“没人知道他们能依靠这种方式苟活多久，但无一例外的，就算是事后將他们救出，因为节省能量消耗，已经完全没有人样的他们根本无法存活。”

“所以，与其那样，不如让他们为我们发挥出最后的作用。”

“毕竟我们需要氧气才能生存。”

“这样做也是给他们解脱。”

“不是吗？”

数年前，那名男人的话语依旧在兰德的脑海中歷歷在目。

若没有这些话，他可能早就因为当时破开同类血肉，夺走对方性命的愧疚感而沉入深海，再也回不来了。

他血淋淋的双手捧著那不断鼓动臃肿的肺，一根手指堵住气管以防气体流失。

“还好肺人的肺有著特殊结构，即使暴露在海水之中也不会受到损伤。”

兰德扭过头，看向眾人，微笑著。

米莉安却被那几乎是病態的笑容嚇到，不自觉退后一步。

就连罗斯都忍不住吞了口唾沫。

医生愣住，但下一秒，她却带著与兰德同样的笑容靠近，並双手接过那男人的肺。

“这么说，我们只需要利用这个就能继续下潜了，是吧。”

医生卸下氧气罐，接著將气管严丝合缝地对准开口將气体注入。

隨著时间流逝，那膨胀的肺正以缓慢的速度消耗著。

“肺人消耗的少，储存的浓度却很高，几乎是补充氧气的最佳办法。”兰德说著，医生的氧气已经补满，顺手接过熟练地开始给自己补充。

“但肺人能成功在鱼体內存活的概率十分小，我们也不过刚好撞上巨鯨这种没有尖牙，通常通过將食物吞入胃部消化的鱼类。”

这都是兰德出发前对巨鯨的调查，只不过现在都派不上用场。

“所以我当时就猜想：如果是这样，那这里应该很有可能会出现肺人。”

確认罗斯的氧气储备也已恢復后，他熟练地將那张从肺人胸腔取下的、还带著温热触感的人肺器官的气管末端打上了一个牢固的水手结。

確保没有泄气，兰德这才借著海水的浮力，笨拙却迅速地向波波浆滑游回去。

厚重的身影重新落在波波浆宽厚冰冷的表皮上。

兰德一边调整著重心站稳，一边试图爬下抓住波波浆背鰭。

看到空手回归的兰德，米莉安疑惑。

“那个肺呢？”

“放回去了。”兰德的回答简洁有力，目光扫过正缓缓起伏的波波浆，“放在了它的口器里面。”

米莉安一愣：“口器？”

“嗯。”兰德伸出手，带著一丝少见的讚许，轻轻拍了拍波波浆光滑的头部表皮。

“这傢伙，可不仅仅是能打架，它口器內部周围的肌肉很灵活，能精准地控制內部空间的开合。”

“暂时存放点需要的东西。”他顿了顿，意有所指地补充道，“比如一个不能轻易泄露气体的……肺部，算是物尽其用，比我们那些快失效的气罐可靠。”

“……”米莉安一时无言，目光在波波浆巨大的头部与兰德平静却充满信任的脸庞之间来回移动。

片刻的沉寂后，她才消化完这个匪夷所思却又无比合理的方案。

最终，那绷紧的肩膀鬆了下来，一丝瞭然的释怀浮现在眼底。

她缓缓地点了下头，低沉的嗓音带著认同与一丝不易察觉的钦佩：

“……確实是，稳妥的办法。”