当金都山遇袭的消息被快马送到铁堡时，原先的巡按，现在的总督幕僚陈洪清先生正同如松男爵的老师许青藤神父操练煫发枪团。

在愤懣的年轻巡按被刘成栋这个蛮人“邀请”进他的军团时，陈洪清先生已经做好了因揭破黑暗世界而坦然赴死的一切准备。既然自尊与善意只是人生的软肋，那么及时行乐才是死亡最好的註脚。

因此他不再压抑自己的狂放的动物本能，这个斯文的巍京大学高材生大块抓食煮牛肉，一公升一公升吞下热麦酒。饱啖酒肉后，陈洪清野性的欲望彻底甦醒。侍女，澡堂浴女，厨娘，马夫的妻子，总督的侍妾……鹤山一多半的雌性生物都遭了殃。上天啊！

当陈洪清这个恶棍不再满足於雌性而希图获得征服彼岸世界的快乐时，他把罪恶的黑手伸向了皎如明月的如松男爵。

当他试图用阿桑托索红葡萄酒灌醉这个面若好女，雅称熊羆的男子时，如松男爵用剑柄和配重球狠狠揍了陈洪清一顿，单手將他轻轻提起，头朝下栽种进了城堡的粪堆里。

当男爵手下的黑甲骑士正用骑枪桿戳刺这株拼命挣扎的“植物”寻开心时，许青藤神父降临了这个特別的种植园。

老神父婉拒了骑士们一起娱乐的请求，他脱下外袍，露出虬结的筋肉，抓住陈洪清踢蹬的双腿，像採掘岭北人参一样把他拔了出来。

神父还不等这株冒著腾腾热气的人参吐净冰屑粪渣，就把他捉到铁堡顶楼的小教堂禁闭起来，日日只供应清水。

当眼睛发绿的陈先生再也忍受不了老神父日日夜夜虔诚地向尼丘，軻君，熹君，阳明圣人祷告时，他抄起一支铜烛台，准备和这老臭虫拼个死话。

神父盘坐在地板上，用蘸著清油的布头擦著一弯长刀，森冷的刃纹映著淒如水的月光，地板上还散放著六七支相似的刀。

童年的恐惧扼住了陈洪清的咽喉，在成为豆腐乾小子前，他都在战火中挣命。东桑海寇勾结帝国走私犯在北起胶海，南至穗京的漫长海岸线大肆杀戮劫掠。由於帝国在业已糜烂的海防与哨所，一伙巨寇甚至衝到了金京城下。

不幸的是，陈先生的故乡安南小镇就屡遭杀戮。母亲把这个跑不快的幼小孩子塞进草堆藏起来。

可怜的陈洪清就眼睁睁看著这些嗜血的畜类挥起这样的刀杀害给自己补鞋的邻居大婶，开枪射死笑著分给孩子米花的货郎阿叔……当这些东桑畜类一间间搜杀倖存的人民，点燃他们茅柴芦草搭成的小屋时，陈洪清咬著拳头，全身汗水淋漓，人肉的焦臭味衝击著他的大脑……

即便他早已离家万里，但无论是躺在丝城的暖床，巍京的精舍，还是安北的黄土，岭北的冰雪，都无法救他逃离这个噩梦。

无论是偽装得多么善良，多么斯文，多么老练，多么优雅，可怜的陈洪清躯壳里仍是那个在烈焰与屠杀中嚇破了胆的可怜孩子。

“都过去了……”老神父拍著跪倒的陈洪清，“我曾追隨成济世將军，这只是些无害的战利品。”

“我们在坞山杀了东桑海匪的指挥官，得到了这个。这是在玉山……鉅港……云港……寧屿……天磐……安南。”神父缓慢的话语勾勒出一幅成济世將军荡平海寇的行军路线。这个天才的將军利用他独创的战术小队在竹林与河网中杀猪一样杀死了这班禽兽。

“我很抱歉，孩子。我们没有在这些畜生杀掉那些无辜者前就杀光他们……”神父拍打著这个可怜的孩子。

陈洪清强撑著起一条腿，歪歪扭扭地向老神父鞠躬。

“可怜的孩子，成將军过世后总督收留了我这个老废物，他甚至允许我把当年军中的一些老朋友聚起来。”

“你要加入我们么！”老神父目光灼灼盯著这个孩子。

隨著时间的推移，陈洪清发现了神父的神异之处。无论喝多少酒，他都从未醉过。他通嘵二十七种语言，能够信笔画出色彩极为浓烈的油画。他善於运用刀枪弓箭，能用簧轮枪射中五十步开外的小铜子。

这两个神人开始了对煫发枪手的训练。这种六角形枪管的新式武器的射程可达到四百五十步之多，熟练射手可以轻易击中一百八十步远的人形靶板。

以精钢锻制而成，炸膛的风险大大减少。枪膛前部刻出四条凹槽，用以减少子弹的翻滚。胡桃木枪托可供抵肩射击，无需枪鉤和支架保持稳定。

许青藤神父废除了先前混乱的营团编制，统一编三百人为一连，四连为一团。总督从无能的张世芬手中“买下”铁堡供他们训练，並提供了每周二十镑白银的高薪。

老神父除了邀请成济世將军的旧部，还凭著传教多年的威望招募了一群朴诚粗直的农家小伙子一起出塞砍韃韃人。

陈洪清则吸取了在安北行省使用火绳枪的教训，用几乎脱水的占城蜂蜜胶结火药粉末后製成火药颗粒。避免久置分层和临战飞散。

这两个神人任命砍过十个以上海寇脑袋的老兵作为军官，用小鼓和喇叭吹出《查理皇帝万岁》的曲子，命令士兵踏著节奏演习前行，掩护，攻击，撤退的队形。

为了让他们在战场上冷静地装弹，老神父索要总督珍贵的六磅青铜炮，远远地装填粗盐粒对著士兵们上方开火。当金丝鸟澡堂的浴女从士兵们身上足足挑出一配克盐粒后，他们成了真正的精锐。

面对枪弹和炮火时，他们能从从容容，游刃有余地装弹开火，不至於把通条装在枪里打出去。在五十步和敌人对射时仍能保持严整的队形。通过旗语可以便捷地指挥他们齐射或是各连轮流射击，这些无畏的人甚至在枪口插进短刺剑抵御骑兵。

在耗费了足以供养四万人的金饼银条后，这支奇特的军队终於具备了战斗力。代价也是惨重的，总督已经不堪重负，皇廷使者频频詰责他把军费浪费在了何处。甚至素来敬重许神父的如松男爵都开始质问自己的老师这浪费究竟有何意义。

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