小二收下银子，那沉甸甸手感叫他欣喜，这锭大银少说十两，这二人出手如此豪奢，定是贵客，他嘴上忙不迭地回话：“自然是有的，二位客官稍等，天字一號客房还空著，正好二位入住，饭菜和鱼生一会儿便上，二位可要移步二楼单间？我们雪河客栈二楼正好能观赏雪河流淌远去。”

惊雪看了眼公主，公主轻轻摇头，斗笠下传来声音：“不必，就在大堂就好。”

端坐著的惊雪一下子就明白了公主殿下的意思，雪河客栈內总是人来人往络绎不绝，且多为江湖武人，故而能听到不少天南海北的江湖传闻，这里自然是暗中打探消息的好去处。

小二又问：“可需要好酒？我家客栈用雪河水酿的寒梅酒暗香芬芳，冷冽清甜，在雪湖县地界最是受欢迎。”

公主拒绝：“不必，若茶完续上便是。”

“得嘞您二位，稍等片刻。”

小二记下要求，赶忙去柜檯处与掌柜拿出银子为二人开好房间，又去后厨叫他们做些拿手好菜，並一盘月雪鱼生，后又出门叮嘱那看管马厩的小廝，叫他万万照料好这二人的马车，这才回到大堂继续迎接来客。

在公主和惊雪的菜餚一道道传上铺满桌面时，门口又进来一个少年，这少年穿著粗布麻衣，看上去风尘僕僕，想来是赶路已久，其背上背著一道用黑布包裹著的长条事物，便与寻常潦倒落魄的江湖客別无二致。

小二依旧满面笑容迎了上去，他依旧端来铜盆热水为少年净手，招呼少年在距离公主主僕二人不远的桌边坐下，依旧开口询问少年打尖或是住店。

少年声音有些嘶哑，他开口道：“住店，不知价钱如何？”

小二笑道：“好叫客官知晓，小店房间分天地人三號，天字號共五间，不巧方才住满，客官恕罪；地字號共十间，乃是中有厅堂浴桶，三日一钱银子，人字號...”

少年打断小二的讲述，从怀中摸出二两银子的银锭：“此为定金，一间地字號房间，並几样酒菜，再者，听闻天下鱼生便只有东海郡静涛县与千湖郡雪河镇二处可入口，而雪河镇鱼生又以雪河客栈最为鲜美，且来一盘。”

小二笑著收下银子：“客官稍待。”便起身又去忙碌了，他多年跑堂早练就一双火眼，从不轻视於人，他知晓有些江湖豪客武林高手最爱做风尘僕僕的打扮以此来行侠仗义，因而即便眼前的少年看上去如此失意落魄，却也没有减去半分顏色。

少年喝了一口小二所上的碧芽茶，虽然清香扑鼻，但他从未学过品茶，只是牛嚼牡丹般胡乱大口饮下，虽然有些滚烫，对他而言却並无大碍，反而以温热茶水润泽喉咙，喉咙处的乾涩这才松泛下来，他鼻子嗅觉灵敏，精准闻出来了这大堂內其余人喝的都是与他相同的茶水，只有身后那两个少女的茶清香更盛。

一旁的公主和惊雪已经注意到了这位背对她们坐下的少年，二人小声交流起来：“公主殿下，此人身上有浓厚的血味儿，非常沉重。”

公主微微頷首，她也自幼修习武学，修为在江湖年轻一辈也算高深，自然能闻出来，且她六识敏锐，察觉出了更深的东西：“此人確实是个少年人，但其修为高深，真气充沛犹在我之上，他背上那是一把剑，那把剑传来凛冽寒意和血气，想来杀人不少。”

惊雪眉头一挑，默不作声地起身坐到离少年更近的位置，將公主护在一旁，道：“莫不是匪类？”

公主斗笠下的眉头微微皱起：“我觉不像，再看看吧。”

她和惊雪交流，声音比微弱的蚊蝇还要低微，且用上了皇室的传音秘法，確信眼前的少年人不会听见，却不知眼前这个背对他们的少年已经挑了眉头。

公主二人的佳肴已经上齐，二人便不再討论，只是侧耳听著大堂內其他江湖武人的交谈，不过多时少年的酒菜也已经上齐，两桌人只是品尝眼前的佳肴美食，三人对於桌上其他山珍只是浅尝，反而是那盘鱼生最是鲜美，三人筷子不停，少年打开眼前的酒罈，一股清冷梅香散逸，他自斟自饮，倒是畅快，在吃完鱼生后又將其余小菜尽数扫荡乾净，便起身去找小二让他带自己去后院的房间。

公主主僕二人在吃完鱼生之后，对於其余山珍只是略略动筷，便叫小二来收拾桌面，隨后又上了一壶上好的碧芽，摆了几碟精美的点心，也只是喝著茶听大堂內其他江湖人的畅谈，过了一会儿，二人並未听出什么有用的消息，便起身叫小二来带她们去天字一號房，接过钥匙，將一切收拾妥当后，径直出了雪河客栈的大门。

“公主，我们去哪儿？”

惊雪看著熙熙攘攘的雪河镇街道，虽然比不上云安城繁华，但她自幼陪在公主身边习武，主僕二人都从未出过皇宫，这一次来到外界，倒是看什么都觉得新奇，每到一处新地方的街市，惊雪都有想去逛一逛的衝动，但这份微小的衝动依旧服从於她对公主的遵从。

公主道：“如今千湖郡水匪严重，各处衙门都发下悬赏文书，我们也去接一份，只有真正面对过那些狡猾的水匪，才知道到底为什么这么多年都剿不乾净。”

惊雪面色微变：“公主千金之躯，如何能与那些凶恶水匪亲自拼杀？不若殿下在客栈稍后，我去便是。”

公主摇头，坚定否决：“不，我要亲自去看看，你且放心，我二人都修持了皇家武学，即便这些水匪里真有那些堪比离花剑施离风这般高手，我二人逃还逃不掉？只要不是大宗师亲至，谁能拦下我们？”

惊雪细细思索，这千湖郡水匪在呈送云安的奏摺中都不过是一群寻常农夫，最高修为也不过三流，虽然千湖郡內真实情况未必如此，但自己二人確实不需要惧怕，且公主殿下的决定她如何反对？只得乖乖跟在公主身后，去往雪河镇巡卫所。