夏玄对素问的縝密与手段更为欣赏。他转而问道：“丹房进展如何？”

“回主公，已成功炼製出『蕴神丹』三十粒，『固元丹』二十粒，简易金疮药与解毒散若干。只是其中几味主药消耗颇快，府內库存与黑蛇帮所能寻到的，已不足以支撑后续大规模炼製。”素问稟报导。

钱財与资源，始终是制约发展的瓶颈。夏玄沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“看来，不能只靠黑蛇帮那点进项了。曹公公，之前让你留意帝都那些为富不仁、且与其他皇子牵扯不深的富商，可有目標？”

曹正淳立刻明白夏玄之意，眼中精光一闪：“確有几人。其中以经营盐铁起家的沈万三最为合適，此人家財万贯，与几位皇子皆有生意往来，但並未彻底投靠任何一方，为人狡诈吝嗇，口碑不佳。其府上护卫首领，乃先天巔峰修为。”

“沈万三……好，就他了。”夏玄语气平淡，“不必取其性命，只需让他『自愿』献出部分家財即可。此事，由欧阳先生主导，曹公公配合，务求隱秘，不留首尾。所得钱財，半数用於採购药材，半数作为玄影卫与万蛇谷的发展资金。”

“老夫定让那沈万三乖乖掏钱！”欧阳锋狞笑一声，用毒控制、驱蛇恐嚇，他有的是办法让一个普通人屈服。

计划已定，眾人各自领命而去。

数日后，帝都富商沈万三府上接连发生怪事，先是库房莫名失窃部分金银，接著是其最宠爱的幼子夜间被无数毒蛇围困於臥榻，虽未受伤，却嚇得魂飞魄散。隨后，沈万三本人也开始出现诡异的中毒症状，浑身奇痒难耐，寻遍名医却束手无策。

正当沈万三焦头烂额、惊恐万分之际，一名神秘人悄然来访，声称能解其毒、驱其蛇患，但需“香火钱”五十万两白银“供奉神明”。走投无路的沈万三为保全家性命，只得咬牙答应。神秘人拿到银票后，留下几包药粉，果然药到病除，蛇患也隨之平息。

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此事被沈万三视为鬼神作祟，严令家人不得外传，只能自认倒霉。而一笔巨款，则通过数道隱秘渠道，悄然流入了八皇子府邸的暗中金库。夏玄麾下势力的发展，获得了至关重要的资金支持。