“嘿！格哈德！(??ヮ?)?*:???”男孩踮起脚尖，努力將手肘撑在光滑的吧檯边缘，试图引起对方的注意，“老比尔今天在吗？这位远道而来的先生有笔『大生意』想跟他谈谈！”他刻意加重了“大生意”几个字，试图增加筹码。

名叫格哈德的酒保动作没有丝毫停顿，甚至连头都没完全抬起，只是用那双隱藏在浓密眉骨阴影下的眼睛，如同精准的测量仪器般，冷冷地瞥了科德林一眼。那目光锐利如解剖刀，带著毫不掩饰的掂量、审视，仿佛要將他从外到里彻底剖析一遍。他没有回答男孩的问题，甚至连喉咙里都没有发出一丝声响，只是拿著杯子的右手几不可察地朝著吧檯侧面、一个被厚重油腻的深色布帘严密遮住的、疑似通往后方厨房或储藏室的狭窄通道方向，极其轻微地偏了偏头。隨即，他又立刻低下头，继续专注於他手中那套仿佛永无止境的擦拭动作，仿佛刚才的一切都只是幻觉。

男孩似乎对格哈德这种近乎无礼的沉默与极度简洁的示意早已习以为常，他回头对科德林使了个“放心，跟我来”的得意眼色，便像只灵巧的猫儿般，灵活地绕过吧檯末端，率先走向那道如同结界入口般的厚重布帘。

科德林默不作声地跟上。掀开布帘，后面並非想像中的厨房，而是一条更加昏暗、仅能容一人通过的短廊，空气中瀰漫的机油和臭氧味更浓了。短廊尽头是另一扇普通的木门。男孩这次没有直接推门，而是伸出手指，用一种特定的、轻重不一的节奏，在门板上“叩、叩叩、叩”地敲击了几下，像是在对某种暗號。

门內很快传来一个略显低沉、带著几分沙哑，但明显属於中年男性的声音：“请进。”

男孩推开房门。门后是一个比外面酒吧稍小，但布置得截然不同的空间。这里更像是一个简陋的办公室或小型工作室，墙壁上钉著一些复杂的齿轮结构图和潦草的符文草图，空气里飘散著淡淡的金属屑和羊皮纸的味道。几张旧沙发上零散地坐著几个人，正低声交谈著什么。房间中央摆放著一张宽大的木桌，上面散落著一些写满字跡的纸张和几支羽毛笔，部分纸张上绘製的图案明显带有魔法能量的微光流转。

然而，男孩的目標並非桌旁那几位或沉思或交谈的男士，而是径直走向靠窗位置，独自坐在一张高背绒面扶手椅里的一位女士。

这位女士看起来年纪难以精確估量，大约在三十岁上下，但眉宇间沉淀的冷静与智慧让她显得超越年龄的成熟。她穿著一身剪裁极其合体、用料考究的深紫色天鹅绒长裙，领口和袖口点缀著细微的银色绣线。一头富有光泽的银灰色长髮被一丝不苟地挽成一个优雅而紧凑的髮髻，露出光洁饱满的额头与修长的脖颈。她的面容苍白却异常精致，鼻樑高挺，唇色很淡，抿成一条冷静的直线。最引人注目的是她那双深邃的、如同最上等紫水晶般的眼眸，此刻正从手中一本厚重的、以金属为封皮的书籍上抬起，平静地看向走近的男孩和科德林，那目光仿佛带有穿透性的力量，能轻易看透一切偽装与表象。

“伊薇特夫人！(★w★)”男孩的声音不自觉地带上了一丝恭敬，甚至有点諂媚，“我带来了一位新客人！这位先生看起来……呃，需要弄一些真正『有用』、真正『高级』的东西！”他努力地推销著，试图让自己的“货物”显得更有价值。

科德林站在男孩身后半步的位置，平静地迎上那位被称为“伊薇特夫人”的女子的目光。他的大脑在飞速运转——女士，不是先生；是伊薇特，而不是老比尔。看来，这个小嚮导为了那一个先令的带路费，还是耍了个小小的滑头，或者，他口中的“老比尔”本就是一层掩护的烟雾。不过，看这架势，这位伊薇特夫人，恐怕才是此地真正掌管“高端业务”的关键人物。

“哦？”伊薇特夫人轻轻合上手中的金属封皮书籍，发出轻微的“咔噠”声，她的声音如同她的眼神一般，带著一种冷静而疏离的质感，“什么样的人，值得你如此郑重其事地引荐，小杰克？(′?w?`)”她的目光越过男孩，直接落在了科德林身上，那紫罗兰色的瞳孔中，闪过一丝不易察觉的兴趣。