信国公汤和甫一开口，原本喧囂鼎沸、人声如潮的奉天广场上，便骤然陷入死一般的鸦雀无声。

满场文武百官齐齐將目光匯聚於他身上，每个人的眼底都藏著各不相同的心思，或明或暗，交织成一张无形的网。

如今的大明朝堂之上，从上到下，几乎无人不晓当今陛下朱元璋的心思，储君必定在吴献两王之中择选而出……

但储君之位事关国本，只要一日没有陛下的金口玉言盖棺定论，满朝文武便没有一人敢轻易置喙，哪怕是私下里的议论都带著十二分的谨慎。

可谁也未曾料到，早已致仕归隱多年、不问朝堂政务多年的开国元勛——信国公汤和，竟会突然千里入京，更破天荒地参与了今日这场至关重要的大朝会……从他踏入奉天殿的那一刻起，敏锐的官员们便已然察觉到了一丝不同寻常的诡譎气息。

是以，百官心中都明镜似的：今日这场大朝会，绝不可能那般风平浪静地草草收场。

果不其然，汤和终究还是在这关键时刻，挺身而出，打破了表面的平静……

这一刻，奉天广场上的人心百態尽显：有属意吴王的官员难掩心中兴奋，暗自握拳；有依附献王或亲王的臣子满心忐忑，如坐针毡；有覬覦储位的亲王面带不甘，眼神阴鷙；有忠心旧主的老臣怒形於色，气息不稳；更有那置身事外的中立派，摆出一副冷眼旁观的姿態……

可纵是心绪万千，却没有一人敢在此时贸然开口打断汤和。

一来，此举实在不合时宜——信国公汤和虽说早已致仕多年，远离朝堂中枢，但他身为开国功勋，戎马半生立下的赫赫战功与累积的崇高威望，依旧如泰山般压在百官心头，绝非寻常官员敢轻易得罪、触怒的存在；

二来，百官心中也皆有一桿秤，都迫切想听听汤和此番开口，究竟要谈及何事？是否便是他们心中揣测已久的储君册立之事。

尤其是齐泰、黄子澄、方孝孺、杨靖等一眾坚定的献王派核心官员，以及秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣等手握实权的宗室亲王，更是目光如炬，死死锁定著场中的汤和，连眼皮都不愿多眨一下……

他们心中早已盘算清楚：只要汤和敢说出他们预想中的那番话，推举吴王为储，那他们便会立刻启动早已谋划妥当的阻击计划，哪怕拼上自身的乌纱帽乃至身家性命，也要將此事搅黄！

与之相对，户部尚书赵勉、兵部尚书茹瑺、礼部尚书刘仲志等一干吴王派的核心成员，也同样是屏气凝神，紧盯著汤和的一举一动，心中既紧张又期待——他今日所言，是否真能如他们所愿，为吴王的储君之路铺平道路？

若是汤和当真在大朝会上公开推举吴王，那便意味著吴王的储君之位基本稳如泰山。

毕竟，汤和这般歷经三朝、看透世事的开国元勛，绝不可能在没有陛下授意的情况下，贸然在如此重要的场合提及储君之事，更不可能公开推举某一位皇子。

就连那些平日里秉持中立、不愿轻易站队的官员，此刻也都提起了十二分的精神，目光灼灼地注视著汤和——他们清楚，汤和接下来的这番话，很可能会彻底改写大明朝堂的权力格局，甚至影响大明未来数十年的国运走向……

站在朱元璋御座侧下方的朱允熥与朱允炆二人，也同样將目光聚焦於汤和身上，只是神色各异。

朱允熥的眼中满是期待与篤定，那是一种胸有成竹的从容；

而朱允炆的脸上，则写满了忐忑不安与难以掩饰的不甘，双手悄然藏在袖中，紧紧攥成了拳头。

当真是人生百態，世情冷暖，尽数浓缩於这奉天广场的这一刻。

这一刻，汤和无疑成了全场当之无愧的焦点，承载著满朝文武与宗室亲王的所有目光与心思。

这一刻，汤和的心中也承受著前所未有的巨大压力。

他这一生，见过的大风大浪不计其数，曾在尸山血海中七进七出，於千军万马中取上將首级，杀得敌军血流成河、尸横遍野，可却从来没有哪一次，像今日这般让他心神紧绷、忐忑难安。

他心中不由暗自嘆息：罢了罢了，终究还是被陛下这老小子给赶鸭子上架了啊……陛下这心，当真是黑如墨炭，连我这把早已告老还乡的老骨头，都要榨乾最后一点价值，当真是要做到物尽其用，一丝一毫的剩余价值都不肯放过啊！

终於，在所有人或期待、或紧张、或愤怒、或不甘的复杂目光注视下，御座之上的朱元璋缓缓抬起手，声音如同洪钟大吕般隆隆响起，穿透了广场的寂静：“准奏！”

这一声“准奏”，如同投入滚油的火星，瞬间將现场的气氛推向了顶点！

所有人都下意识地屏住了呼吸，连大气都不敢喘一口，全神贯注地准备聆听汤和接下来將要启奏的核心內容……

而汤和也並未让眾人久等，只见他深吸一口气，挺直了早已有些佝僂的脊樑，朗声道来，声音洪亮而坚定，清晰地传遍了整个奉天广场：

“陛下！臣以为，国不可一日无君，更不可一日无储！储君乃国之根本，关乎家国社稷之安定，维繫大明江山之稳固，此事重中之重，万不可有半分轻忽！”

“如今我大明储君之位已然空悬许久，长此以往，恐引发朝堂动盪，动摇国本根基，更会致使民心不定，人心离散！为保我大明江山永固，百姓安居乐业，臣斗胆恳请陛下，儘早册立储君，以安邦固本，抚慰天下民心！”

轰隆！

这番话一出，如同惊雷炸响，瞬间点燃了现场压抑已久的气氛！

奉天广场上顿时譁然一片，百官交头接耳，议论之声此起彼伏，难以抑制。

虽说在场眾人早有预料，汤和今日入宫，必然是为了储君之事而来，可当他真的在大朝会上如此直白地將此事点破，当眾恳请陛下册立储君时，所有人还是被这突如其来的直白震得心神激盪。

这並非百官定力不足，实在是如今的大明朝堂之中，储君之位的爭夺早已进入了白热化阶段，各方势力明爭暗斗，手段迭出，激烈到了极点。

在局势如此不明朗的情况下，汤和竟敢如此直接地捅破这层窗户纸，无疑是將所有人都推到了必须表態的悬崖边上——毕竟，汤和这般直言不讳，陛下今日必定要给出一个明確的说法……

可一旦陛下真的当场拍板，册立了储君，那么对於其他同样覬覦储位的势力而言，无疑是毁灭性的打击。

稍有不慎，甚至可能引发更大的朝堂风波，乃至宗室叛乱……

是以，百官们的反应才会如此激烈，如此失態。

朱允炆、齐泰、方孝孺、黄子澄、杨靖等人，皆是呼吸骤然急促，胸口剧烈起伏，眼神中满是紧张与警惕。

但他们並未贸然开口打断——他们心中还抱著最后一丝幻想：万一汤和接下来要推举的，是献王朱允炆呢？

若是那般，他们先前制定的所有阻击吴王的计划，都要暂且搁置一旁，不容许任何意外打断此事，他们会倾尽所有力量支持汤和的推举，助献王顺利登上储君之位。

是以，他们强压下心中的激盪，再次屏住了呼吸，手掌紧紧攥起，目光死死锁定著汤和，迫切地等待著他接下来的话语。

秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣等几位手握兵权的亲王，心中也大致是这般复杂的心思——既期待又忐忑，既不甘又紧张。

就连朱允熥本人，心中也掠过一丝意外。

虽说此前自家皇爷爷早已通过各种方式暗示得极为清楚，明確表达了对他的中意，有意將他立为储君。

汤和此次突然入京，他也早有预判，甚至为此暗中做出了诸多部署，联合了不少朝中官员。

但当亲耳听到汤和在大朝会上当著百官的面，直言恳请皇爷爷早立储君时，朱允熥的心中还是涌起了一股难以言喻的意外与惊喜……

因为朱允熥比任何人都清楚，汤和敢在如此重要的朝会之上，当著满朝文武的面提出此事，背后定然有皇爷爷朱元璋的明確授意……

那么接下来，汤和必定会当眾推举储君人选，而那个人选，十有八九便是自己！

这一刻，即便是平日里素来沉稳、颇有泰山崩於前而色不变之风范的朱允熥，也不由得呼吸微微急促了几分，胸口的心跳也隨之加快……

御座之上，蟠龙宝座中的朱元璋，用眼角的余光不动声色地扫了一眼身侧的朱允熥，嘴角几不可查地微微一勾，隨即收回目光，对著汤和淡淡问道：“你既有此提议，可有合適的推举人选？”

轰隆！

朱元璋这看似平淡的一句问话，却如同一块巨石投入了所有人的心湖之中，瞬间掀起了惊天动地的波澜！

这一刻，再也没有人能保持淡然自若的姿態了——皇帝主动问及推举人选，这已然是明摆著的信號：陛下心中早已定下了储君人选，今日不过是借汤和之口公之於眾罢了！

朱允炆不停地深呼吸，一次又一次地强迫自己冷静下来，可颤抖的指尖却暴露了他內心的极度紧张，他死死地盯著汤和，眼中充满了期待与惶恐。

全场所有人的目光，都如同聚光灯般匯聚在汤和身上，等待著他口中那足以改写大明命运的名字……

汤和並未让眾人久候，他挺直了腰板，声音陡然拔高，字字鏗鏘有力：

“回稟陛下！臣纵观朝野宗室，遍察诸王品行，唯有吴王朱允熥，可堪储君之任！吴王生性温良恭俭，风姿卓绝，英姿萃美，更兼天资聪颖，悟性超群，待人温和谦让，处事虚怀如谷，胸怀宽广似海！论及才学，他文能辅政定国，为朝堂擘画良策；论及武略，他能安邦治军，为疆土稳固根基！其才思之敏捷，举世罕见——那巧夺天工、威力无穷的燧发枪与复合弓等新式军器，那惠及天下黎民百姓、解万民於倒悬的精盐提取之法，皆出自吴王之手，堪称神来之笔！”

“更重要的是，吴王乃先太子朱標之嫡子，根正苗红，身份尊贵，无论从品行、才学还是身份血脉而言，皆是我大明储君的最佳人选！”

“是以，臣斗胆推举吴王朱允熥为我大明储君！恳请陛下早日做出定夺，以安邦定国，造福天下万民！”

一番话一气呵成，掷地有声！

话音刚落，汤和便单膝跪地，腰身挺直，目光灼灼地注视著御座上的朱元璋，神色恳切而坚定，仿佛若是朱元璋不册立朱允熥为储君，便是对朝堂不负责任，便是对天下百姓不负责一般。

其言辞之肃穆庄重，表情之恳切真挚，眼神之坚定决绝……让在场的百官无不目瞪口呆，彻底懵在了原地！

这还是他们认识的那个吴王吗？

什么时候吴王朱允熥竟有汤和说的这般十全十美、无可挑剔了？

他们怎么从来不知道吴王竟有如此多的过人之处？

安静！死一般的安静！

所有人都因为汤和这番近乎“夸张”的举荐之词，陷入了短暂的失神与死寂之中……

但这死寂，仅仅持续了转瞬之间。

短暂的安静过后，奉天广场上爆发出了震耳欲聋的喧囂与热议，气氛瞬间沸腾到了顶点，甚至带著几分难以言喻的颤慄！

疯了！彻底疯了！

朱允炆、齐泰、方孝孺、杨靖、朱樉、朱棡、朱棣等人，彻底陷入了疯狂与失態之中！

虽说他们心中早有最坏的预料，知道汤和大概率是要推举朱允熥，可当亲耳听到汤和如此“厚顏无耻”地將朱允熥夸得天花乱坠，並且当真在大朝会上公开推举朱允熥为储君的那一刻，他们终究还是没能稳住心態，彻底心態爆炸，防线崩塌，甚至有些歇斯底里的衝动……

与之相反，常茂、赵勉、茹瑺等吴王派眾人，则是个个面色涨红，激动得难以自抑，纷纷忍不住挥动手臂，眼中闪烁著狂喜的光芒！

汤和敢在如此重要的场合，用如此坚定的言辞推举朱允熥，这背后必然是陛下的明確授意！

没有陛下的暗中许可，借汤和十个胆子，他也绝不敢冒天下之大不韙，在大朝会上如此公开地推举某一位皇子为储君！

而这便意味著，朱允熥距离大明储君之位，仅有一步之遥，甚至可以说，他已然是未来的大明皇帝！

这等结果，对於那些追求储君之位已久的朱允熥而言，对於那些始终坚定支持朱允熥的官员而言，如何能不激动？如何能不振奋？

当即，常茂第一个站出来，高声附和：“陛下！信国公所言极是！吴王贤明，举世皆知，实乃储君不二人选！臣附议！”

紧接著，一眾支持朱允熥的官员纷纷挺身而出，大声附议，此起彼伏的“臣附议”之声，將现场的气氛彻底推向了最高潮！

这一幕，让朱允炆一派的官员与朱棣等亲王的脸色变得越来越难看，如同锅底一般漆黑。

而朱允熥在最初的激动与振奋过后，很快便收敛了脸上的喜色，神色重新变得沉稳下来，目光锐利如刀，警惕地扫向朱允炆、朱棣等人——他深知，事情绝不可能如此轻易地结束。

朱允炆、朱棣这些人，皆是野心勃勃之辈，他们绝不可能眼睁睁看著自己顺利夺取储君之位，必定会不惜一切代价下场阻击！

果不其然，就在朱元璋微微頷首，似乎正要开口顺势应允汤和的諫言，彻底定下储君之位的关键时刻，人群中突然响起一个冷冽的声音，打破了这一边倒的局面……

刑部尚书杨靖一步踏出，神色肃穆如冰，语气冰冷刺骨：“启稟陛下！臣也有推举人选，非献王朱允炆莫属！”

“献王自小便聪慧过人，天赋异稟，更兼孝悌之心醇厚，言行有度，性情温和仁慈，品性至纯至善！平日里精研经史学问，博览群书，更兼深諳理政之道，处理政务井井有条，如此贤能之人，才是我大明储君的最佳人选！”

“除此之外，献王乃是先太子朱標之长子，如今先太子不幸薨逝，按照宗法礼制，献王理当拥有第一继承权！”

“况且献王仁名远播，早已深得民心，天下百姓无不知晓其贤德，这储君之位，舍献王其谁？”

“臣附议！献王当为储君！此乃当初陛下早已定下的初步决议，只是后来因事暂时搁置罢了！如今既然要正式册立储君，那么献王理当是第一顺位人选！”齐泰紧隨其后，也大步踏出，声音洪亮地附和道。

“臣附议！献王贤明，理应册立为储！”黄子澄也毫不犹豫地站了出来，高声附和。

方孝孺更是面色凝重，大步跨出队列，朗声道：“臣亦附议！献王之贤能，远超朝堂诸人，纵观宗室诸王，无人能及！岂有不立如此贤能的献王，反而改立他人之理？依臣看来，今日所有提议册立吴王为储君的言语，皆是混淆视听的妖言惑眾，完全不合祖宗礼制，陛下万不可轻信！”

哗！

方孝孺这番话，直接將矛头对准了吴王派，现场顿时陷入了一片混乱！

百官们再也按捺不住，纷纷交头接耳，议论之声如同潮水般汹涌而起，奉天广场上再次陷入了失控的边缘！

御座之上的朱元璋，以及下方跪地的汤和，听到方孝孺这番毫不留情的指责，眼睛不由得微微眯起，眼中闪过一丝冷冽的寒芒。

朱允熥的心中也不由一沉，脸色瞬间冷了下来，目光如寒刃般死死盯著杨靖、齐泰、黄子澄、方孝孺等人，周身的气息都变得冰冷起来……

不过，朱允熥这边的势力，也绝非任人拿捏的软柿子！

户部尚书赵勉先是淡淡瞥了方孝孺一眼，眼神中带著几分不屑，隨即上前一步，朗声道：“方大人此言差矣！难道吴王朱允熥便不贤能吗？吴王的功勋，足以昭告天地，自有天下百姓共同评判！单说一点，吴王研製出的精盐提取之法，让天下百姓都能吃上廉价且纯净的精盐，摆脱了粗盐之苦，这份功绩，献王能比得了吗？”

“更何况，吴王还为我大明军队量身打造了威力无穷、足以彻底改变战场格局的燧发枪与复合弓！这等利国利民、强兵固防的不世之功，献王又如何能够比擬？”

兵部尚书茹瑺也紧隨其后，上前一步，声音洪亮如钟：

“想来在场诸位大人，大多不清楚燧发枪与复合弓，究竟为提升我大明军队的战力做出了何等顛覆性的贡献……今日，臣便在此告知大家——燧发枪与复合弓在战场上的表现，足以用惊世骇俗来形容！”

“不久前的北伐嘎呼尔大捷，我大明军队之所以能够大获全胜，重创蒙古铁骑，其中最大的功劳，便是燧发枪与复合弓的投入使用！这两样新式武器在草原之上，对上纵横驰骋的蒙古骑兵，简直如同克星一般！凭藉著燧发枪的强大火力与复合弓的精准射程，我军轻鬆便杀穿了敌军的坚固阵营，使得我军的伤亡人数直接减少了一半有余！要知道，这还仅仅是在燧发枪与复合弓装备数量有限的情况下取得的战果！”

“若是將来我大明军队能够全军装备燧发枪与复合弓，那么我大明铁骑必將所向无敌，攻无不克，战无不胜，天下再也没有任何一支军队能够抵挡我大明军队的前进步伐！”

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