单——收到足够的税收，但不能真正伤害税基（指不能敲骨吸髓，迫使市民搬离），多出来的部分包税人怎么分，培提尔一概不管。

同时，海鸥镇的税收也不再按照传统分为三份（东境守护，铁王座，格拉夫森），而是將给鹰巢城那份直接打包送往君临。其理由也很简单——东境守护和御前首相是一个人，何必多运一次？

强硬的手段过后，他又下令所有新增赋税都会以告示形式张贴在海鸥镇的城墙上。此举目的也很简单，一来增加透明度，防止底下的税吏中饱私囊；二来，几个行业协会一合计，很容易得出结论包税人从中吃掉多少。直接的税收，很容易引发市民对税务官、格拉夫森家族乃至艾林家族的怨恨。现在仇恨被包税人吸走一多半，等民怨积聚到一定程度后，把几个最跳的包税人斩首，头颅插在枪尖上，民怨就会得到一定程度的平息。

一年时间，海鸥镇果然如培提尔所愿，將海鸥镇的赋税提高十倍。隨著罗伯特的报告，琼恩.艾林正式推举培提尔为御前財务大臣。

“叮咚！完成支线任务『阴谋、家族与权力』，神选者已经成功与培提尔.贝里席搭线，帮助其成为財政大臣。奖励抽卡机会三次，隨机奖励两份。”

当许久未听到的声音响起，罗伯特感觉恍若隔世，这个任务是自己来冰火世界第一个月就接下的。如今已经三年，任务奖励也著实丰厚，接近普通支线任务的三倍。不过，按照罗伯特预估，至少在索斯罗斯殖民地开闢前，自己很难再接到像样的任务了。毕竟凡人的能力，自己已达极限。

“男孩似乎进入瓶颈，不知是否与男孩的神明有关？”在回布拉佛斯的船上，罗伯特安排自己的“学徒”与自己同舱。只有二人时，无面者不会选择隱藏自己。

“目前我已经完成所有要做的事情，某人。我的征途即將开始，许诺你的『以死亡为开头的故事』是时候拉开幕布了！”

罗伯特完成这一阶段的目標后，选择返回布拉佛斯。他的船还有一个月就要下水，必须去参加下水的仪式，同时確保布拉佛斯议会与海王的支持。最后，奥斯威尔.河安也寄信前来，说雷妮丝公主很想念他。罗伯特意识到必须好好和小公主培养下感情了。

“男人知道男孩信守承诺，所以接下来的时间，某人不会在呆在水舞者协会。男孩提议的大师头衔，请恕某人拒绝。”显然无面者在水舞者协会的任务已经完成，至於接下来的事，就交由“故事自己去推动”了。

这一年，无面者也帮助罗伯特做了不少事，比如在杰洛.海塔尔带安达斯佣兵，攻打拔尔勃的卡拉萨时。无面者杀死並偽装成拔尔勃的血盟卫。在拔尔勃邀请其一起享用卡丽熙（多斯拉克传统）时，將剩余的血盟卫连带著卓戈的母亲一併团灭。

卓戈本人生死不知，据说被其好友科霍罗救走。“白牛”杰洛藉机成功地將多斯拉克海最大的一个卡拉萨拔除，凭藉此战功正式被密尔签下一份10年期的合约，並同意其“只要维斯特洛人或安达斯人作为兵员”的要求。

说实话，罗伯特至今不知道黑白之院的意图，只能感觉到至少现阶段，无面者对自己没有恶意，甚至愿意帮自己做一些事情。可千面之神可能就是夜狮/寒神的推测，经常让罗伯特夜不能寐。现在自己的主要任务已经完成，或许无面者选择主动离开也是因为察觉到这点。

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布拉佛斯，上城区，罗伯特.李的別墅

这里本来是娜塔莎买来给自己养老的地方，可奥柏伦態度强硬，必须把堂妹伊利婭.马泰尔留在流水花园。（劳勃接受建议，將勒文私生女正名为马泰尔）捨不得女儿的娜塔莎十分无奈，好在多恩人不歧视情妇，她在多恩的生活倒也滋润。於是，將已经买好的別墅转售给罗伯特。

“娜塔莉女士的眼光確实不错，花园很漂亮，甜水渠直接对接到这里，饮水乾净且充沛，还有人工栽培的热带植物环绕。”

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